Wielerclub Noord-Limburg bouwt voor 2027 verder aan haar meisjeskern. Onder leiding van teammanager Rudi Donckers krijgt de U17- en U19-kern steeds meer vorm, met een mix van Belgische en buitenlandse rensters. De ploeg wil jonge talenten niet alleen wedstrijden laten rijden, maar hen ook begeleiden in de stap richting het vrouwenpeloton. Maak kennis met deze nieuwe namen – en meld je zelf ook aan!
Belgische kracht
De ploeg telt op dit moment 7 rensters in de categorieën junioren en nieuwelingen. 3 daarvan zijn Belgische meisjes. June Vandeputte uit Loenhout start volgend seizoen als 1e jaars nieuwelinge. Vandeputte treedt in de voetsporen van haar nonkel Niels Vandeputte en blinkt ook het meest uit in het veldrijden. Als thuisrenster uit Poppel zet ook Kirsten Van Geloven volgend seizoen de stap naar de nieuwelingen.
De voorlopig laatste Belgische onder WCNL-vlag is Anina Driesen uit Peer. Zij rijdt volgend jaar rond als 2e jaars nieuwelinge. Samen met haar trainer Kristof Daelman heeft ze volgend jaar 2027 een paar grote doelen vooropgesteld. Ze mikt op grote Belgische klassiekers zoals Luik-Bastenaken-Luik, Gent-Wevelgem, In Flanders Fields en de Ronde van Limburg. Maar evengoed heeft ze een paar buitenlandse etappekoersen aangeduid op haar kalender.
Rudi Donckers, teammanager van Wielerclub Noord-Limburg, wil de Belgische kern nog verder uitbreiden. “We willen zeker nog wat meisjes uit België bij de ploeg halen. We hebben een mooi programma voor 2027 en willen dat op een serieuze manier aanpakken. Meisjes die interesse hebben, mogen zich zeker melden.”
Roemeense en Hongaarse kampioenes
Maar de ploeg trekt ook verschillende buitenlandse rensters aan. 2 Roemeense zussen tekenden ook voor Wielerclub Noord-Limburg. Brigitte en Alessandra Belu. Juniore Brigitte Belu behaalde dit jaar een zilveren medaille op het nationaal kampioenschap in 3 categorieën: tijdrit, wegrit en veldrijden (U19). In 2025 reed ze in de categorie U17 in het veld wel als eerste over de meet. Daarnaast combineert ze wegwielrennen en veldrijden ook nog met mountainbiken.
Alessandra Belu werd respectievelijk 3e en 4e op het nationaal kampioenschap op de weg en in het tijdrijden bij de U17. Vorig jaar won ze de Roemeense Road Cup U15. Net zoals haar oudere zus combineert ze wegwielrennen met mountainbiken. De 3e Roemeense renster in het team is Bianca Pătrașcu. Volgend jaar rijdt ze mee met de 2e jaars junioren. Bij de U19 won ze het Roemeens kampioenschap op de weg en in het mountainbiken. Ook Vanuit Hongarije komt een renster naar België om haar kansen in het Belgische peloton te grijpen. Virág Benedek, vanaf volgend jaar 2e jaars juniore, werd dit jaar nationaal kampioene bij de junioren in zowel het tijdrijden als op de weg.
Volgens Rudi Donckers kunnen de rensters hier nog veel leren. “Hongarije en Roemenië kan je niet vergelijken met België”, beseft de Limburger. “Er is een groot verschil tussen onze culturen. Het is omdat je Hongaars kampioene bent, dat je hier in België ook potten gaat breken. Maar het zijn wel rensters die toch al iets bewezen hebben.”
[ONTDEK ONZE PAGINA FIETSVACATURES]
Uitstraling
Volgens Donckers is er een groot voordeel aan een ploeg met enkel miesjes nieuwelingen en junioren. “Het is interessant om een grote kern te hebben. Als je geen interclubkoersen rijdt, dan kan je aan kermiskoersen deelnemen. Het interessante bij de meisjes nieuwelingen en junioren, is dat die op dezelfde dag en op dezelfde plaats rijden. Voor hun opleiding is dat ook interessant. Je kan overleggen over bevoorrading en tactiek. Dat is een voordeel ten opzichte van de mannen, daar zijn het allemaal verschillende koersen.”
Voor Donckers is de uitstraling van zijn ploeg het belangrijkste. “Ik wil inzetten op uitstraling, dat we er ook tijdens kermiskoersen als een geheel staan. Altijd en overal hetzelfde tentje, onze rensters allemaal in dezelfde uitrusting, ook om op te warmen. Dat laat een indruk na. De rensters hebben ook dezelfde ploegleidster, omdat ze nooit op dezelfde dag ergens anders rijden. De nieuwelingen rijden altijd individueel, terwijl de junioren in ploegverband koersen.” De ploegleidster, een ex-renster, wordt later nog bekendgemaakt. Wel is het al zeker dat het om een vrouw gaat. “Voor een vrouwenteam vind ik het belangrijk dat de ploegleidster ook een vrouw is”, benadrukt Donckers. “In België zijn daar in het verleden al problemen mee geweest, dat mag niet gebeuren.”
Voor 2027 streeft Wielerclub Noord-Limburg naar een kern van zo’n 12 junioren en 6 tot 8 nieuwelingen. “We krijgen elke dag mails binnen van buitenlandse rensters, maar daar hebben we een beperking op”, besluit Rudi Donckers. “Er moet ook een grote focus liggen op Belgische meisjes. We nemen ook rensters in die andere ploegen als ‘niet goed genoeg’ zien. Die bieden wij een programma aan van interclubkoersen.”
