Afgelopen zomer stond Quinty Schoens uit Stein, Nederlands Limburg, nog reserve voor de Olympische Spelen in het triatlon. Een challenge die ze ook effectief eens wil beleven in Parijs 2024. Maar vanaf komend seizoen zal de 22-jarige multisportster ook als profwielrenster aan de slag gaan bij Parkhotel Valkenburg. “Ik wil aantonen dat de combinatie haalbaar is”, zegt ze. “Maar het wordt wel goed plannen.”
Quinty Schoens is al sinds haar 17e professioneel triatlete – ze heeft een A-status en wordt betaald door het NOC*NSF – en dat gaat ze niet opgeven. “De bedoeling is dat ik zeker tot en met Parijs 2024 doorga, want daar wil ik individueel nog eens een topprestatie neerzetten als triatlete”, bekent Schoens. “Maar om nog een stap te zetten in het onderdeel fietsen, moest ik hoger gaan dan een clubteam. Daar wilde ik voor gaan, maar dan was het nog zoeken naar een team dat zich voldoende flexibel opstelde om een triatlete op te nemen binnen het team.”
Schoens heeft het geluk dat ze met Louis Delahaye dezelfde coach heeft als Annemiek van Vleuten. “Louis regelde onze trainingsschema’s zo dat Annemiek en ik samen konden trainen op de fiets”, vertelt ze. “Annemiek heeft alle contacten gelegd met Parkhotel en zij bleken open te staan voor deze uitdaging. Want dat wordt het wel. We mogen wel stayeren in het triatlon, maar dat is toch anders dan in een peloton koersen. Schrik heb ik niet meer, want dat had ik aanvankelijk wel omdat ik dacht dat ik de ochtend erop niet meer in het zwembad zou kunnen liggen als ik bijvoorbeeld mijn sleutelbeenbreuk zou breken. Het wordt dus wel een nieuwe ervaring voor mij, een werkpuntje. “
Kruisbestuiving werkt
Fietsen is altijd haar beste onderdeel geweest. En Schoens weet ook welke weg ze in 2022 wil bewandelen binnen Parkhotel Valkenburg. “Ik ga voor de klimkoersen, want het is gebleken dat ik erg goed bergop kan”, beseft ze. “Dat is echt mijn ding. En als triatlete kan ik natuurlijk ook goed tijdrijden. Afgelopen zomer reed ik in de Watersley Womens Challenge een tijdrit in Sittard-Geleen waarbij ik zonder tijdritfiets en zonder speciale kleding 9e werd en toch veel vrouwen klopte die die voordelen allemaal wel hadden.”
En wie tijdrijden en klimmen in 1 adem uitspreekt, denkt natuurlijk ook aan eindklassementen. “Presteren in rittenwedstrijden zou ik wel mooi vinden”, geeft de Limburgse toe. “Als ik die kansen zou krijgen van de ploeg, dan wil ik daar zeker op inzetten. Ik denk dat die kruisbestuiving tussen verschillende disciplines werkt, wat ook Mathieu van der Poel en Wout van Aert al bewezen hebben. Het draait grotendeels om fysieke conditie. Ik wil graag aantonen dat je én professioneel triatlete én professioneel wielrenster kunt zijn. Het zal alleen wat goede planning vragen.”
Flexibiliteit
Het nieuwe seizoen komt er snel aan. “Ik moet eerst nog een triatlonwedstrijd in Abu Dhabi doen voor de Olympische kwalificatie en dan zijn er de testdagen met Parkhotel Valkenburg, waar we mijn wedstrijdprogramma zullen bespreken”, duidt Schoens tot slot. “Maar ze weten wel wat mijn troeven zijn, dus ik vermoed dat we die dan ook wel zullen gaan uitspelen in 2022. En dan zal ik de planning van het triatlon en de planning van het wielrennen even naast elkaar leggen om te kijken wat we allemaal kunnen realiseren. Flexibiliteit zal dus wel op zijn plaats zijn, anders gaat het niet lukken.”