De nieuwe wielerkalender is al eventjes bekend en ook in het triatlon lijken er internationale deuren open te gaan voor een herstart. Pieter Heemeryck uit Kessel-Lo, 1 van de betere Belgen, maakt zich alvast klaar om er meteen te staan. De 30-jarige Vlaams-Brabander wil snel de overstap maken van de halve naar de volledige afstand en heeft alvast een paar grote doelen voor wat nog rest van het seizoen 2020.
Kan je jouw carrière een beetje schetsen?
Pieter Heemeryck: “Op mijn 19e ben ik eigenlijk eerder toevallig in het triatlon gerold. Voordien was ik vooral actief in de atletiekwereld. Ik deed veldlopen en langere nummers op de piste, maar door een lange knieblessure besloot ik om mijn 1e racefiets aan te schaffen om zo toch de conditie te onderhouden. Zwemmen had ik al op jonge leeftijd gedaan, waardoor de stap naar mijn 1e triatlon rap gezet was. Eenmaal in contact met de sport had ik de microbe al snel te pakken en nu 12 jaar later doe ik de sport nog steeds even graag als toen.”
Wat waren de grote hoogtepunten en tegenvallers?
Pieter Heemeryck: “ Hoogtepunten voor mezelf zijn mijn 5e plaats op het WK Ironman 70.3 van 2018 en m’n 2e plaats op The Championship Samorin 2019. Vorig jaar kon ik ook de eindranking van de Challenge-wedstrijden winnen, wat ook wel heel speciaal was. Tegenvallers zijn enkele valpartijen waar ik toch wel wat blessures aan overhield. Vooral doordat ik pas laat met een racefiets ben beginnen rijden en niet gewoon was om in een peloton te koersen. Zo brak ik al in mijn 1e triatlonjaar mijn elleboog tijdens het BK en een 3-tal jaar geleden mijn heup bij een zware val tijdens de triatlon van Brugge. ”
Wat spreekt jou het meeste aan in het triatlon?
Pieter Heemeryck: “De beelden van de triatlon in Hawaï die ieder jaar opnieuw op televisie komen, waren de 1e aanzet. Een wedstrijd waarin man tegen man gestreden wordt tot aan de finish en waar zo goed als altijd de sterkste wint, is iets wat ik als atleet enorm leuk vind. In België hebben we een grote traditie in Hawaï en ik hoop deze te kunnen verder zetten.”
Waarom ben je gespecialiseerd in de halve triatlon?
Pieter Heemeryck: “Mijn focus lag tot vorig jaar inderdaad op de halve triatlon, maar vanaf dit jaar zal de focus meer en meer naar de volledige afstand verschuiven. Ik heb vorig jaar al eens geproefd van de volledige afstand, maar door mechanische problemen heb ik toen die race niet kunnen voltooien. Daar heb ik echter gevoeld dat deze afstand me nog beter gaat liggen dan de halve afstand. Ik kijk er dus wel naar uit. De komende jaren ga ik mijn seizoenen dus proberen combineren met de grootste kampioenschappen op zowel de halve als volledige afstand.”
Hoe belangrijk vind jij de fietsdiscipline binnen het triatlon?
Pieter Heemeryck: “Vooral op de halve en volledige afstand is die heel belangrijk. In oktober kon ik mijn 10e internationale overwinning op de langere afstand behalen en ik denk dat in 8 van deze 10 wedstrijden de basis van de zege tijdens het fietsen werd gelegd. Vandaar dat ik toch probeer wedstrijden te zoeken met een parcours waar de kans groter is dat je als sterkere fietser een verschil kunt maken. Niets leuker dan dat je het looponderdeel kunt starten met een geruststellende voorsprong.”
ARC 1100 series van DT Swiss
Ben je veel bezig met je fietsmateriaal?
Pieter Heemeryck: “Toch meer en meer, ja. Iedere seconde die bespaard kan worden door materiaal is een gewonnen seconde. Ik investeer hier dan ook zelf veel in door bijvoorbeeld naar een windtunnel te gaan en materialen te testen. Sinds een 3-tal jaar gebruik ik nu bijvoorbeeld wielen van DT Swiss. Binnen onze triatlonwereld is DT Swiss 1 van de toonaangevende merken. Sinds de 1e dag met deze wielen ben ik verkocht. De afwerking is super en de wegligging en stabiliteit zijn onevenaarbaar. In de voorbije 3 jaar heb ik nooit een technisch probleem met een wiel gehad, wat toch ook wel wat wil zeggen.”
Welk soort partnership heb je als individueel atleet met DT Swiss en welke meerwaarde geeft dat?
Pieter Heemeryck: “Dankzij DT Swiss kan ik gebruik maken van de beste wielen voor het fietsen. Ik rij op mijn wedstrijden altijd met de ARC 1100 series. Ik kan gebruik maken van de verschillende hoogtes uit deze wielenreeks, waardoor ik ook op alle terreinen uit de voeten kan. Niet onbelangrijk aangezien we als triatleet veel diverse parcoursen voor de voeten geschoven krijgen. Mocht er een mankement zijn, kan ik altijd terecht bij het DT Swiss service center, maar hier ben ik dus nog nooit moeten langsgaan. Leuk dus als je 100 procent kunt vertrouwen op een merk.”
Welke ambities resten er jou voor 2020?
Pieter Heemeryck: “Momenteel ben ik de trainingsuren weer gevoelig aan het opdrijven. Er komen vanuit verschillende landen signalen dat er op korte termijn toch races zouden kunnen doorgaan. Van zodra die zullen plaatsvinden, wil ik natuurlijk klaar staan voor de strijd. Minder wedstrijden betekent ongetwijfeld ook sterker bezette wedstrijden en daar kijk ik eerlijk gezegd heel hard naar uit. Mijn 1e hoofddoel zou het WK Challenge in Samorin op 16 augustus zijn. Als het EK Ironman in Frankfurt nog op de wedstrijdkalender komt, wil ik ook hier zo goed mogelijk voor de dag komen en mijn ticket voor Hawaï pakken.”
“Begin december gaat er ook een nieuw kampioenschap met een prijzenpot van 1 miljoen dollar door, wat ongekend is voor onze sport. De beste atleten van de wereld zullen daar starten en door mijn huidige 12e plaats op de PTO world ranking kan ik samen Bart Aernouts, die andere Belg die eveneens met DT Swiss rijdt, aan de start staan van deze prestigieuze wedstrijd. 2 jaar geleden kon ik de 1e editie – toen een internationale race, geen WK – van deze wedstrijd op mijn naam zetten dus ik hoop echt wel dat deze gaat plaatsvinden dit jaar.”
1 comment
Had er al iemand gemeld dat deze atleet met DT-Swiss rijdt? 🙂