Human Powered Health rijdt ook in 2027 op het hoogste niveau van het vrouwenwielrennen. Dit jaar 2026 heeft de Amerikaanse ploeg vooralsnog maar 4 zege, met de uitschieter van Stiasny in de Vuelta als highlight. Te weinig, oordeelde het management. En dus werden er al 7 nieuwe namen aangetrokken voor 2027. Dat zal ook gevolgen hebben voor de huidige kern.
Direct resultaat
De opvallendste inkomende transfer is die van Yara Kastelijn. De Nederlandse klimster komt over van Fenix-Premier Tech om de ploeg te leiden in de zwaardere etappekoersen en heuvelklassiekers. Kastelijn brengt een schat aan ervaring mee en geldt als een garantie voor aanvallend koersen en ereplaatsen in Grote Rondes. Haar komst illustreert de toegenomen ambities van de Amerikaanse formatie, die voorheen vaak tekortkwam in het hooggebergte. Het aantrekken van iemand als Kastelijn lijkt een noodzakelijke stap voor de ploeg om door te groeien.
Naast het versterken van de klimtrein heeft het management fors geïnvesteerd in pure snelheid. Letizia Paternoster is binnengehaald om de sprinttrein een nieuw gezicht te geven. De Italiaanse brengt de absolute topsnelheid die nodig is voor massasprints in de WorldTour. Aan haar zijde verschijnt Amalie Dideriksen. De voormalig wereldkampioene voegt tactisch vernuft en extra sprintkracht toe, waardoor de ploeg in vlakke etappes steevast meerdere kaarten kan uitspelen in de diepe finale.
Om ook in het klassieke voorjaar dominant voor de dag te komen, is de Poolse Marta Lach vastgelegd. Zij geldt als een uiterst sterke allroundster met een venijnige sprint, ideaal voor de zwaardere eendagskoersen en overgangsetappes. De toevoeging van Lach completeert de aanvallende as van het vernieuwde team. De investering is een duidelijk signaal naar de concurrentie. Waar de ploeg in het verleden genoegen moest nemen met een bijrol in de marge, eist het straks een prominentere plek op in het peloton.
Nog meer Nederlandse inbreng
De koopwoede beperkt zich niet tot kopvrouwen, want ook in de breedte is het team versterkt met Nederlands talent. Quinty Ton (28) van Liv AlUla Jayco maakt de overstap naar de Amerikaanse brigade en voegt direct waarde toe. Ze staat bekend als een onvermoeibare hardrijdster die gaten kan dichten en ontsnappingen kan opzetten. Haar profiel past perfect bij de aanvallende intenties van de ploeg. Ton moet de brug vormen tussen de pure knechten en de kopvrouwen in de zware koersen.
Voor de sprintvoorbereiding en de vlakkere koersen is Sofie van Rooijen (24, UAE) aangetrokken. Zij heeft zich de afgelopen jaren stormachtig ontwikkeld en geldt als 1 van de snelste rensters van haar generatie. Binnen de nieuwe structuur van de ploeg krijgt Van Rooijen de ruimte om door te groeien in de schaduw van de ervaren sprintsters. Haar komst verzekert het team van een betrouwbare afmaakster in de koersen van de 2e lijn en een essentiële schakel in de sprinttrein.
De Nederlandse enclave wordt in de nieuwe selectie gecompleteerd door de komst van Fee Knaven. Met haar achtergrond en wielergenen brengt ze een groot koersinzicht mee. Knaven is specifiek gehaald voor het zware werk in de voorjaarsklassiekers en de kasseienkoersen. Haar taak ligt primair in de ondersteuning van de kopvrouwen, maar de sportieve leiding ziet in haar tevens een renster die op termijn eigen kansen kan afdwingen.
Grote schoonmaak
De instroom van nieuwe namen zal straks ook directe consequenties hebben voor de huidige selectie. Om financiële ruimte te maken in het budget neemt Human Powered Health eind 2026 afscheid van een aantal rensters. Onvermijdelijk. De Italiaanse Barbara Malcotti heeft haar contract alvast mogen verlengen. Haar landgenote Silvia Zanardi en ook de Zwitserse Petra Stiasny liggen nog onder contract voor 2027. Dat laatste geldt ook voor de Nederlandse Marit Raaijmakers en de Poolse Marta Jaskulska. Ook de Nederlandse tiener Jente Koops en het Franse talent Titia Ryo rijden in 2027 nog voor Human Powered Health.
Van Daria Pikulik werd medio april al afscheid genomen en de Amerikaanse Lily Williams (32) tekende een verbintenis met UAE Team L’IMAD. Heel wat rensters zijn einde contract, al zijn niet alle contracten even duidelijk kenbaar gemaakt naar de buitenwereld. Herinner je het mediavoorval met Thibau Nys afgelopen week. Onduidelijk wat er te gebeuren staat met een aantal toch geen kleine namen als Kathrin Schweinberger, Ruth Edwards en Thalita de Jong, die hun status in de WorldTour meer dan verdienen. En dan is er nog een rist rensters dat onzeker lijkt over wat 2027 voor hen in petto heeft. To be continued!
