Squire! Vlaams klinkt de naam niet. We zochten uitleg bij Peter Squire, vader van laatste jaars belofte Ben. De renner van EFC-L&R-Van Mossel heeft Britse voorouders. De Zottegemnaar is in de familie de 1e die op de fiets carrière wil maken. Of dat gaat lukken, is een open vraag. De Oost-Vlaming heeft enkele uitschieters nodig om prof- of continentale teams te overtuigen.
Peter Franceus
Momenteel rijdt Ben Squire (22) de Ronde van Oost-Vlaanderen. Vorig jaar miste hij op een haar na de eindzege in deze 5-daagse rittenkoers voor beloften. Hij eindigde 3e in dezelfde tijd van de Nederlander Roy Hoogendoorn en de Noor Sebastian Larsen. Deels z’n eigen fout door in enkele ritten niet mee te spurten voor de plaatsen binnen de top 10. Neemt niet weg dat Bens familienaam een woordje uitleg vraagt.
“Mijn grootvader was een Engelsman”, verduidelijkt papa Peter Squire. “In 1914 kwam hij met z’n mama naar België. Hij was toen 14 jaar. Uiteindelijk is hij met een Belgische vrouw getrouwd. Waardoor deze Britse naam in België bleef. Wij hebben 2 zonen: Sam en Ben. Toen hij 12 jaar was, is Ben beginnen koersen. Nochtans zijn wij geen wielerfamilie. Voor hij begon te koersen, zat Ben in het zwemmen en mocht hij zelfs wedstrijden meedoen.”
Toen al wist zoonlief dat hij zou koersen. “Eigenlijk stelden wij hem voor om te blijven zwemmen want het ging goed in die sport”, gaat Peter Squire verder. “Hij hield ons aan de afspraak die we eerder hadden gemaakt. We hadden hem beloofd dat hij vanaf z’n 12e mocht koersen. Bij de aspiranten is hij bij Onder Ons Parike begonnen. Onze buurman kent Peter Franceus goed. Die is al vele jaren actief in de omkadering van die club. Zo kwamen we bij Parike terecht.”
Brem Deman
De jeugdcarrière van zoonlief samenvatten is voor papa Peter Squire een makkie. “Bij de aspiranten won Ben redelijk wat wedstrijden”, vertelt hij. “Voor z’n leeftijd was hij redelijk groot. Hij werd enkele keren Oost-Vlaams kampioen. Zowel in de wegwedstrijd als in het tijdrijden. Bij de 12-jarigen miste hij een provinciale titel doordat z’n rem sleepte. Iets wat hij helemaal niet door had. Bij de nieuwelingen volgden er geen uitschieters. Hij deed toen ook aan veldrijden, maar had eveneens veel interesse voor de piste.”
En voor het tijdrijden. “Bij Onder Ons Parike wordt veel geïnvesteerd in het werk tegen de klok”, benadrukt Peter Squire. “Tijdrijden vinden ze daar heel belangrijk. Bij de nieuwelingen werd Ben met z’n club 3e op het Belgisch kampioenschap ploegentijdrijden. Van bij de aspiranten begon hij ook op de piste competitie te doen. Het leverde hem als junior een selectie voor het EK op. Een verdeeld succes. Vorig jaar werd hij met Brem Deman wel Belgisch kampioen Ploegkoers.”
Bij de overstap naar de beloftencategorie verdedigde Ben Squire 2 seizoenen de kleuren van Home Solution-Soenens. Dat waren de 2 coronaseizoenen waarin er weinig of geen competitie was. Vorig jaar vond hij onderdak bij VDM-Trawobo. Onder meer dankzij een goeie prestatie in de Ronde van Oost-Vlaanderen versierde hij een transfer naar EFC-L&R-Van Mossel.
Koolskamp
“Bij VDM-Trawobo kreeg Ben veel kansen”, beseft vader Squire. “De mogelijkheid om naar EFC-L&R-Van Mossel te verhuizen, kon hij in z’n laatste seizoen bij de beloften niet laten liggen. Ik denk dat hij dit jaar in de helft van z’n wedstrijden binnen de top 10 finishte. Alleen kende hij in de grotere koersen net iets te veel pech. In Parijs-Roubaix voor beloften reed hij op een cruciaal moment zowel voor- als achteraan lek.”
Ben Squire won dit seizoen een kermiskoers in Koolskamp, werd in Waregem 7e op het Belgisch kampioenschap tijdrijden voor beloften, eindigde 11e in de Youngster Coast Challenge tussen Bredene en Koksijde en versierde in de Ronde van Vlaams-Brabant een paar top 10-plaatsen. In de Ronde van Oost-Vlaanderen lijkt hij daar een verlengstuk aan te breien met een 6e plek in Nevele en een 3e in Haasdonk. Of het voor 2024 iets oplevert, is de hamvraag.
“Iedere U23-renner heeft de ambitie om prof te worden”, weet Peter Squire. “Dat blijft Bens drijfveer. Wat z’n toekomst betreft, is het koffiedik kijken. Bij een ploeg gaan koersen voor 500 euro in de maand zal hij niet doen.”
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op een gesigneerd boek over de comeback van Remco Evenepoel! (winnaar wordt op 1/9/2023 bekendgemaakt)
