Shirin van Anrooij begint komende winter aan een nieuw hoofdstuk in haar carrière. De 24-jarige Nederlandse alleskunner verlaat Lidl-Trek na een dienstverband van bijna 7 seizoenen en tekent een meerjarig contract bij Canyon//SRAM. De nieuwe verbintenis gaat in op 1 november 2026 en verbindt haar tot eind 2029 aan de ploeg. Van Anrooij kijkt er vooral naar uit zich in een volledig nieuwe omgeving verder te ontwikkelen. Kan ze in Duitse loondienst zowel op de weg als in het veldrijden haar stempel drukken?
Uitzonderlijk talent
Van Anrooij stroomde in 2021 door vanuit de juniorencategorie, waar ze destijds al een indrukwekkende verzameling titels in het tijdrijden had verzameld. Ze werd onder meer Europees en Nederlands kampioene in die discipline en veroverde een zilveren medaille op het wereldkampioenschap. Vanaf haar onmiddellijke overstap naar profwereld reed ze onafgebroken bij Lidl-Trek, waar ze terechtkwam als Trek-renster in de Nys-stal. De Zeeuwse voelt zich nu klaar voor een ingrijpende verandering. “Meteen vanaf mijn eerste gesprekken met het team had ik een goed gevoel”, vertelt Van Anrooij. “Persoonlijk betekent het veel om het vertrouwen te voelen dat ze in mij hebben als renster.”
Een kantelpunt in haar loopbaan, quoi. Ze benadrukt dat de overstap een behoorlijke impact zal hebben, aangezien ze bijna 7 jaar in dezelfde vertrouwde structuur zat. Toch overheerst het enthousiasme over de frisse wind en de sportieve kansen die in het verschiet liggen. “Ik wil graag nieuwe prikkels ervaren en ontdekken wat deze samenwerking de komende jaren kan opleveren”, klinkt het. De focus ligt hierbij nadrukkelijk op haar persoonlijke en sportieve ontwikkeling binnen het internationale peloton.
Jonas Möslein, de commercieel directeur bij Canyon//SRAM, deelt het enthousiasme van zijn nieuwste aanwinst en beschouwt de samenwerking als een fantastische match. “Shirin combineert een enorm talent en ambitie met een nuchtere, positieve persoonlijkheid”, stelt Möslein. “Shirin werkt hard, is leergierig en past perfect bij het DNA van de ploeg omdat ze altijd wil bijdragen aan het groepsbelang. Ze heeft al bewezen met de wereldtop mee te kunnen, maar de ploeg is ervan overtuigd dat ze nog een hoger niveau kan bereiken. Haar transfer toont dat onze ploeg blijft investeren in uitzonderlijk talent.”
Veelzijdigheid als belangrijkste wapen
De sportieve leiding van Canyon//SRAM ziet enorme potentie in het profiel van de Nederlandse. Dan Fleeman, de performance directeur van de ploeg, roemt haar veelzijdigheid. “Ze heeft een sterke aerobe motor en de capaciteit om te presteren op uiteenlopend terrein en in diverse koerssituaties”, analyseert Fleeman. Hij wijst op haar klimmerscapaciteiten, haar aanleg voor zware eendagskoersen en haar uithoudingsvermogen in lange en fysieke koersen. “Met haar veerkracht en koersintelligentie haalt de ploeg een bijzonder complete renster in huis”, klinkt het. Fleeman voorspelt dat ze met meer ervaring haar positionering, besluitvorming en tactisch vertrouwen verder kan verfijnen.
Die veelzijdigheid kwam de voorbije seizoenen al veelvuldig tot uiting. Van Anrooij transformeerde in 7 jaar tijd van een pure tijdritspecialiste naar een renster die op elk terrein uit de voeten kan. In 2022 won ze het jongerenklassement in de Tour de France Femmes. Een jaar later, op 21-jarige leeftijd, boekte ze haar allereerste overwinning in de WorldTour door met een imponerende solo de Trofeo Alfredo Binda op haar naam te schrijven. Later datzelfde seizoen domineerde ze de allereerste editie van de Tour de l’Avenir voor vrouwen. In die rittenkoers won ze niet alleen een etappe, maar nam ze ook het eindklassement en het bergklassement mee naar huis.
In het klassieke voorjaar van 2024 voegde ze een extra dimensie toe aan haar palmares. Ze noteerde top 5-noteringen in de Omloop Het Nieuwsblad en Strade Bianche, en stond op het podium in zowel Dwars door Vlaanderen als de Ronde van Vlaanderen. Vooral de prestatie in Vlaanderens Mooiste blijft een absoluut hoogtepunt in haar carrière. Van Anrooij herinnert zich die specifieke dag nog heel scherp. “Ronde van Vlaanderen 2024, van solo rijden op de Oude Kwaremont in de stromende regen tot het winnen van de koers met Elisa Balsamo en zelf ook op het podium eindigen.”
Zoe Bäckstedt
Wanneer het wegpeloton in de wintermaanden rust neemt, stapt de 24-jarige Van Anrooij over op haar crossfiets. Haar passie voor het veldrijden leverde haar al 2 regenboogtruien op. Ze werd wereldkampioene bij de junioren in 2020 en herhaalde die prestatie bij de beloften in 2023 voor eigen publiek in Hoogerheide. Omdat haar contract bij Canyon//SRAM al op 1 november ingaat, zal ze deze winter direct in de nieuwe kleuren in de modder te zien zijn. Ze zal daarin optrekken met haar nieuwe ploegmaatje Zoe Bäckstedt. “Ik kijk ernaar uit om teamgenoten te zijn met Zoe en samen te koersen in zowel de cross als op de weg”, geeft ze aan.
Voor de toekomst stelt de Zeeuwse het plezier in de sport absoluut voorop, al ontbreekt het haar niet aan sportieve dadendrang. Ze heeft haar land al meermaals met succes vertegenwoordigd op het wereldtoneel in verschillende disciplines, maar heeft nog een duidelijk doel voor ogen. “Ik zou heel graag een elitetitel op het WK winnen”, onthult ze haar grootste ambitie. “Maar het allerbelangrijkste is om altijd te blijven genieten van het fietsen.” De nieuwe impuls moet haar helpen om de ultieme kroon op haar werk te zetten.
De topsportster uit Goes had overigens zomaar een compleet ander carrièrepad kunnen bewandelen indien ze niet voor de wielersport had gekozen. Haar talent reikte verder dan alleen het fietsen. “Ik denk dat ik op de atletiekbaan was blijven hardlopen en een student-atleet was geworden aan een universiteit in de VS, om psychologie te combineren met atletiek”, blikt ze terug op de keuzes in haar jeugd. Het wielerpeloton mag zich gelukkig prijzen dat ze voor de fiets heeft gekozen. Met een reeds goedgevuld palmares begint Van Anrooij aan een veelbelovende 3-jarige periode bij Canyon//SRAM, waar ongetwijfeld nog meer successen zullen volgen.
