Zondag op de Citadel van namen staat Denise Betsema voor meer dan 1 uitdaging. Na een trip van 5 uur moet de Texelse proberen haar goede vorm van de voorbije weken door te trekken. Niet evident, want Namen betekent voor Betsema 2 keer 5 uur verplaatsingstijd voor een wedstrijd die in het beste geval 50 minuten duurt.
2 keer 5 uur verplaatsingstijd
Met een 7e plek afgelopen zondag 7 december 2025 in de Wereldbekerwedstrijd van Terralba op Sardinië en een 16e plaats op de UCI-ranking gaat het goed met Denise Betsema, die sinds september rondrijdt bij de vrouwenploeg De Ceuster Bouwpunt. “Sinds ik 7e werd op het Europees kampioenschap in Middelkerke begin november gaat het week na week beter met het vormpeil”, vertelt de 32-jarige veldrijdster. “Zaterdag gaf ik forfait voor Kortrijk, maar Namen is er weer eentje waar ik graag start.”
Na de aankomst kan ze het zich niet permitteren om tijd verliezen. “Ik zal me moeten haasten om de aansluiting met de boot niet te missen”, krabt ze zich al in de haren. “Die moet ons vanuit het Nederlandse vasteland naar Texel vervoeren. Als we te laat zijn en de laatste overzet missen, moeten we wachten tot de volgende ochtend en dat is niet echt een optie.”
“Het klopt dat ik inderdaad soms langer onderweg ben dan dat ik aanwezig ben op een cross. Naar Namen is het 2 keer 5 uur verplaatsingstijd voor een wedstrijd die in het beste geval 50 minuten duurt. Let op, ik klaag niet, hé. Integendeel. Met veel liefde komen we afgezakt om te crossen, want ik vind veldrijden nog steeds 1 van de mooiste sporten die er bestaat”, zegt de renster die samen met haar man en hun 2 kinderen ook nog een vakantiepark runt op Texel.
Kansen
Voor de kampioenschappen er weer aankomen in januari, is er eerst nog een drukke kerstperiode met wedstrijden. In onder meer Koksijde, Loenhout en het afsluitende Zonhoven, plaatsen waar Denise Betsema ooit als primus over de finish bolde. “Dat zijn inderdaad crossen die mij goed liggen en waar ik, door er in het verleden te winnen, altijd iets meer kan”, vertelt ze lachend. “Net als in alle crossen ga ik er voluit voor.”
“Je mag niet vergeten dat het een lange crosswinter is, met heel wat wedstrijden die elkaar afwisselen tijdens de kerstvakantie. Daarna volgen de kampioenschappen en pas in februari, als de lente in aantocht is en de buitentemperatuur opwarmt, het slotstuk. Als de gezondheid het toelaat en mijn conditie blijft groeien, denk ik dat er richting Middelkerke, Sint-Niklaas en de traditionele Sluitingsprijs in Oostmalle nog een paar podiumkansen liggen.”
Naast een stabiel seizoen blijft een podiumplek nog steeds de ambitie. “Iets wat ik zonder extra druk van het team graag wil waarmaken”, bekent ze. “Ik voel me oprecht erg goed bij De Ceuster Bouwpunt. Elke week worden we aangemoedigd door onze trainer Tom de Kort, de mensen in de materiaalpost en de omkadering. De tips die Roland Liboton geeft als adviserende supporter zijn altijd nuttig. Dus ja, op deze manier is het voor mij nu al een geslaagde overstap.”
Doe mee aan de winactie en haal de Race Saddle Bag (S) in huis. Schrijf je simpelweg in op de nieuwsbrief van SKS om up-to-date te blijven en krijg er gratis eentje opgestuurd. Deze actie loopt tot en met 15 december 2025. De winnaar wordt persoonlijk verwittigd. (Meer info)
