Tussen besneeuwde bergtoppen zullen de veldrijders aanstaande zaterdag opnieuw crossen op een wit tapijt. De veldrit van Val di Sole is nog maar toe aan zijn 2e editie en toch voelt het nu al aan als een klassieker. Vorig jaar watertandde Mathieu van der Poel nog bij de beelden van de cross op tv, nu zal de Nederlandse fietskunstenaar in hoogsteigen persoon ter plaatse gaan.
Sportweekend
Net als Milaan-Sanremo en de Ronde van Lombardije wordt de Wereldbekermanche van Val di Sole hoogst uitzonderlijk op een zaterdag verreden. Dat komt natuurlijk handig uit voor de algemene sportliefhebber, want op zondag wordt er in Qatar gevoetbald om de Wereldbeker en gaat alle aandacht toch naar Lionel Messi en zijn collega’s. De veldrit in Val di Sole verdient beter.
Rondom de San Leonardo meren in Vermiglio zullen de veldrijders op zo’n 1.200 meter hoogte hun veldrit rijden. Nu al is duidelijk dat dat opnieuw in de sneeuw zal gebeuren, de UCI heeft hier zelf beelden van gedeeld. Dat is ook de bedoeling van deze wedstrijden: crossen in de sneeuw en zo aan iedereen tonen dat veldrijden wel degelijk een wintersport is (en dus op de Winterspelen kan geplaatst worden).
2 weken geleden las je op WielerVerhaal al dat men in Trentino niet heeft stilgezeten in de organisatie. Zo zal men dit jaar op de vlakkere stukken zorgen voor meer technische passages. Ook de visuele aantrekkingskracht wordt nog verhoogd, dus we mogen wel wat verwachten van de uitzending met pakweg vliegende camera’s of drones. Kijkers ter plaatse zullen zich ook gemakkelijker kunnen voortbewegen op het terrein.
MTB
De winnaar bij de mannen zal in elk geval zijn titel niet verlengen. Wout van Aert is immers op stage met zijn ploeg en past dit jaar voor het sneeuwspektakel. Hij wordt afgelost door zijn eeuwig maatje Van der Poel, die een speciale band met Val di Sole heeft. In het verleden won hij er immers als een Wereldbeker in het mountainbike. Begin augustus 2019 reed hij in zijn Europese kampioenentrui in de shorttrack door de modder naar de overwinning voor Henrique Avancini en Limburger Jens Schuermans. Vervolgens won hij ook de crosscountry na een lange strijd met de Zwitsers Mathias Flückiger en Nino Schurter.
Een renner keert altijd graag terug naar de plek waar hij al successen heeft behaald, zo ook Van der Poel. Die heeft naar eigen zeggen al lang niet meer in de sneeuw gereden, maar kijkt er wel naar uit. Met zijn uitmuntende techniek en uitstekende conditie bestaat er geen twijfel over zijn positie als topfavoriet. Zeker nu Pidcock ondanks eerdere berichtgeving niet op de deelnemerslijst staat.
Oude bekende
De Belgen kijken zaterdag terug in de richting van het vertrouwde trio aan de top met Laurens Sweeck, Eli Iserbyt en Michael Vanthourenhout. Jens Adams reed vorige week in Dublin een prima wedstrijd en is bezig aan een straffe campagne in de Wereldbeker. Wereldkampioen gravel Gianni Vermeersch zal dan weer zijn seizoensdebuut maken in het veld. De Italianen verwachten nu heel wat van hem, want ze zagen ook hoe hij amper 2 maanden geleden de 1e koning van de kleine kiezelstenen werd.
Net als in Dublin valt het in Val di Sole ondanks zoveel moois toch wat tegen met het deelnemersveld. Oranje is maar met 4 mannen aanwezig, met naast MVDP in de personen van Stan Godrie, Pim Ronhaar en Corne Van Kessel. Aan Zwitserse zijde is Kevin Kuhn de vaste klant en Timon Rüegg kan op een goede dag ook een ereplaats realiseren. Verder zien we vooral veel Italianen op de startlijst. Italiaans kampioen Jakob Dorigoni zien we voor het eerst aan het werk tussen de toppers, Gioele Bertolini is misschien wel de bekendste renner bij de Azzurri.
Ook bij de vrouwen is Nederland maar met 4. Fem van Empel en Puck Pieterse zullen wellicht strijden om de overwinning, Alvarado en Bakker doen mee voor de ereplaatsen. Terwijl Frankrijk rekent op de zusjes Clauzel en Kata Blanka Vas een te duchten podiumkandidate is, kijken we toch met speciale aandacht naar de Italiaanse vrouwen. Silvia Persico maakt immers haar entree bij de toppers na enkele overwinningen in lokale Italiaanse crossen. De bronzen medaille van Fayetteville heeft in principe de motor om met de besten me te gaan. Ook met Eva Lechner is het een fijn weerzien.
Met de kerstboom naast de tv en een lekkere warme drank in de hand wordt het zaterdag genieten bij de beelden van Val di Sole. U kijkt toch ook?
