Hij is geen familie van Belgisch kampioene Lotte Kopecky (wel de broer van belofteveldrijder Tomas Kopecky), maar ook Matyas Kopecky uit het Nederlandse Leiden zette een verbluffende prestatie neer afgelopen weekend. De Tsjechische junior van het Belgische Acrog-Tormans werd in zijn thuisland nationaal kampioen en dat ging gepaard met een geweldige vreugdekreet.
Hoe is jouw band met je thuisland?
Matyas Kopecky: “Met Tsjechië is mijn band goed. Ik kom er vrij vaak. Doordat mijn vader Tsjechisch is heb ik daar ook familie, en het is altijd een plezier om hen weer te zien. In de sport heb ik daar door de jaren heen leuke mensen ontmoet, dat versterkt mijn goede band met mijn thuisland.”
Na een jaartje afwezigheid keerde je terug naar de ploeg van Jef Robert. Vanwaar die keuze?
Matyas Kopecky: “Ik reed als 2e jaars nieuweling al voor Acrog-Balen BC, in de crossploeg die gelinkt was aan het team Pauwels Sauzen-Vastgoedservice. Onze crossploeg werd toen overgenomen door de ploeg van Jurgen Mettepenningen, dus toen was ik weg bij Jef Robert. Sinds 1 januari dit jaar ben ik echter terug. De voornaamste reden voor die terugkeer naar Acrog-Tormans is omdat mijn ambities op de weg te groot werden om in een pure crossploeg te rijden. Daarnaast had ik in de ploeg van Mettepenningen niet het gevoel in een opleidingsteam te rijden. Ik wil een ploeg die werkt met de renners en niet alleen kijkt naar uitslagen. Dit heb ik perfect gevonden op mijn oude/nieuwe nest. Omdat ik in het verleden al had gereden voor de ploeg wist ik wat ik kon verwachten. De manier van coaching, ploegtrainingen, het wegprogramma en omgang met renners spreekt mij gewoon heel erg aan.”
Wat betekent nationale titel voor jou?
Matyas Kopecky: “Een nationale titel pakken is iets heel bijzonders. Ik heb het afgelopen jaar heel veel tegenslagen gehad, vooral tijdens het crossseizoen. Ik heb lang gehoopt op een grote overwinning, maar die bleef uit. Om dan 2e te worden in de tijdrit voor de nationale titel, op 3 seconden van de winnaar, is best zuur. Als ik dan op zo’n manier de kampioenschappen kan afsluiten…. Dat is een onbeschrijfelijk gevoel. Ik heb hier naartoe gewerkt en als het dan lukt, dan besef je opeens dat dit is waar je alles voor doet. En dat betekent heel veel voor mij, maar dat zal wel voor elke wielrenner zo zijn.”
Is het tijdrijden iets waar je verder wilt op inzetten?
Matyas Kopecky: “Tijdrijden is altijd 1 van mijn sterkere punten geweest. Het is een discipline die ik graag doe. In de toekomst denk ik dat mijn tijdritcapaciteiten zeker nog zullen moeten verbeteren om er in uit te blinken. Maar dat is een kwestie van tijd.”
In welke mate ben je wegrenner/veldrijder?
Matyas Kopecky: “Op dit moment voel ik me meer wegrenner dan ooit. Dat zal je wel niet verwonderen. Veldrijden is iets wat ik nog heel graag doe, en ik zal komend crossseizoen ook zeker weer crossen. Omdat ik beide disciplines zo leuk vind, probeer ik ze zo lang mogelijk te combineren. We zien ook in het profpeloton steeds vaker dat het goed te combineren is, dat geeft me vertrouwen om dat ook te kunnen. Voorlopig ben ik dus 50% crosser en 50% wegwielrenner.”
Hoe ziet de rest van je seizoen eruit?
Matyas Kopecky: “Dit seizoen mik ik voornamelijk op de Valromey Tour in Frankrijk, en daarnaast ook de Regionem Orlicka, een 3-daagse in Tsjechië. Ook voldoe ik aan de selectiecriteria om het EK en WK, zowel de wegrit als de tijdrit, te mogen rijden, maar ik wacht nog op een definitieve selectie. Voor de rest zal ik hier en daar nog wat koersen, maar waar precies staat voor mijzelf nog niet geheel vast.”