Met de fietszomer voor de deur willen we u graag 1 van de mooiste Brabantse fietsroutes voorstellen. De ‘Sven Nys Cycling Route’ combineert flinke kuitenbijters langs zijn favoriete trainginsparcours met de prachtige omgeving van het Hageland. Dankzij enkele leuke stopplaatsen en bezienswaardigheden is deze route, aangegeven met bordjes aan de kant van de weg, een aanrader voor elke wielertoerist.
De start- en aankomstplek van de route moesten de bedenkers niet ver gaan zoeken. Uiteraard werd het belevingscentrum Sven Nys Cycling Center uitgekozen. Hoewel daar alles in het teken staat van offroad fietsen, is de locatie op de Balenberg de ideale plek. Momenteel is het bezoekerscentrum gesloten, maar normaal kan je er terecht voor kleedkamers, toiletten en douches. Eetcafé Vélo is ideaal om een hongerklop te voorkomen. Je vindt er ook de nodige uitleg over de route.
Wezemaalse Muur tot 22%
Wie goed kijkt, herkent het decor van de GP Sven Nys. Op 1 januari is het terrein vaak herschapen tot 1 grote modderpoel, maar het skelet van de omloop blijft altijd zichtbaar. Eenmaal vertrokken gaat de route van Baal meteen naar Betekom. Daar steek je de Demer over. Deze rivier zit in Dwars door het Hageland en brengt je uiteindelijk naar Diest en de bekende helling op Grasbos (‘De Poggio’). In deze omloop speelt de Demer verder geen rol.
Eens voorbij Betekom duikt Wezemaal op, met de beruchte Muur als 1e scherprechter. Volgens insiders is het steilste plekje op de Muur 22 procent. Je overwint er een hoogte van 33 meter en de beentjes worden meteen getest. Wie hier moet passen, kan gelukkig nog het excuus gebruiken dat hij/zij nog niet is warmgedraaid. Die troefkaart speel je hierna niet meer uit.
Beklimming Oudenbos
Via Nieuwrode en Gelrode (met de klim van Moedermeule en Klarenbos) rijd je verder naar het stadscentrum van Aarschot. Hoewel de inwoners hier de Kasseistempers worden genoemd, worden er geen noemenswaardige kasseistroken aangedaan. Voor een terrasje lijkt het ons ook nog wat vroeg, dus na een klein stukje over de ring verlaat je alweer het centrum. Het gaat verder richting Rillaar over een lange betonbaan. Veel wielertoeristen afkomstig uit andere provincies verbazen zich telkens weer over de vele betonwegen in Brabant. Gelukkig is het aandeel in deze Sven Nys Cycling Route beperkt.
Vanuit Rillaar start de lange beklimming van Oudenbos. Een mooie graadmeter voor de vorm, vraag het maar aan Arendonkenaar Dries Van Gestel, die hier de KOM op Strava bezit. Inmiddels zijn we aangekomen bij de 3e van 4 overbruggingen van de E314. Deze snelweg is de rode draad in het 1e deel van de route. In Tielt-Winge laten we de Vlooybergtoren, bekend en beroemd dankzij de Callboys, letterlijk en figuurlijk links liggen. In de plaats krijgt de toerist de pittige Solleweg in Houwaart voorgeschoteld. De beloning blijft niet lang uit.
Die andere Kannibaal
Die beloning is het Kasteel van Horst. Een 17e eeuws kunstwerkje met een prachtig domein en grote vijver. De niet-wielrenner wil hier wellicht graag een picknick doen, maar voor ons blijft het bij een graanreep en gaan we verder zuidwaarts. Inmiddels zitten we in het land van Eddy Merckx. Die andere Kannibaal is immers geboren in Meensel-Kiezegem en heeft hier sinds 2015 ook een standbeeld staan. Dat vind je terug nadat je de hellingen van Broekem en Roeselberg over bent. In de Tieltsestraat, aan het geboortehuis van Merckx, laten we een selfie toe. In de regio loopt trouwens ook een Eddy Merckxroute, die is iets korter (70 km) en minder lastig, maar ook de moeite!
Van Kiezelgem tot Binkom liggen er enkele flinke hellingen vlak na elkaar. Het begint eigenlijk al bij de Kerkstraat in Kiezelgem zelf en gaat dan verder richting Meenselstraat en Binkomstraat. Dit is het zwaartepunt van de omloop. Wie alle namen niet meer kan onthouden, kan noteren dat het zwaarste in Lubbeek achter de rug is. De gemeente wordt vaak verbonden aan politicus Theo Francken, maar is net zo gekend omwille van de vele fietsers die van hieruit het Hageland ontdekken.
Lokale helden
Met de Houwaartsebaan en de Meesberg liggen er nog 2 gekende hellingen richting Holsbeek, het Chartreuzebos wordt op deze route niet gedaan. Eens over de snelweg gaat het via Rotselaar terug naar Baal. Deze wegen zijn ook erg populair bij de minder sportieve fietser en gelden dus een beetje als uitbolstrook. Voor de meerderheid zal de route ook wel volstaan. Wie toch graag aan de 100 kilometers komt, kan altijd nog de Balenberg een paar keer omhoog sprinten.
Sven Nys heeft een mooie route opgesteld waar hij met veel fierheid zijn naam aan verleent. Met tal van gekende hellingen en ook de nodige natuurlijke schoonheden zal geen enkele toerist op zijn honger blijven zitten. Toerisme Vlaams-Brabant eert hiermee de lokale helden en trekt fietsers uit de wijde omgeving aan. Onze complimenten!
Download GPX Sven Nys Cycling Route – 93 km!
