De Spaanse fietsproducent BH gaat steevast op zoek naar mogelijkheden om zichzelf in de kijker te zetten. Zo reed het Burgos Burpellet BH-team al eens op 2 verschillende fietsen tijdens de Vuelta. Sinds 2023 gaat het ook in zee met kunstenaars om echt unieke ontwerpen te creëren. Op hun stand op Velofollies toonden ze hun recente samenwerking met de Nederlander Joren Joshua.
BH x Artists
Meer dan een eeuw geleden, in 1909, zag Beistegui Hermanos het levenslicht. Het was echter pas 10 jaar later dat het bedrijf fietsen begon te produceren. Nog eens ruim 100 jaar hierna vervelde het officieel tot BH Bicycles, de naam waarmee het merk al bekend was in de volksmond. Dit ging gepaard met de sponsoring van het eveneens Noord-Spaanse Burgos Burpellet BH-team.
De naamsverandering en hernieuwde ingang in het wielerpeloton anno 2023 werd nog wat opgefleurd door een nevenverhaal. Sindsdien slaat het merk elk jaar de handen in elkaar met een artiest, om zo unieke fietsen en verhalen te bekomen. Met de eigen roots in het achterhoofd werden de eerste 2 edities voor Spaanse kunstenaars gekozen. Raisa Alava Robina beet de spits af met een kleurrijk exemplaar. Zij was ook verantwoordelijk voor de promotieposter van de Tour de France 2023 Grand Départ in Bilbao.
Voor de 3e jaargang keek BH naar de Lage Landen. Uiteindelijk kreeg Rotterdammer Joren Joshua de eer het edele stalen ros als canvas te gebruiken. “Plots werd ik benaderd voor BH x Artists”, vertelt hij op de stand van BH op Velofollies.” Toen ze me uitlegden dat het de bedoeling was een one of a kind fiets te maken, was ik meteen overtuigd. Ik kreeg vrij spel op een blanco frame. Zo kon ik mijn persoonlijke stijl en manier van werken representeren op een fiets”, vertelt een trotse Joshua.
Bali
De Nederlander vond het vrij eenvoudig een concept te kiezen. “Vooral het feit dat fietsen avontuur is, gebruikte ik als inspiratie. Of je nu wedstrijden doet of gaat bikepacken, je zal altijd herinneringen maken”, legt Joshua uit. “Ik zag dit als een afbeelding van wat je allemaal meemaakt op de fiets. Net zoals iemand belangrijke gebeurtenissen in zijn leven laat tatoeëren. Ik schetste dan ook een hele verzameling van figuren en landschappen.”
“De volgende stap was om enkele van die tekeningen te kiezen. Nadien begon het puzzelen. Het is nu eenmaal een moeilijk canvas met weinig plaats”, duidt de kunstenaar. Joshua heeft een zeer herkenbare stijl, getypeerd door karikaturale en abstracte figuren. Zijn werken zijn terug te vinden over heel Europa en intussen zelfs in Bali. Onder meer Napoli, Eindhoven en Kortrijk passeerden al de revue. De West-Vlaamse stad is uiteraard ook de thuisbasis van Velofollies, waar Joshua’s unieke ontwerp pronkt op de stand van BH Bikes.
Normaliter specialiseert Joshua zich in prenten voor tijdschriften of kranten en vooral muurschilderingen. Toen er plots een fiets in zijn atelier stond, zat hij toch even met de handen in het haar. “Ik vond het oprecht spannend. Ik moest een andere aanpak gebruiken dan gewoonlijk. Een frame heeft een veel verfijnder oppervlak dan een muur. (lacht) Daarom heb ik het ook schetsmatig aangepakt”, vertelt de man uit Rotterdam. Joshua maakte de keuze om krijt te gebruiken voor zijn tekeningen. “Krijt is niet helemaal dekkend, daardoor lijkt er beweging in de figuren te zitten. Fietsen is zelf ook constante beweging.”
Nieuwe SL1
Het resultaat weerspiegelt die herkenbare stijl van Joshua. Een warme gele achtergrond – die doet denken aan de blakende Spaanse zon – vergezeld door rode en blauwe stroken. Hierop prijken figuren en landschappen die de Nederlander verbindt met zijn ervaringen op de fiets. Ook constructeur BH is enthousiast. “Het is altijd leuk om artiesten te promoten en een uniek platform te geven”, repliceert marketeer Nicolas Lemajeur. “Na 2 Spaanse kunstenaars was het tijd voor iets anders.”
“We hebben heel wat artiesten bekeken, maar zijn uiteindelijk bij Joren beland. Na wat duiding over het concept bezorgden we hem een blanco frame. Het gaat om onze vernieuwde SL1, 1 van onze racemodellen. De samenwerking met Joren geeft ons ook de kans de vernieuwingen op een leuke manier in de kijker te zetten.”
“Voor onze samenwerking met Burgos Burpellet BH kijkt de designafdeling ook steeds naar nieuwe opportuniteiten. Zo reden we in de Vuelta met 2 verschillende ontwerpen. Misschien zie je de renners wel eens op een ontwerp van BH x Artists. Er zijn nog veel ideeën. Voorlopig hebben we telkens racefietsen gebruikt, maar ook bijvoorbeeld gravelbikes en MTB’s behoren tot ons assortiment. Dus wie weet wat de toekomst brengt!”
