Nieuwe ploeg, hernieuwde ambities! Gerrit Delfosse (48) verhuist na 3 jaar van het Mountainbiketeam Langdorp naar Cycle-Passion Scott. In z’n rijkgevulde carrière pakte hij al medailles op Belgische en Europese kampioenschappen, maar nog nooit op een wereldkampioenschap. Op 5 of 6 oktober 2024 wil hij op het WK Gravel tussen Halle en Leuven die leemte op z’n palmares invullen. Maar daar stoppen de ambities niet.
Samuel Sánchez
Zoals zovelen maakte Gerrit Delfosse nog niet zo heel lang geleden kennis met gravelen. In mei van vorig jaar nam hij in het Duitse Aachen aan een manche van de Gravel World Series deel. In de leeftijdsgroep van 45 tot 49 jaar graaide hij meteen de overwinning mee. Een lijn die hij doortrok door ook in Houffalize te winnen en in Heverlee de Belgische graveltitel te veroveren.
“Toen ik eraan begon, mikte ik op 1 overwinning, maar het zijn er 3 geworden”, glundert de Vlaams-Brabander. “Gravelen werd een succes. Blijkbaar versta ik de kunst om me goed te positioneren. In mijn leeftijdsgroep is het soms heel hectisch. Want in sommige wedstrijden halen we honderden renners in. Al die mensen inhalen hoort erbij. Het helpt niet om je daaraan te ergeren.”
Met 3 mooie zeges op zak trok Delfosse naar het WK Gravel in Italië. Daar werd hij in z’n leeftijdsgroep 8e. De regenboogtrui ging naar de Spanjaard Samuel Sánchez, de Olympische wegkampioen van 2008 in Peking die op het einde van z’n carrière tegen de dopinglamp liep. “Een beetje jammer dat zo’n mannen aan dat WK Gravel mogen meedoen”, zucht Delfosse. “Ik denk dat er 2 of 3 renners met een dopingverleden voor mij eindigden. Toch was ik tevreden met plaats 8. Meer stak er niet in, daarvoor waren sommige hellingen net iets te steil.”
Stage in Calpe
Het seizoen 2023 ligt al een tijdje achter ons en de voorbereidingen op 2024 zijn zo goed als afgerond. Voor het eerst ging Gerrit Delfosse op trainingskamp naar het Spaanse Calpe. Met de ploegmaats van Cycle-Passion Scott. “Ik had het tijdens die stage naar mijn zin”, lacht de Vlaams-Brabander. “7 dagen in mooi weer kunnen trainen in een goeie teamsfeer, meer moet dat niet zijn.”
De voorbije 3 seizoenen was Delfosse bij Langdorp een enkeling. “Toen ik daar 3 jaar geleden tekende, wist ik dat ik alleen was”, gaat hij verder. “Het 1e jaar ging dat goed, daarna begon ik me toch af te vragen waarom ik het deed. Toen ik vroeger in andere teams reed, was er altijd druk. Je moest zoveel wedstrijden rijden, enzovoort. Bij Cycle-Passion Scott mag ik doen wat ik wil. We mogen rijden, we moeten niet.”
Als je wat ouder wordt, heb je liever minder dwingende verplichtingen. Gerrit Delfosse legt vooral zichzelf druk op. Het BK Gravel van 1 mei 2024 in Turnhout is een 1e belangrijke afspraak in zijn agenda. “Ik ga mijn Belgische 3-kleur proberen verlengen, proberen verdienen vooral”, blikt hij vooruit. “Het WK in oktober is een ander doel. Als je de top 8 haalt, kan je ook winnen, wordt beweerd. Op dat WK, over mijn trainingswegen, ga ik voor een medaille. Want op een WK-podium stond ik nooit eerder. Dat is het enige wat ik nog ontbreek.”
Vaste uren
“Of ik die ambitie kan waarmaken, zal vooral aan mezelf liggen”, beseft de regerende Belgische gravelkampioen. “De kledij is in orde, het materiaal van Scott is goed, ik heb de beste wielen, de beste banden. Aan dat pakket zal het niet liggen als ik op het WK geen medaille pak. Wel aan mezelf, aan de vorm van de dag. Goed trainen is de opdracht. En voldoende kennis van het parcours opdoen, maar dat kan geen probleem zijn.”
De gedreven atleet uit Herent kent de Vlaams-Brabantse gravelwegen als geen ander. Wie eraan twijfelt, Gerrit Delfosse heeft een job zoals iedereen. “Al 28 jaar werk ik bij de NV Vigo, een orthopedisch bedrijf”, verduidelijkt hij. “Elke dag van 8 tot 16u15. Vigo hoort tot de Ottobok Group, een wereldspeler in orthopedie. In dat bedrijf heb ik me opgewerkt zodat ik er nu wat verantwoordelijkheid heb. Ik heb vaste uren. En mijn vrouw is lerares. Zij heeft zich vooral ontfermd over de opvoeding van onze kinderen zodat ik meer tijd had om te trainen. Onze dochter wordt straks 20, onze zoon 16.”
Zodra hij op weekdagen om kwart over 4 de deur van zijn Vigo-kantoor dichttrekt, springt Gerrit Delfosse op de fiets. “Meteen na het werk begin ik te trainen”, verklapt hij zijn geheim. “Als je eerst naar huis rijdt, bestaat de kans dat je een training overslaat. Dat doe ik niet. Ook ik ben wel eens moe na het werk, maar ik moet de fiets op en dan word ik weer goed. Het einde is wel in zicht. Over 2 jaar is het WK Gravel in Nice. Dan ben ik 50 en de jongste in de leeftijdsgroep 50 tot 54 jaar. Ik ga dus zeker nog 2 jaar door. Misschien vind ik tegen die tijd nog andere doelen. De Belgische MTB-kampioenschappen crosscountry en marathon doe ik alvast dit jaar ook.”
Ontdek hier meer over Cycle-Passion Scott 2024!
