Je zal maar veel talent hebben. De Nederlandse Arianna Pruisscher, oud-renster en al enkele jaren schaatsster, deed op een ‘blauwe zondag’ en geheel toevallig mee aan de 3Rides Gran Fondo 2024 in Aachen. En ze won. Tot haar eigen verbazing. Nog straffer: met deze prestatie dwong ze meteen een uitnodiging af voor het WK verderop dit jaar. Dat stond al helemaal niet op de planning. Hoe zelfs een rustig tussenseizoen plots prestaties oplevert.
Per ongeluk
Afgelopen zondag 12 mei 2024 trok Arianna Pruisscher naar Aachen voor de 3Rides Gran Fondo. Het uitstapje was eigenlijk niet gepland maar was eerder een leuk tussendoortje. “Tja, mijn vrienden waren al ingeschreven en ze vroegen zich af of het niets voor mij zou zijn. Ik had nog nooit deelgenomen aan een granfondo en het leek me wel een leuke uitdaging. En dus was ik ermee weg”, vertelt de vrijetijdsrenster geamuseerd.
Met de snelste tijd van 3u9’29” trok Pruisscher ettelijke uren later het laken helemaal naar zich toe. “Dat had ik echt niet verwacht”, lacht de Emmense. “We vertrokken best vroeg in de voormiddag en de wedstijd was meteen superhard. Het ging op en af, met enkele lange klimmen en forse tussenstroken. Ik had geen enkel benul van waar ik me ergens in de wedstrijd bevond. Ik was meegereden met groepjes, had ook al moeten lossen, maar haalde tussendoor weer andere deelnemers in. Ik wist op geen enkel moment of mijn concurrenten voor of achter mij reden. Heel simpel: ik was daar, reed gewoon verder en zou wel zien waar ik zou stranden.”
“Aan de meet hoorde ik de speaker afroepen dat ik de 1e was in mijn categorie”, is Pruisscher nog altijd verbaasd over haar prestatie. “Fantastisch natuurlijk. Het was een chaotische wedstrijd, maar omdat er voor mij geen enkel doel aan vasthing, vond ik dat net leuk. Ik amuseerde me. En dan blijkt dus dat ik ook nog een ticket voor het WK heb gescoord. Dat was al helemaal niet gepland. We zullen wel zien hoe we dat gaan aanpakken.”
Schaatsseizoen
Arianne Pruisscher komt uit het wielrennen, maar maakte in 2022 de professionele overstap naar haar 1e liefde: het schaatsen. Ze deed dat bij Team Albert Heijn Zaanlander maar stapte later over naar Team A6.nl. Haar specialiteit is de marathon maar ook op de lange baan wil ze de wereldtop bereiken. “Het schaatsen liet me niet los, ook niet toen ik in het peloton zat”, kijkt het 26-jarig multisporttalent terug. “Ik kreeg op een bepaald moment de mogelijkheid om in een topteam aan de slag te gaan, en die kans heb ik met beide handen gegrepen.”
“Op zich volgde ik daar mijn eigen logica in. ‘Fietsen kan ik altijd nog’, bedacht ik mezelf, terwijl schaatsen toch beperkter is in de tijd. Samen met mijn tweelingbroer Stefan ging ik vroeger schaatsen, met het idee om tochten te maken op natuurijs. Zo begon het. Ondertussen heb ik alweer enkele seizoenen achter de rug. Ik ben er echt heel tevreden mee.”
In het tussenseizoen, dat voor een schaatser loopt van midden maart tot oktober, onderhoudt Pruisscher de conditie met fietsen, haar 2e liefde zeg maar. “Zo moet je het inderdaad zien. Ik wil mezelf vooral niet te veel druk opleggen in die periode. Er zit totaal geen planning in. Ik weet echt nog niet welke tochten, wedstrijden of uitdagingen ik ga doen. Ik wil genieten, een rustige zomer hebben en me voorbereiden op het nieuwe winterseizoen.”
Carbonbike Giordana
Opvallend: voor haar fietsactiviteiten is Arianna Pruisscher aangesloten bij een Belgisch clubteam, met name Carbonbike Giordana. Naast de vele Belgische renners en rensters is zij 1 van de weinige buitenlanders in het team. Ze is zelfs de enige Nederlandse.
“Op zich maakte ik vroeger al deel van uit van de club, voor mijn overstap naar het profpeloton”, legt de tandtechnicus uit. “We hebben altijd contact gehouden en toen mijn wielercarrière eindigde, kon ik ook weer meteen terugkomen. Ik ben er uitgegroeid tot een betere renster en dat is in se ook de doelstelling van het team. We willen elkaar beter maken. Ik train wel alleen omdat de afstand te groot is, maar voor wedstrijden zak ik wel af naar België.”
“Of ik nog doelstellingen heb op de fiets? Nee, niet meteen”, besluit de Nederlandse. “De combinatie van een schaats- en fietscarrière is moeilijk te maken. Ik heb genoten van mijn koersperiode, vooral van de klassiekers zoals Parijs-Roubaix. Maar die tijd is nu voorbij.”
