Enkele dagen geleden mocht Yvonne Reynders haar 85e verjaardag vieren. De 7-voudig wereldkampioene wielrennen – 4 maal op de weg, 3 keer op de piste – geeft op maandag 15 augustus 2022 in Noorderwijk het startschot van haar eigen Grote Prijs, een internationale wielerwedstrijd voor vrouwen. Start- en aankomstzone worden met vrouwelijke roze tinten aangekleed.
Super Yvonne 2022
De Grote Prijs Yvonne Reynders werd als laatste manche aan de SKM Ladies Cycling Cup toegevoegd. De organisatoren van de Grote Prijs Rik Van Looy – deze UCI-koers staat op 17 september 2022 op de kalender – en Café Welkom sloegen de handen in elkaar. En voegen hun wedstrijd toe aan de kalender van de SKM Ladies Cycling Cup. Maandag wordt het de 4e van in totaal 5 proeven.
“In het coronaseizoen 2020 gaven wij in Noorderwijk de Keizerskoers, een alternatief voor de Grote Prijs Rik Van Looy”, verduidelijkt Pieter Van Genechten. “Jo van café Welkom vroeg om iets te doen in de buurt van zijn café. Een koers met een link naar Yvonne Reynders lag voor de hand. In Café Welkom hebben ze trouwens al de toeristenclubs de Rikken en de Yvonnekes, verwijzingen naar Rik Van Looy en Rik Van Steenbergen én naar Yvonne Reynders. Maandag zal de winnares van de 1e Grote Prijs Yvonne Reynders als Super Yvonne 2022 worden gehuldigd.”
De organisatoren tekenden in en rond Herentals een parcours uit van 20,8 km. Een ronde die de rensters volgende maandag 6 keer moeten afleggen. “Op 2 bruggen na steken geen noemenswaardige hindernissen in het parcours”, gaat Van Genechten verder. “De moeilijkheidsgraad zit in de techniciteit van de omloop. Het parcours is nogal rijk aan bochten.”
Sanne Cant
Benieuwd wat dat zal geven. Plantur-Pura is maandag thuisploeg. Het team zakt met onder meer Belgisch kampioene Kim de Baat, streekrenster Sanne Cant en de Belgische Tourrevelatie Julie De Wilde naar Noorderwijk af. Voor het overige zijn de ploegen die de SKM Ladies Cycling Cup rijden opnieuw van de partij. De mensen van de Grote Prijs Rik Van Looy staan in voor alles wat rechtstreeks met de koers te maken heeft. Nathalie Bertels en haar medewerkers van Café Welkom Veloclub zorgen voor de randanimatie.
“We willen dat alles in de start- en aankomstzone er heel erg vrouwelijk uitziet”, benadrukt Bertels. “Dus zal de hele omgeving in het roze worden gestoken. Ik moet zeggen dat het om een specifieke tint van deze vrouwelijke kleur gaat. We voorzien een VIP-ruimte, daar zullen de tafellakens roze zijn. We konden voor de Grote Prijs Yvonne Reynders 16 partners warm maken. De vertegenwoordigers van die partners gaan we maandag een fijne koersdag proberen bezorgen.”
De organisatoren denken niet alleen aan een goeie ontvangst van de VIP’s. Ze gaan ook een koerscafé inrichten, los van Café Welkom. “Het moet een leuk lokaal feest worden”, gaat Bertels verder. “Neen, een hitteplan hebben we niet. Het koerscafé is in een laan onder de bomen. Die zullen voldoende beschutting bieden tegen de zon. We laten voor de medewerkers extra water aanrukken en we voorzien ook extra parasols. De weermannen spreken nu over een frisse hittegolf. Daar hopen we volgende maandag toch een beetje op.”
Roze washandjes
Yvonne Reynders zal zelf de hele namiddag present zijn. De mensen die haar kennen, vermoeden dat ze maandag wel eens een kriekske zal drinken. In een supervrouwelijke omgeving! “Dat is de bedoeling: wat ons betreft ligt maandag de focus op het vrouw zijn”, beklemtoont Bertels. “We hebben zelfs roze washandjes laten ontwerpen die de rensters kunnen gebruiken om zich na de wedstrijd even op te frissen.”
Het is wat eigenaardig dat Yvonne Reynders – de vrouwelijke Eddy Merckx – nu pas erkenning krijgt. Daarvoor moest begin dit jaar een vrouwenkoers met haar naam worden opgestart en was ook een 1e Ronde van Frankrijk voor vrouwen nodig. Nochtans heeft Reynders een palmares om u tegen te zeggen. In 1959 werd ze in Rotheux-Rimière een 1e keer wereldkampioene op de weg. Op het eiland Man pakte ze in 1961 haar 2e regenboogtrui op de weg. In Ronse (‘63) en op de Duitse Nürburgring (‘66) veroverde ze haar 3e en 4e wegwereldtitel. Ze stond nog 3 keer op het podium van een WK. In de individuele achtervolging veroverde Reynders 3 wereldtitels: in 1961, ‘64 en ‘65. Met andere woorden: een grote wielerdame!
