In de markt van supplementen heeft Svensson in enkele jaren heel wat naam gewonnen. Achter het Belgische merk staan dan ook mensen die hun sporen al meer dan verdiend hebben in de sportvoedingsindustrie. Opmerkelijk is wel dat ze daarbij een andere insteek volgen en liever van complementen dan van supplementen spreken. Het waarom wordt duidelijk bij een uitgebreide babbel, waarbij ze ook de werking van hun nieuwe sportbegeleidingscentrum BLUe uit de doeken doen.
“De leidraad voor ons nieuwe centrum zijn de zogenaamde ‘Blue-zones’”, start Pascal Gerard van Svensson zijn uitleg. ”Dit zijn plaatsen op de wereld waar de gezondheid en het welbehagen van de bewoners opmerkelijk goed is en de levensverwachting veel hoger is dan elders. Ogliastra op Sardinië (Italië), de eilanden van Okinawa (Japan), Loma Linda (Californië), Nicoya (Costa Rica) en Ikaria (Griekenland) zijn de meest gekende. Je vindt er een aantal gemeenschappelijke kenmerken terug die we in ons centrum willen verweven.”
Claudia en Pascal zijn de oprichters van Pharma Consulting Industries (PCI), het productiebedrijf boven Svensson. Pascal Gerard was eerder jaren aan de slag met voeding en de kracht van natuurlijke producten, terwijl Claudia met haar vorming als biochemicus perfect hun ideeën kon omzetten naar smakelijke, snel opneembare en goed verteerbare producten. Samen stampten ze jaren geleden een andere en meer dan bekende naam uit de grond: Etixx. “Toen Etixx meer en meer bekendheid kreeg en de internationale toer opging, voegden we nog enkele bedrijfjes bij de PCI-groep, waaronder Svensson”, gaat Claudia verder. “Maar toen enkele jaren later het grote Omega Pharma zijn pijlen op Etixx richtte, hebben we het verkocht.”
Voeding en sport
Toch bleven beide ondernemers aan de slag met sportvoeding en voedingsbegeleiding. Ze hadden immers een naam gemaakt in de sportwereld en talloze profsporters vroegen om hun professioneel inzicht. “Het duurde niet lang of we werden geregeld door menig wielerploeg gecontacteerd om hun voedingsstrategie bij te sturen. Ook enkele gerenommeerde voetbalteams wisten ons te vinden. Na een tijdje wilden we onze ervaring en nieuwe inzichten ook beschikbaar stellen voor Jan met de pet en wilden we opnieuw starten met voedingssupplementen.”
Maar bij de verkoop van een gedeelte van het bedrijf werd overeengekomen dat Claudia en Pascal geen nieuw sportvoedingsbedrijf mochten oprichten. “Gelukkig restte ons nog Svensson, onder de koepel van PCI. We staken al onze kennis en inzichten in een reeks nieuwe producten en startten van 0 af aan.”
Claudia en Pascal willen zich niet tot sportvoeding alleen beperken. Het is al jaren hun droom en doel om een compleet begeleidingscentrum op te richten voor sport en gezondheid. “We willen van voedingsbegeleiding over testing tot fysieke training en zelfs medische begeleiding alles bieden wat sport en gezondheid verbindt. We hebben gezien hoezeer voeding en sport een rol spelen en die inzichten willen we nu delen via BLUe.”
Ademanalyse
In het Nederlandse Eede, net over de Belgisch-Nederlandse grens, bouwden Claudia en Pascal de voorbije maanden ondanks corona hard aan hun sportdroom. De reden waarom dit oer-Belgische bedrijf op Nederlandse grond is gevestigd, heeft een historische oorsprong. “Mijn vader was ook al gebeten door gezondheid en volgde in Duitsland een opleiding als heilpraktiker”, legt Pascal uit. “Deze vorming wordt in België niet erkend, maar wel in Nederland. Hij heeft zich letterlijk net over de grens geïnstalleerd en startte er zijn praktijk.”
Enkele honderden meters over de grens vind je in de gebouwen van een voormalig restaurant nu BLUe terug: een functioneel trainingscentrum, sport-medisch adviescentrum, een sportspecifiek begeleidingscentrum en een afslankcentrum worden onder 1 dak geconcentreerd. Aan alles is gedacht. “We starten altijd met een InBody-meting. Uit de lichaamssamenstelling kunnen we immers al heel wat leren en zo de begeleiding personaliseren”, vertelt Pascal. “Met de bikefitter gaan we bijvoorbeeld verder dan wat we gewoonlijk zien. Het is de bedoeling dat er een terugkeermoment komt, maar nog meer dat de bikefitter samen met jou op pad gaat en ziet wat het resultaat is van zijn opmeting”, voegt Claudia er aan toe.
2 lokalen zijn voorzien voor inspanningstesten, zowel op de fiets als op de loopband. Opmerkelijk is dat ze daarbij ook met ademanalyse zullen werken. “Een belangrijke, maar veel te weinig toegepaste methode”, vindt Claudia. “Zo kan je immers je kleine overslag meten of het moment waarop je van vetverbranding naar koolhydraatverbranding overgaat. Verder zijn er naast ruime lokalen voor fysiotherapeuten, personal trainers en een sportdokter ook nog enkele multifunctionele ruimtes.”
Restaurant
Bijzonder is ook het restaurant. “In een vroeger verleden volgde ik een opleiding als kok”, lacht Pascal. “Dat kwam me erg van pas bij de reorganisatie van de keukens van sportteams, maar nu wil ik die ervaring aanwenden voor workshops voor iedereen. We weten ondertussen dat sport en gezondheid met elkaar verbonden zijn, maar ook dat voeding daar een erg belangrijke factor bij is.”
Hun uitgebreide ervaring vormt dus een uitstekende basis. “Al die jaren bezig zijn met sporters en voeding heeft ons geleerd dat supplementen vooral een complement moeten zijn. De start van alles is een juiste en correcte basisvoeding en indien nodig moet die aangevuld worden door de juiste complementen”, verduidelijkt Claudia.
Sportterreinen
Buiten staat een uitgebreid terrein ter beschikking. De ondergrond is speciaal aangelegd voor een perfecte demping, terwijl kunstgras de juiste weerstand levert voor sledes en er palen zijn aangebracht voor elastiek- en weerstandstrainingen. Voeg daar nog een crossfit-rack bij en je begrijpt dat dit een perfecte omgeving is voor multidisciplinaire training. “Op de bovenverdieping hebben we een fitnesscentrum ingericht. Naast de klassieke halters en kettlebells en een kabeltoestel zetten we volop in op een trainingsring van E-Gym, gecombineerd met een E-Flex Ring.”
Zoals we aan den lijve konden ondervinden, biedt dit systeem naast veiligheid ook heel wat mogelijkheden voor begeleiders. Alle toestellen worden op jouw maat ingesteld. Naargelang je wensen of doel is er dan keuze uit niet minder dan 480 trainingsprogramma’s die de personal coach nog kan bijsturen. Van revalidatie tot spieropbouw en immuniteitsverbetering, zowat alles zit erin.
“Er kan zowel concentrisch als excentrisch gewerkt worden, terwijl zelfs de belangrijke time-under-tension niet veronachtzaamd wordt”, legt Pascal uit. “Om het allemaal juister en leuker te laten verlopen, wordt je inspanning tijdens de oefeningen visueel op een schermpje weergegeven. Hierdoor train je niet alleen juister maar wordt tegelijkertijd de brain-muscle-connection getriggerd”, vult hij aan.
We kunnen jullie verzekeren dat het werkt! Kortom, Het BLUe-centrum van Claudia en Pascal is absoluut een verrijking van het sportlandschap in België en Nederland. We hopen dan ook dat het opzet verder kan uitgebouwd worden over het hele land. Spring dus zeker eens binnen!