Bij de junioren en beloften lopen heel wat renners rond die de komende winters hun visitekaartje willen afgeven. Het seizoen 2026-2027 moet voor sommigen de definitieve doorbraak betekenen, terwijl anderen vooral ervaring willen opdoen tegen sterkere tegenstand. Van het Belgische talent Giel Lejeune tot de Franse belofte Aubin Sparfel: dit zijn enkele namen om de komende maanden in de gaten te houden.
Beloftevolle junioren
Lars Peers is een naam om te onthouden bij de Belgische junioren. Hij maakt deel uit van Grenke-Auto Eder, de juniorenploeg die verbonden is aan Red Bull-BORA-hansgrohe. Daar krijgt hij de kans om zich verder te ontwikkelen. De ploeg zet in op jonge renners die hun talent zowel op de weg als in het veld kunnen tonen. Ook Delano Heeren is een toptalent bij de ploeg. De 17-jarige Nederlander won vorig crossseizoen 5 wedstrijden, waaronder het junioren-WK in Hulst. Bij zijn slechtste resultaat behaalde hij nog steeds een 6e plaats.
Binnen dezelfde opleidingsploeg krijgt ook Matteo Gualtieri de kans om zich te tonen. De Italiaan is regerend Italiaans kampioen op de weg én in het mountainbiken bij de nieuwelingen en geldt als een opvallend veelzijdig talent. Red Bull-BORA-hansgrohe wil hem via zijn offroadproject ook in het veldrijden verder ontwikkelen. Het wordt interessant om te zien hoe snel de Italiaan zijn kwaliteiten op de weg en in het MTB kan vertalen naar het veld.
Ook Bas Vanden Eynde heeft al laten zien dat hij op meerdere terreinen uit de voeten kan. De 17-jarige renner van Acrog-Tormans werd vorig jaar 3e op het Belgisch kampioenschap Veldrijden bij de junioren en reed naar een 17e plaats op het WK in Hulst. Op de weg behaalde hij de 3e plaats in het eindklassement van de Côte d’Or Classic Juniors en daar won hij ook de jongerentrui. Bovendien reed hij tijdens het WK voor junioren in Montréal lange tijd in de aanval. Met die ervaring op zak wil hij zich komende winter opnieuw in de kijker rijden. Zijn oudere broer Mats rijdt op de weg voor het devo-team van Lidl-Trek. Op het Belgisch kampioenschap U23 in Beringen begin 2026 finishte hij als runner-up achter Viktor Vandenberghe. Op de weg won hij dit seizoen de Nederlandse rittenkoers Olympia’s Tour.
Volgende generatie profs
Bij de beloften springt Aubin Sparfel meteen in het oog. De Fransman eindigde in 2025-2026 als 2e in het eindklassement van de Wereldbeker U23 en veroverde ook zilver op het WK in Hulst. Daarnaast liet hij op de weg zijn kwaliteiten zien met etappezeges in onder meer de Tour de l’Avenir en de Giro Next Gen. Komende winter wil Sparfel opnieuw meestrijden om de prijzen en tegelijk verdere stappen zetten richting de elite
Ook Giel Lejeune maakt een belangrijke ontwikkeling door. De 18-jarige Belg maakte vorig seizoen indruk bij de junioren en verruilde Deschacht-Hens voor Alpecin-Premier Tech. Daar krijgt hij de kans om ervaring op te doen tussen de profs. Dat hij zich op dat niveau kan tonen, bewees hij al in Meulebeke. Bij zijn 1e grote tv-cross tussen de elites finishte hij als 8e. Een veelbelovende start van een nieuw hoofdstuk in zijn carrière.
Ook Yordi Corsus verdient aandacht bij de Belgische beloften. De renner combineert zijn wegprogramma met een duidelijke focus op het veldrijden en staat voor een belangrijke fase in zijn carrière. Vanaf 1 januari 2027 maakt hij de overstap naar het Charles Liégeois CX Team, waar hij zich verder wil ontwikkelen. In zijn laatste seizoen als belofte heeft Corsus bovendien een duidelijk doel voor ogen: het WK in Oostende.
[ONTDEK ONZE PAGINA FIETSVACATURES]
Nieuwe grote naam
De concurrentie bij de junioren en beloften wordt steeds internationaler. Belgisch talent krijgt te maken met sterke tegenstanders uit onder meer Nederland, Frankrijk en Italië. Om door te breken, volstaat talent alleen niet: regelmaat, ervaring en de juiste begeleiding zijn minstens even belangrijk.
De stap naar de elite vormt daarbij de laatste, maar grootste, test. Het tempo ligt hoger en succes bij de jeugd vertaalt zich niet automatisch in overwinningen bij de profs. David Haverdings staat voor die uitdaging. De Nederlander won in 2025-2026 het eindklassement van de Wereldbeker bij de beloften en was eerder ook de beste bij de junioren. Nu hij de overstap naar de elite maakt, moet blijken hoe snel hij zich aan het hoogste niveau kan aanpassen.
De komende winter wordt duidelijk wie er klaar is voor een volgende stap. Bij de junioren willen Peers, Gualtieri, Heeren en Bas Vanden Eynde zich verder in de kijker zetten. Bij de beloften willen Lejeune, Sparfel, Corsus en Mats Vanden Eynde hun ambities bij de beloften waarmaken. Komend seizoen zal uitwijzen welke stappen de jonge garde kan zetten richting de top.
Vind je dat hier nog andere namen horen? Geef het gerust aan in de comments hieronder!
