‘Stelvioman’ is niemand minder dan Daniele Schena, een Italiaanse hoteluitbater die sinds 2008 zijn hotelgasten – vooral fietsers – begeleidt op de mooiste fietstochten door de Italiaanse bergen. Ook in zijn Funivia Bike Hotel, op een steenworp van de voet van de Stelvio in Bormio, trokken ze grote ogen toen hij zijn nieuwste uitdaging aankondigde.
Schena reed in al die jaren al een keer of 400 de Stelvio naar boven. Hij kent de berg beter dan zijn eigen vrouw en dus was het tijd voor iets speciaals. Met 5 fietsvrienden wilde Schena 6 keer op 1 dag de Stelvio naar boven rijden vanuit zijn hometown Bormio. Dus: 6 keer bijna 22 km klimmen aan een gemiddelde van 7,1% met uitschieters tot 12%. Goed voor 1.533 hoogtemeters per beklimming. “Daarmee zou ik meteen ook slagen in de Everesting (op 1 dag x-aantal keer dezelfde berg beklimmen tot je aan 8.848m komt, red), maar dat gegeven speelde geen rol”, bekent Schena.
Vrienden
Schena wilde deze unieke ervaring delen met enkele fietsvrienden. “David en Glenn uit het Verenigd Koninkrijk zijn al jarenlang te gast in mijn hotel. Davide Viganò is een voormalig profwielrenner die onder meer voor QuickStep, Sky, Trek, Lampre, Caja Rural en Androni reed. Alberto and Stefano zijn dan weer 2 gekke fietsers die zo’n zware inspanningen wel meer dan eens doen. Omar di Felice is ultrafietser, google zijn naam maar eens. Michele Antonioli is een voormalig schaatser die 3 keer op de Olympische Spelen stond. En ook Pieter Vanlommel, een journalist van Cycling.be, reed de 1e 2 en de laatste beklimming mee.”
Schena is niet vies van een colletje, maar 6 keer de Stelvio op 1 dag is toch serieuze koek. “De zwaarste uitdaging in mijn leven”, schopt hij een open deur in. “Wie de Stelvio eens tot de top beklimt, zal snel doorhebben dat het ene huzarenstukje is om dat 6 keer te doen op 1 dag. Voor de rest wilde ik er eigenlijk woorden aan vuil maken, het was gewoon wat langer fietsen dan dat ik gewend ben.” (grijnst)
Plan
Om zijn plan te doen slagen, werd een strak schema uitgetekend. “We zijn om 3 uur in de ochtend begonnen”, zegt de Italiaan. “Op die manier konden we voor het eerst de top bereiken bij zonsopkomst. Het doel was om een strak tempo bergop aan te houden, zodat we elke beklimming tussen 1 uur 40 minuten en 1 uur 50 minuten zouden voltooien. In totaal 3 uur per beklimming, inclusief afdaling en tijd om te rusten, te eten en droge kleren aan te doen.”
“Mijn ultieme ambitie was dat iedereen samen met mij de 6 beklimmingen zou doen, maar dat was te hoog gegrepen. Wel moesten we sowieso allemaal samen de 1e en de laatste doen. Dat is aardig gelukt. Al moet ik toegeven dat het de 4e en 5e keer omhoog wel bijzonder lastig was. De laatste beklimming was gewoon magisch!”
