Een voltijdse job, trainingen in de avonduren en ondertussen blijven dromen van betere resultaten op internationaal niveau. Voor mountainbikester Britt Segers (26) vraagt het Elite 2-statuut om de nodige opofferingen. Toch kijkt de Belgische renster met ambitie naar de toekomst. Na een sterk seizoen, waarin ze het eindklassement van de Belgische Topcompetitie bij de vrouwen won, wil ze vooral blijven groeien. “Zolang ik mezelf kan blijven ontwikkelen, vind ik dat heel mooi.”
Elite 2
Voor Britt Segers blijft het Elite 2-statuut voorlopig de meest realistische manier om op hoog niveau mee te draaien. “Voor mij blijft mountainbiken vooral een passie”, vertelt de Aartselaarse. “Het Elite 2-statuut maakt het mogelijk om de sport te combineren met een job daarbuiten. Momenteel is er niets dat mij zou doen stoppen met wedstrijden te rijden op dit niveau.” Een profcontract lijkt voorlopig moeilijk. “In het huidige mountainbiken, zeker in België, is dat niet echt vanzelfsprekend. Bij de vrouwen zijn er misschien 1 of 2 rensters die van de sport kunnen leven.”
Volgens Segers verdient de sport meer aandacht. “In een ideale wereld zou het een droom zijn om prof te worden, maar dat is onrealistisch. Onze sport zit in een negatieve spiraal, waardoor weinig mountainbikers kunnen rekenen op een volwaardig profbestaan. Er beginnen minder jongeren te mountainbiken en al zeker minder meisjes. Daardoor is het nog moeilijker om de sport interessanter en bekender te maken. Wanneer grote namen als Puck Pieterse aan de start verschijnen, is er wel meer aandacht. Toch blijft de instroom van meisjes beperkt.”
Zelf rolde ze door haar vader in de sport. “Mountainbiken was zijn hobby”, vertelt Segers. “Als klein meisje ging ik regelmatig mee naar wedstrijden kijken. Op een bepaald moment wilde ik zelf ook rijden. Toen ben ik begonnen met eerst kleine wedstrijden. Als kind is de ultieme droom natuurlijk een profcontract, maar dat is niet evident.”
Positieve ontwikkelingen
De combinatie van werken en sporten vraagt behoorlijk wat organisatie. Segers werkt voltijds en moet haar trainingen daarom grotendeels buiten de kantooruren afwerken. Dat heeft gevolgen voor haar voorbereiding en herstel. “Mijn job komt altijd op de 1e plaats en ik dien mijn trainingen meestal ’s avonds af te werken. Daardoor is de rust in bepaalde periodes niet optimaal en zijn bepaalde verplaatsingen moeilijker.” Ook wedstrijden en trainingskampen vragen soms extra inspanningen.
Daarnaast vormt de beperkte beschikbare tijd een uitdaging voor haar trainingsprogramma. Vooral langere duurtrainingen zijn tijdens de werkweek moeilijk in te plannen. Toch ziet Segers ook positieve ontwikkelingen binnen het Belgische mountainbiken. De aparte kampioenstitels voor Elite 2-renners geeft renners met een voltijdse job meer kansen om zich op nationaal niveau te tonen. “Dat vind ik wel een goede toevoeging, omdat renners die elke week werken zo ook op het Belgisch kampioenschap een mooie prestatie kunnen neerzetten. Anders is het soms een strijd met ongelijke middelen.”
Sportief gezien mag Segers terugblikken op een geslaagd seizoen. Nochtans verliep de voorbereiding niet helemaal volgens plan. Een ingreep aan haar gebit zorgde voor een moeilijke start. “Het begin was moeilijk omdat ik een wijsheidstand moest laten verwijderen”, vertelt ze. Ondanks die tegenslag slaagde ze erin haar belangrijkste doelstellingen te realiseren. Vooral de nieuwe Belgische Topcompetitie stond hoog op haar verlanglijstje. Die competitie, met verschillende UCI-wedstrijden, vormde een belangrijke uitdaging. Uiteindelijk mocht Segers het eindklassement bij de vrouwen op haar naam schrijven. “De Topcompetitie stond met stip genoteerd. Het eindklassement winnen, was wat onverwacht maar bijzonder mooi.”
[ONTDEK ONZE PAGINA FIETSVACATURES]
Topcompetitie
De competitie bracht bovendien een interessante dynamiek met zich mee. Tijdens sommige internationale wedstrijden liep de strijd voor het klassement parallel met de wedstrijd zelf. Dat vroeg om de juiste aanpak. “Soms was het een wedstrijd binnen een wedstrijd. Dat is altijd een beetje tricky. Maar ik probeer tijdens de wedstrijden sowieso niet te veel te rekenen. Ik zet gewoon de best mogelijke uitslag neer en zie achteraf wel of dat iets heeft opgeleverd.”
Voor de komende jaren wil Segers vooral verder bouwen op haar huidige niveau. “Ik probeer elk jaar enkele Wereldbekers op de planning te zetten. In de eerste plaats wil ik daar kunnen blijven starten en daarnaast geleidelijk aan betere resultaten behalen.”
Grote uitspraken over de verre toekomst doet ze liever niet. De combinatie met haar job blijft immers bepalend voor haar mogelijkheden. Toch ontbreekt het haar niet aan motivatie. “Ik vind het moeilijk om zo ver vooruit te kijken. Zolang ik mezelf kan blijven ontwikkelen en stappen vooruit kan zetten, vind ik dat op zich al heel mooi.”
