Panache, dat is de naam van de kledinglijn van Wout van Aert, die in de zomer van 2018 het levenslicht zag. Omdat kledij ontwerpen, bedrukken en verspreiden toch wel wat tijd, aandacht en veel energie vraagt, besloten Wout van Aert en zijn echtgenote Sarah om dat uit handen te geven aan de mensen van The Vandal.
Anno 2017 werd Toon Claessens gevraagd om met The Vandal de casual kleding van Sniper Cycling te ontwerpen. Bij de ploeg van Nick Nuyens reed destijds ook Wout van Aert. “Via Veranda’s Willems leerde Wout ons en onze kledij kennen”, vertelt Claessens. “Niet zo lang na de opstart met Sniper kregen we de vraag van Wout en Sarah om eens samen te zitten en na te denken over de website die zij zelf dat jaar opgestart waren. Terwijl we samen naar een etappe in de Tour de France keken, werd afgesproken dat wij onze creatieve schouders mee onder dit project zouden zetten. Samenwerken met een kanjer als Wout van Aert, tja, daar moesten we niet lang over nadenken!”
Kledij ontwerpen, bedrukken, verdelen en alle paperassen die erbij komen kijken, dat vraagt wat expertise. “En dus hebben we beslist dat wij zowel het grafische als het logistieke voor onze rekening zouden nemen”, duidt Claessens. “We ontwierpen een geheel nieuwe lijn, met de naam Panache, die Wout en Sarah zelf kozen. Een lijn voor mannen, vrouwen én kinderen, en een reeks accessoires zoals mutsen, petten, sjaals en paraplu’s, gericht op de vele crossfans van Wout.”
King of Albi
Buiten geregeld een nieuwe collectie lanceren, zorgt The Vandal af en toe ook voor een erg mooi collector’s item. “Tijdens de voorbije editie van de Tour de France, toen Wout voor Jumbo-Visma zijn debuut maakte in La Grande Boucle, lanceerden we daags na zijn sprintoverwinning in Albi, een ‘King of Albi’ T-shirt. Het werd een item dat slechts tijdelijk beschikbaar was. En net zoals Wout die 15e juli 2019, ging ook de verkoop van dat T-shirt behoorlijk hard. De populairste artikelen zijn tot hiertoe de Classic T-shirts en sweaters én het Albi-shirt.”
Tijdens de Warmste Week van 2018 werd er ook een T-shirt verkocht waarvan de opbrengst naar To Walk Again ging, de foundation van Marc Herremans waar Wout peter van is. “Nu staat er alweer een kleine nieuwe zomercollectie op de planning en er zijn enkele ideeën voor tijdelijke designs die in pre-sale zullen gaan. Meer kunnen we daar nog niet over zeggen. Maar als Wout zondag in Dübendorf toch opnieuw wereldkampioen veldrijden zou worden, dan vermoed ik dat er die dag avond gebeld en ge-sms’t zal worden om last-minute een WK-shirt te designen.”
Bezoek eens de website van Panache of van The Vandal.
