2e jaars junior Michiel Hillen van Acrog-Balen BC heeft er een reeks vreselijke weken opzitten. Het goede gevoel van het voorjaar was weg en onderzoeken moesten soelaas bieden. Dat liet even op zich wachten, een vervelende periode dus voor de 18-jarige jongeman uit Vosselaar. Intussen is het verdict gevallen.
“Er waren de voorbije maand al veel onderzoeken gedaan en daar kwamen verschillende lage waarden uit”, vertelt Michiel Hillen. “Toen ik terugkwam van Oostenrijk – ik was er met de familie een weekje op uit getrokken – kwam de uitslag van het laatste onderzoek binnen en daaruit bleek dat ik een lekkende darm heb. Daardoor neem ik blijkbaar heel slecht voedingswaarden op en dat verklaart ook mijn lage bloedwaarden. Eind vorige week had ik een afspraak met de dokter en die heeft me duidelijk gemaakt dat ik voorlopig glutenvrij zal moeten eten om op mijn beste niveau te kunnen blijven presteren. Op dit moment is mijn herstel nog altijd niet goed, maar we hebben de hoofdoorzaak van mijn probleem gevonden. Hopelijk word ik snel weer de oude.”
Ondanks de pech mag Michiel Hillen niet klagen over zijn seizoen. Tot dusver kon hij een aantal keer de armen in de lucht gooien en in de Nations Cup Gent-Wevelgem werd hij. “Mijn 2e plaats in Gent-Wevelgem is natuurlijk een hele mooie prestatie omdat het op internationaal niveau was”, zegt Hillen. “Maar ik moet toegeven dat mijn overwinning in de Ster der Vlaamse Ardennen mij net iets meer plezier doet, gewoon omdat een zege mooier is dan een 2e plaats. Door die overwinning kreeg ik ook de gele leiderstrui én de groene trui. Bijzonder leuk om daar de volgende dag mee te mogen rijden. Door mijn fysieke probleem voel ik me op dit moment niet tot de betere renners van Acrog-Balen BC, maar ik wil altijd mijn uiterste best doen voor de ploeg en daarom vind ik het heel jammer dat ik dit jaar niet meer voor de ploeg heb kunnen doen. Anders was het seizoen nog beter geweest.”
Nieuwe ploeg
“Bij de nieuwelingen heb ik 2 jaar heel goed gereden”, werpt Michiel Hillen een blik op zijn nog zeer jonge carrière als wielrenner. “Jammer genoeg heb ik dat niet helemaal kunnen doortrekken bij de junioren. Ik heb met de overgang van nieuweling naar junior een slechte winter gehad, waardoor ik niet de progressie heb kunnen boeken die ik voor ogen had. Maar omdat de afgelopen winter wel prima was verlopen, had ik het gevoel dat ik toch een stuk sterker was geworden en behoorlijk wat aan inhoud had gewonnen. Door mijn lekkende darm is dat gevoel na het voorjaar weggegaan en heb ik me voor de rest van het seizoen niet meer echt in orde gevoeld.”
Als 2e jaars junior moet Hillen op zoek naar een nieuwe ploeg voor 2018, wanneer hij zijn debuut zal maken bij de beloften. “Er is zeker al contact geweest met ploegen en ik heb ook al een bepaalde voorkeur”, verrast hij. “Maar er is nog altijd geen handtekening gezet. Eind augustus zal er een beslissing vallen. Ik wil vooral een team waarin ik me thuis voel en zonder dat er al te veel druk gelegd wordt. Ik hoop andermaal een goede winter door te maken, waardoor ik in mijn 1e jaar bij de beloften weer sterk voor de dag kan komen.”
