De zusjes Holmgren zijn de laatste weken bezig met naam te maken in het Europese veldrijden. Amper 17 jaar zijn Isabella en Ava, toch zijn ze allebei Canadees kampioene en lacht de toekomst hen tegemoet. In Zonhoven gaan ze de uitdaging aan om hun 1e Wereldbekermanche voor meisjes junioren te winnen. Dat kan wel eens een spannende strijd opleveren met de Nederlandse Lauren Molengraaf en Belgische Fleur Moors.
Wielergeslacht
De Holmgrens houden van het veldrijden. Er is immers ook nog de oudste telg Gunnar (23), die eind november 2022 het brons behaalde op het Canadees kampioenschap veldrijden en in het mountainbiken geregeld opduikt op de Wereldbekermanches. En vorig jaar kwam dus ook de tweeling piepen. Nadat Ava en Isabella de wedstrijden in Amerika netjes verdeelden, werd die eerste 6e en 7e in de Wereldbekers van Namen en Dendermonde, voor meisjes junioren.
Hoewel de zusjes nog 1e jaars waren, gingen ze met ambitie naar het WK in hun leeftijdscategorie. Ze eindigden er knap 7e (Ava) en 8e (Isabella). Dit jaar wordt er verder gebouwd op die prestaties. Ava stond op het podium in de Wereldbekermanche van Maasmechelen (na Molengraaf en Moors) en eindigde zowel in de GP Sven Nys als Herentals Crosst op de 2e plaats. Isabella nam ietwat verrassend de maat van haar zus in Baal, terwijl ze in Herentals op het laagste trapje stond.
Canada beschikt dus over 2 grote veldrittalenten. Terwijl Isabella naar de nationale titel bij de vrouwen junioren reed, werd Ava prompt Canadees kampioene bij de profs. De jeugd heeft er de toekomst, want ze ging er de 42-jarige Sandra Walter vooraf. Met Maghalie Rochette beschikt Canada nochtans ook over een andere bekende veldrijdster, maar zij past al een aantal jaar voor de titelstrijd.
–Thibau Nys
Zondag gaan de zusjes Holmgren in Zonhoven om 10u30 van start. Ze zullen er wellicht een spannende strijd leveren met de betere rensters uit de Benelux. Dat is meteen ook een leuk gegeven voor de supporters, die op dat tijdstip stilaan het terrein zullen betreden. De vroege vogels hebben dan al de wedstrijd van de junioren om 9u30 meegepikt, maar de grote meute komt natuurlijk voor de beloften (12u), de vrouwen (13u40) en de mannen (15u10).
Met wat geluk krijgen de fans zelfs in elke categorie een gevecht om de overwinning te zien. Bij de junioren zien we de Europese kampioen Léo Bisiaux voor het eerst sinds het behalen van zijn titel aan het werk in de lage landen. De Belgen Yordi Corsus, Viktor Vandenberghe en Axel Van Den Broek, Nederlander Guus van den Eijnden en de Tsjech Vaclav Jezek zijn maar enkele andere kandidaten voor de overwinning. Ook hier heeft Canada met Ian Ackert een getalenteerde renner aan de start.
Bij de beloften is het de vraag hoe ver Thibau Nys kan komen tussen zijn leeftijdsgenoten. De Belgische ploeg is ronduit indrukwekkend met onder meer wereldkampioen Joran Wyseure en Europees kampioen Emiel Verstrynge aanwezig. Ook Nederlander David Haverdings is er eentje om in de gaten te houden. Hij werd in zijn 1e jaar bij de beloften plots 9e tussen de profs in Diegem en won daarna de beloftenwedstrijd in Baal. Met Jan Christen is overigens ook de wereldkampioen bij de junioren in Fayetteville aanwezig.
–Revelatie
Bij de vrouwen elite krijgen we eindelijk nog eens een wedstrijd met Fem van Empel, Shirin van Anrooij én Puck Pieterse aan de start. De wonderkinderen uit 2002 maken deel uit van een fantastisch oranje blok met ook nog Marianne Vos, Ceylin del Carmen Alvarado, Manon Bakker, Denise Betsema, Lucinda Brand, Aniek van Alphen, Inge van der Heijden én Annemarie Worst. Na haar mooie terugkeer in Herentals is het ook uitkijken waar Sanne Cant staat richting BK. Ook Kata Blanka Vas kan nog eens een goede uitslag gebruiken.
En de mannen besluiten het spektakel met een ouderwetse tweestrijd tussen Van Aert en Van der Poel, met Iserbyt, Sweeck, Vanthourenhout en Van der Haar als mogelijke spelbrekers. Voor de top 10 komen altijd een hele rits renners in aanmerking, aangevoerd door een dozijn Belgen, Joris Nieuwenhuis en Kevin Kuhn. Cameron Mason is er helaas niet bij. De revelatie van de kerstperiode kiest voor een Brits veldritweekend en werkt dan in alle stilte toe naar het Brits kampioenschap en het WK. Het zal er de sfeer in Midden-Limburg niet minder op maken.
Uiteraard kan je bij de elites weer je voorkeur aangeven bij onze partner Bingoal, dé Belgische nummer 1 in wielerweddenschappen. De noteringen voor de mannen vind je hier! De noteringen voor de vrouwen vind je hier!
–