Damon Bellon uit het Wase Sinaai verlaat het IKO-Crelan van de gebroeders Roodhooft en richt zijn eigen crossteam op. De pas 16 geworden veldrijder komt uit het motorcross en heeft voldoende privésponsors achter zich om het met zijn entourage zelf goed aan te pakken, vindt hij.
Het idee om een eigen ploeg op te richten, kwam niet van de jonge crosser zelf. “Het was een ingeving van mijn ouders en mijn grootvader”, bekent hij. “We zijn er nog niet zo lang mee bezig, maar toen het ontsproot, kregen we meteen veel bijval van de sponsors die me hadden ondersteund in mijn carrière als motorcrosser. Die wilden graag mee op de kar springen, dus we konden eigenlijk snel van start. Dat was ook nodig om al in januari met mijn eigen team te starten, want alles moet in orde zijn. In dat kader spelen de coronamaatregelen nu wel even in mijn voordeel. De sponsors bekendmaken zal echter voor een later tijdstip zijn.”
Essen en Ruddervoorde
Een voor de hand liggende keuze is het nochtans niet, want Bellon zat toch bij IKO-Crelan, dat in het recente verleden al een aantal mooie crosstalenten heeft voortgebracht. “Het is natuurlijk een heel mooie tijd geweest waar ik veel heb kunnen bijleren en goed ondersteund ben qua materiaal”, zegt de jonge crosser. “Daarom ben ik de gebroeders Roodhooft dankbaar dat ik deze kans heb gekregen. Er is trouwens niks misgelopen in het contact, het is volledig onze eigen keuze geweest om zelf iets op te starten, vooral om geen verplichtingen te hebben en ons eigen ding te kunnen doen.”
Vorige winter was vooral de 3e plaats in Essen een echte opsteker voor Bellon. “Nu het seizoen weer bezig is, kan ik mij mooi plaatsen bij de top 30. In mijn laatste wedstrijd in Ruddervoorde werd ik 26e en 8e 1e jaars junior, wat toch niet slecht is. Natuurlijk is het jammer dat er zoveel wedstrijden afgelast zijn, maar nu kan ik me wel meer focussen op mijn minpunten en daar nog aan werken. Mijn trainingsschema blijft onveranderd, maar omdat er meer tijd is, komen er ook al wat duurtrainingen bij.”
Goed stuurwerk
Trainen doet Damon Bellon onder de deskundige hoede van Dirk Onghena, trainer bij Cycling Vlaanderen. “Voor de lockdown kwam Damon wekelijks trainen met de groep”, vertelt Onghena. “Ik vond hem zeer goed bezig, want hij is bijzonder tenger gebouwd maar heeft als 1e jaars nog veel progressiemarge. Hij kan heel goed sturen en traint zeer gedreven, maar hij blijft wel bescheiden en is altijd dankbaar als je hem tips geeft. Zijn vader is een goede motorcrosser geweest en zelf kan Damon ook goed uit de voeten met een motor. Dat stuurwerk komt hem nu goed van pas in het veld. Ik vermoed dat het met zijn eigen team ook wel in orde zal komen.”
