Nederland heeft straks op het wereldkampioenschap in Hoogerheide heel wat ijzers in het vuur. Een gouden medaille bij de vrouwen lijkt al een certitude en ook Mathieu van der Poel en Lauren Molengraaf hebben goede kaarten. Bij de junioren is Guus van den Eijnden uit Gemert 1 van de troeven van de Nederlanders. Deze winter had hij zowat een abonnement op het podium. “Natuurlijk hoop ik dat ik een trui kan pakken, al besef ik dat het lastig wordt.”
Constant seizoen
Belgisch kampioen Yordi Corsus vertelde onlangs aan WielerVerhaal al dat hij wel had verwacht dat Guus van den Eijnden een goede winter zou draaien. Dat is ook zo gebleken, want de 17-jarige renner van ZZPR.nl – Orange Babies Cycling Team stond er vanaf de 1e week. Hij zou zijn 2e cross van het jaar, de Internationaler GGEW Grand Prix Bensheim, op zijn naam schrijven en vervolgens winnen in Maasmechelen, Niel, de Beekse Bergen en Boom.
Verder valt ook de constante van de Nederlander op. Hij werd bijvoorbeeld 2e in het 4 Bikes Festival Cyclocross Race Lützelbach, de Kleeberg Cross, de veldrit in Boulzicourt, de Berencross, Hulst en de Zilvermeercross. Niet toevallig staat hij ook op de 2e plaats in het klassement van de Wereldbeker en op de UCI-ranking voor junioren. Op het EK in Namen reed Van den Eijnden bovendien naar een bronzen medaille na Léo Bisiaux en Daniel Nielsen.
“Het gaat inderdaad super goed deze winter”, knikt de renner uit de Peelrand. “Die podiumplaatsen zijn altijd leuk. Nu probeer ik zo goed mogelijk te zijn richting kampioenschappen. Vorig jaar werd ik al 2e op het Nederlands kampioenschap, een trui zou mooi zijn. En een WK in eigen land is natuurlijk altijd extra speciaal. Ik heb er nu al zin in”, grijnst hij.
Lek in Zolder
De Kerstvakantie is tot dusver echter nog niet zijn gelukkigste fase van het seizoen gebleken. “In Zolder eed ik lek vooraan net na de post. Ik raakte daar echt veel tijd kwijt, want in de bochtjes op de weg kon ik de anderen gewoon niet volgen. Op een slappe tube moest ik onder meer de Sacramentsberg omhoog, dat is niet aangenaam rijden. Toen ik eindelijk een andere fiets kon pakken, moest ik eerst even herstellen.”
Met Diegem al in het verschiet, kon Van den Eijnden een beetje inhouden. “Ik reed misschien net geen 100%, maar bleef wel doorrijden. Op die manier kon ik nog 9e worden. Het was er natuurlijk lastig op te schuiven op zo’n snelle omloop, waardoor ik er nooit meer aan te pas kwam. In deze drukte kan je gelukkig meteen de knop omdraaien. Een dag later is er al de volgende wedstrijd.”
In dit geval trok de Nederlander dus naar Diegem, waar hij naar een 7e plek reed. De Nederlandse 1e jaars junior Senna Remijn van Tormans haalde het van Viktor Vandenberghe en de Tsjech Vaclav Jezek. Met Keije Solen op 4 en Floris Haverdings op 6 was Van den Eijnden zelfs pas de 4e Nederlander. Als 2e in de Wereldbeker liggen zijn doelen dan natuurlijk ook ergens anders.
Toekomst
Dat de junioren dit jaar nog leuke wedstrijden zullen betwisten, is in elk geval zeker. Heel wat jongens zijn elkaar waard, want België heeft met Wies Nuyens en Seppe van den Boer natuurlijk ook nog enkele leuke renners. Verder is er in de 1e plaats Léo Bisiaux, Europees kampioen, leider in de Wereldbeker en aanvoerder van het UCI-klassement. Momenteel zijn ook de Noord-Amerikanen in het land en rijden Ian Ackert, David Thompson en Magnus White naar verdienstelijke uitslagen.
Van den Eijnden is ook actief op de weg. Bij zijn huidige team bevindt hij zich onder de vleugels van Frank Groenendaal, voormalig Nederlands kampioen in het veld. De ploeg heeft met Stan Godrie en Danny van Lierop nog veldrijders in de rangen bij de elite en de beloften. Eerder werden ook David Haverdings (nu Baloise Trek Lions) en Leonie Bentveld (nu Pauwels Sauzen-Bingoal) daar opgeleid, maar die rijden inmiddels voor andere teams. “Ik heb zelf nog niet echt zicht op wat mijn toekomst brengt”, besluit Van den Eijnden een tikkeltje mysterieus.
