Al sinds 2009 verzorgt Clips Mallorca Cycling fietsvakanties op hoog niveau. Op het grootste eiland van de Balearen neemt het Nederlands bedrijf van Luc ten Haaf jou bij de hand tijdens een zonovergoten wielerstage. Onze redactrice ging er in februari nog een weekje trainen op invitatie. Falko den Hartog (28) werkt al een aantal jaren in het subtropische klimaat en zag Clips Mallorca Cycling uitgroeien een sterke touroperator voor Nederlandstaligen op Mallorca. “En dan te denken dat ik eigenlijk gewoon mijn stage hier kwam doen”, lacht hij.
Gedroomde mix
Mallorca biedt de gedroomde combinatie van ontspanning, sport en cultuur. CMC zorgt enerzijds voor het gidsen van geweldige fietstochten, de rondreis, het ontvangen van grote groepen en de fietsverhuur van gerenommeerde merken als Ridley en Eddy Merckx Bikes. De fietsenwinkels zijn gelegen in Ca’n Pastilla en Port de Pollença, waar telkens ook de begeleide fietstochten vertrekken.
Falko den Hartog groeide op in de omgeving van studentenstad Wageningen en kocht zich bij wijze van spreken een enkel ticketje naar de zon. “Bij de jeugd deed ik aan wielrennen op competitief niveau. Bij de nieuwelingen en junioren kon ik mee, zeker in het veld, al waren er veel sterkere renners. Op een bepaald moment word je dan 18 jaar en zie je hoe jouw vrienden de weg vinden naar de stad om er een biertje te gaan drinken. Dan moet je keuzes maken en als je niet over enorm veel fietstalent beschikt en moet vechten om een koers uit te rijden, is de keuze snel gemaakt.”
Ondertussen studeerde Falko den Hartog ‘Marketing en Communicatie’ aan het Johan Cruyff Institute. “Rond 2014 kwam ik voor het eerst in contact met CMC, op het moment dat ik nog school liep. Ik was zo onder de indruk van de mogelijkheden hier, dat ik bij zaakvoerder Luc informeerde of ik mijn stage hier kon doen. Dat ging toen niet door, want het was net winter en dan is er op toeristisch vlak minder te beleven. Een jaar later kon ik wel als fietsgids aan de slag gaan. Ik besloot vervolgens om na mijn opleiding een half jaar verder te doen als gids. Daarna zou ik dan weer verder studeren, maar dat is er nooit meer van gekomen.”
Samen in bed
Vandaag is hij dus operationeel manager bij CMC. “Tijdens mijn 1e half jaar hier, woonde ik op een appartement op de boulevard van Ca’n Pastilla. Dat was een speciale periode, want we sliepen er met 6 mensen op 3 kamers. Zo kwam het dat we geregeld bij elkaar op de kamer en zelfs soms met elkaar in bed lagen. Op die manier werd er een band gekneed voor het leven. Alles was toen nog kleinschalig, maar dat is enorm gegroeid.”
Een 1e mijlpaal volgde in 2018 met de 1e fietsenwinkel in Ca’n Pastilla in het THB Hotel El Cid. 2 jaar later volgde de winkel in Port de Pollença. Vandaag beschikt CMC over ongeveer 300 racefietsen. “Het is leuk om elke dag op pad te zijn, want op de fiets is dat toch anders dan een babbeltje slaan op een terras”, lacht Falko. “Ik ga naar de winkels toe, zorgt dat alles goed verloopt, het personeel weet wat het moet doen en alle klanten tevreden zijn.”
Volgens de operationeel manager is CMC de op 1 na grootste touroperator voor het Nederlandstalige publiek. “In april en mei is er het meeste werk, al voelt dat nooit echt als werken aan. Het is vooral een hobby. We hebben steeds meer klanten voor een volledige reis, terwijl ook het aantal mensen voor de losse fietsverhuur blijft stijgen. Vroeger waren dat voornamelijk Belgen en Nederlanders, maar de laatste jaren zien we ook meer en meer Britten, Scandinaviërs, Duitsers en zelfs mensen uit Zuid-Amerika of Canada.”
Een lief op Mallorca
De 20’er is dus verknocht geraakt aan de zon. Hij leerde er eind 2016 ook zijn vriendin kennen en dus was er een extra reden om op Mallorca te blijven. “In Nederland is er geen winkel, wel ons kantoor. Luc doet er de boekingen en beheert onze social media-kanalen. Toch verschuift ook die dagelijkse werking steeds meer richting hier.”
CMC telt 3 fietsenmakers, die een heel jaar door werken. Verder zijn er naast Falko 4 medewerkers op kantoor. “We werken ook vaak met seizoenarbeiders die vanaf april en mei komen en dan het hele hoogseizoen helpen als gids of fietsenmaker. We hebben een vast team kunnen ontwikkelen en werken sinds vorig jaar ook met stagiairs. Zo zijn we op topdagen toch met 18 man aan de slag voor het Clips Mallorca Cycling. En ik vind het nog altijd erg boeiend en plezant!”
Ontdek hier het hele aanbod van komen Clips Mallorca Cycling!
