Waals-Brabant is niet bepaalde een provincie die bekend staat om het wielertoerisme. Nochtans zijn de wegen tussen Waver en Nijvel overal golvend en kan je er hellingen beklimmen die in de Ronde van Vlaanderen niet zouden misstaan. Wij gingen op zoek naar de steilste muurtjes van de provincie en kwamen terug met een loodzwaar drieluik.
Tienne des Français (23%)
Ten zuiden van het centrum van Waver, in de richting van Limal, ligt de Tienne des Français. Ook het pretpark Walibi vind je hier terug, maar het zijn niet de rollercoasters die ons hart sneller zullen doen slaan. Wanneer je de Rue Joseph Deschamps verlaat, is het meteen prijs en gaat het tot 11% omhoog. Daarna krijg je even een momentje rust en vervolgens komt de echte muur. Een bordje met de hellingsgraad (20%) toont aan dat je juist zit. Volgens de cijfers zou het zelfs tot 23% gaan op de steile Rue Hubin. De passage over de klinkertjes duurt toch ruim 200 meter. Als je de bocht aan het bruine huis neemt, zit het ergste erop.
Eens boven blijft de Tienne nog zeurend verder omhoog oplopen. Officieel is de helling dus anderhalve kilometer lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 4,7%. De focus ligt natuurlijk op de zwaarste meters, die qua percentage tot het steilste van het land behoren. Bekend is de helling momenteel nog niet. Wie graag nog een vervolg breidt aan dit avontuur, kan een hoekje verder ook de kasseien van de ‘Chemin du Relais’ nog meepikken. Deze strook van 800 meter aan 4,2% bevat stenen die er vreselijk slecht bij liggen. Een marteling voor de fiets en de benen.
Muur van Rixensart (24%)
‘De Paterberg’ van de Brabantse Ardennen. De helling heeft een vreemde naam, want eigenlijk ligt ze dichter bij Limal en Bierges dan bij het centrum van Rixensart. Komende van de grote baan gaat het al lichtjes bergop en plots moet je rechts een smal straatje met kasseien in. Dit is moordend steil en door de kasseien kan je er ook nog eens moeilijk enige snelheid maken. Al kruipend moet je tussen de bomen naar boven. Tot wel 24% gaat de weg hier omhoog.
Net als bij onze vorige helling blijft deze Muur nog doorlopen tot 2,1 km met een gemiddeld percentage van 2,8% als resultaat. Laat je echter niet misleiden, het zwaarste stuk van 200 meter is een uitdaging voor elke toerist. Raar maar waar, nog geen 500 renners hebben deze Muur op Strava gevonden. Er liggen dus kroontjes en bekertjes voor het grijpen.
Côte de Sainte-Croix (15%)
Als de Muur van Rixensart de vergelijking met de Paterberg haalt, dan is deze Côte Sainte-Croix wel de Muur van Geraadsbergen van het gezelschap. Er is niet alleen de gelijkenis op vlak van helling en kasseien, maar ook de kapel die bovenop de berg staat. Vanuit Braine-le-Château rijd je deze kasseienhelling tegemoet. Na zo’n 250 meter komt het steilste gedeelte dat tot 15% gaat. Op de splitsing moet je schuin rechtdoor, wat eventjes wat zoeken is. Vervolgens komt er een 2e gedeelte waar de stenen nog wat slechter liggen. Op de top is er een kleine gravelstrook en vervolgens kan je eventjes uitblazen.
Deze helling kan je op meerdere manier aanvatten. Er zijn ook andere wegen die uiteindelijk op dezelfde kapel uitkomen. De versie die wij gekozen hebben, is wel degelijk de steilste en lastigste van alle opties. Ook deze muur is trouwens nog vrij onbekend. Dat is opmerkelijk, want de allures van een potentiële hotspot zijn er. Maar goed, de Moskesstraat was ook ooit een onbekende parel en nu komt heel Vlaanderen die WK-helling doen.
