Begin april 2026 vindt de 1e editie plaats van de Lombardy Gran Trail, een nieuw fietsevent dat deelnemers uitnodigt om de Italiaanse regio Lombardije te ontdekken in pure bikepacking-stijl. Over onverharde wegen, langs meren en door historische steden, krijgen meer dan 300 fietsers de kans om een andere kant van de regio te zien. Met 2 routes van 250 en 550 km biedt het event, dat loopt van 3 tot 6 april, een uitdaging voor zowel beginnende als ervaren avonturiers.
Focus op gravelroutes
Wie aan Lombardije denkt, ziet vaak het industriële hart van Italië voor zich, met Milaan als kloppend centrum. De regio heeft echter veel meer te bieden dan zijn industriële imago doet vermoeden. De Lombardy Gran Trail is ontworpen om precies dat te laten zien: de verborgen diversiteit van geschiedenis, natuur en de moderne look&feel. Het event moet het verhaal van de regio vertellen vanuit een nieuw en verfrissend perspectief, ver weg van de bekende clichés.
Het concept slaat aan, want bij de start worden meer dan 300 deelnemers uit 11 verschillende Europese landen verwacht. Een opvallend en positief signaal is dat meer dan 20% van de deelnemers vrouwen zijn, wat aantoont dat de wielersport zich in een positieve richting ontwikkelt. De focus op gravelroutes sluit perfect aan bij de wens van veel fietsers om reizen op een meer meeslepende en avontuurlijke manier te beleven.
De filosofie achter de Lombardy Gran Trail is vrijheid. Deelnemers kunnen de route op hun eigen tempo en in hun eigen stijl afleggen. Er is geen tijdslimiet of wedstrijdelement. Het draait om de ervaring, de reis en het ontdekken van de omgeving en jezelf. Deze aanpak is kenmerkend voor alle evenementen van Epicdays.cc, waar het avontuur centraal staat.
Basiskamp in Mazzano
Deelnemers aan beide afstanden starten gezamenlijk in Bergamo. Het 1e deel van de route is voor iedereen gelijk en leidt de fietsers richting het Iseomeer en door de stad Brescia. In het stadje Mazzano, waar de routes zich splitsen, is een 1e basiskamp ingericht. Hier kunnen de deelnemers stoppen in een lokaal sportcentrum om te overnachten met hun eigen slaapzak.
Vanaf Mazzano buigt de kortere route van 250 km zuidwaarts richting Crema, om vervolgens langs de rivier Serio weer noordwaarts naar de finish in Bergamo te keren. Deze lus condenseert een grote verscheidenheid aan landschappen. Fietsers rijden over grindpaden omgeven door weelderige vegetatie en rustige landweggetjes die de randen van uitgestrekte akkers volgen. Het is een perfecte introductie tot het bikepacken.
De lange route van 550 km zet vanuit Mazzano koers naar het Gardameer, alvorens af te dalen naar de Povlakte. Deze epische tocht doorkruist historische steden als Mantua, Cremona en Pavia. Vanuit Pavia gaat de route noordwaarts richting Milaan, waarna het laatste stuk de deelnemers terugbrengt naar het startpunt in Bergamo. Een ware ontdekkingsreis door het hart van Lombardije.
Vrijheid met een vangnet
Het event is ‘unsupported’, wat betekent dat deelnemers in principe zelfvoorzienend zijn. Ze moeten zelf navigeren, hun eigen eten en drinken regelen en eventuele mechanische problemen oplossen. De definitieve GPX-bestanden met de routes worden enkele dagen voor de start naar de deelnemers gestuurd, zodat ze zich goed kunnen voorbereiden.
Toch worden de fietsers niet volledig aan hun lot overgelaten. Epicdays.cc heeft 2 gratis basiskampen ingericht die exclusief toegankelijk zijn voor ingeschreven deelnemers. Deze kampen, in Mazzano en nabij Pavia, zijn strategisch gepland voor wie de tocht in 3 dagen wil voltooien. Ze bieden een welkome rustplek waar men kan slapen, douchen en de batterijen kan opladen voor de volgende etappe.
De Lombardy Gran Trail is is een nieuwe manier van reizen en een unieke kans om Lombardije te ervaren. Het is het 1e evenement op de goedgevulde kalender van Epicdays.cc voor 2026. De organisatie werd in 2024 in Milaan opgericht door Andy Serighelli, een muziekproducent met een passie voor fietsen. Na jarenlang emoties te creëren met muziek, wil hij nu onvergetelijke ervaringen bieden op 2 wielen.
