Circus-ReUz-Technord, dat in januari 2023 gelanceerd werd, heeft zijn 1e ongelofelijke wegseizoen in het peloton afgesloten met meer dan 20 overwinningen behaald door 9 verschillende renners. Waarvan 10 UCI-zeges.
Jasper Dejaegher
Het continentale opleidingsteam van Intermarché-Circus-Wanty, dat door Kévin Van Melsen geleid wordt, won prestigieuze wedstrijden als Luik-Bastenaken-Luik U23, de openingsrit in de Giro della Valle d’Aosta, de witte jongerentrui in de Giro Next Gen en het eindklassement in de U23 Road Series. Daarnaast werden ook 3 nationale titels verovert met Francesco Busatto (Italië), Alexy Faure-Prost (Frankrijk) en Aklilu Arefayne (Eritrea, tijdrijden).
In totaal kregen 15 renners van de ploeg dit seizoen 2023 de kans om in de trui van het WorldTeam te koersen. Als beloning voor het harde werk van de omkadering van de Waalse structuur tekenden 7 renners van Circus-ReUz-Technord dit jaar hun 1e profcontract om de komende seizoenen een niveau hoger te koersen. 3 van hen zullen Intermarché-Circus-Wanty vertegenwoordigen: Busatto, Faure-Prost en Roel van Sintmaartensdijk. De 4 andere toekomstige profs zullen in 2024 op procontinentaal niveau koersen. Jasper Dejaegher en Dylan Vandenstorme trekken naar Team Flanders-Baloise, Axel Huens zal deel uitmaken van TDT-Unibet en Jelle Vermoote sluit aan bij de Waalse formatie Bingoal-WB.
In 2023 was Circus-ReUz-Technord uit een brede waaier aan kwaliteiten samengesteld, met een evenwichtige verdeling tussen punchers, klimmers, sprinters of hardrijders. “Daardoor kwamen we op alle terreinen aan de start met renners die op een topresultaat kans maakten”, weet Jasper Dejaegher. “We gingen voor elkaar door het vuur om dit te behalen en gunden elkaar het beste. Dat was ongetwijfeld onze sleutel tot succes. Voor mij persoonlijk kon ik zo een uitzonderlijk laatste jaar bij de beloften verwezenlijken, met 7 overwinningen en de eindzege in de U23 Road Series. Een profcontract tekenen is een droom die me drijft sinds ik 8 jaar was. Het lijkt nog steeds onwerkelijk dat deze gaat uitkomen. Ik ben Kévin Van Melsen, mijn ploeggenoten en de hele structuur dankbaar voor alle hulp.”
TDT-Unibet
Voor Axel Huens lagen de kaarten anders. “Ik herinner me nog goed waar ik 1 jaar geleden stond op fysiek vlak. Het verschil met nu is enorm, die evolutie is hoofdzakelijk een resultaat van de aanpak van onze trainer Christophe Prémont. Binnen de structuur van Intermarché-Circus-Wanty heb ik ook op andere vlakken progressie gemaakt, bijvoorbeeld op gebied van voeding of materiaal. Die professionele werkwijze heeft het voor Circus-ReUz-Technord mogelijk gemaakt om vanaf de seizoensstart succesvol te zijn.”
“Ons Development Team heeft snel respect afgedwongen in het beloftenpeloton, wat het in de voorste gelederen koersen in de rest van het seizoen alleen maar bevorderde. Ik was 1 van de laatste jaars beloften die zich koste wat het kost wilde bewijzen om een profcontract te veroveren. Maar deze instelling weerhield er ons niet van om een hecht team te vormen. We behielden altijd onze focus op onze gemeenschappelijke doelen. Want we kenden de boodschap van Kévin Van Melsen, het was zijn visie om ons elk om beurt kansen te geven. Op die manier ben ik erin geslaagd om het hele seizoen boven mezelf uit te stijgen met een lange reeks van top 5-plaatsen in UCI-wedstrijden.”
“Ik heb ervaring opgedaan om als kopman te koersen, maar ik ben tevens dankbaar voor alle wedstrijden die ik in de trui van het WorldTeam heb kunnen afwerken”, duidt de Fransman die volgend jaar voor TDT-Unibet zal uitkomen. “Op die manier heb ik heel wat vaardigheden verworven om in functie van een kopman te koersen, een perfecte voorbereiding op mijn overstap naar de profs. Vorige week zijn we met beide teams samengekomen om ons seizoen te vieren. Voor mij betekende dit afscheid slechts ‘tot ziens’, want ik weet dat het team mijn avonturen op het procontinentale niveau zal blijven volgen.”
7 profs
Ook Dylan Vandenstorme deed zijn duid in het zakje. “Ik ben erg dankbaar voor de kansen die ik in de structuur van Intermarché-Circus-Wanty gekregen heb”, benadrukt de Moerbekenaar. “Dit seizoen met Circus-ReUz-Technord heeft het voor mij mogelijk gemaakt om een overstap naar de profs te versieren en op die manier een kinderdroom waar te maken. Ik heb een mooi wedstrijdprogramma kunnen afwerken en regelmatig ervaring op kunnen doen tijdens trainingen en wedstrijden met het WorldTeam.”
“Onze voorbereiding in de winter met verschillende stages en trainingen, vaak aan de zijde van de profs, heeft voor ons een werkelijk verschil gemaakt om snel progressie te maken. Het vele samenzijn heeft eveneens onze teamspirit bevorderd. Van bij de seizoensstart met onze zege in Brussel-Opwijk vormden we een hechte groep renners die voor elkaar door het vuur wilden gaan. We hebben laten zien dat Circus-ReUz-Technord een team was om rekening mee te houden. We hebben het beste bij elkaar naar boven gehaald, dat is waarom we met 7 renners de overstap naar de profs mogen maken.”
Het slotwoord is voor Jelle Vermoote. “De omkadering van Circus-ReUz-Technord heeft afgelopen seizoen met grote passie aan zijn missie gewerkt om voor ons de deuren naar de professionele wereld te openen. Een gestructureerde omgeving werd voor ons gecreëerd om onze prestaties zo goed mogelijk te bevorderen. Ik denk bijvoorbeeld aan de duidelijke interne communicatie, de nauwe opvolging het hele jaar door, het stimuleren van een goede teamspirit en niet te vergeten het topmateriaal, identiek aan dat van het WorldTeam. De opsomming van heel wat details heeft ervoor gezorgd dat we allemaal een duidelijke stap vooruit hebben kunnen zetten. De helft van de beloften in ons team heeft zelfs een profcontract kunnen tekenen.”
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en win het boek ‘Ik had een droom’ over BJORG LAMBRECHT. De winnaar wordt bekendgemaakt op 1 november 2023. De winnaar wordt persoonlijk verwittigd!