Het KD Bikes Cycling Team kan ook anno 2025 beschikken over Ylber Sefa (33). De 6-voudige kampioen van Albanië was van plan de koersfiets aan de spreekwoordelijke haak te hangen. De familiale sfeer in het team van Davy Present overtuigde hem toch nog een jaartje verder te doen. De ploeg moet door de samensmelting met Uw Immo Plus-Doltcini ook wat sterker worden.
Nestor van de ploeg
Ei zo sloot Ylber Sefa, eerder in zijn carrière 4 jaar actief bij het continentale Tarteletto-Isorex, het seizoen 2024 af met een knaller. In de Nationale Sluitingsprijs, de profkermiskoers in Putte-Kapellen, werd hij 2e. Enkel de Nederlander Timo de Jong, actief bij VolkerWessels, was hem te vlug af. In de finale zat de Albanees in de tang bij 2 Nederlanders.
“Ik won dit seizoen de kermiskoersen in Beselare en Marke”, blikt Sefa terug op het voorbije wegseizoen. “Daarnaast werd ik enkele keren 2e en 3e. Het was een goed seizoen. Toch was ik van plan om te kappen met wielrennen. De warme sfeer bij KD Bikes heeft me echter overtuigd om er toch nog een jaartje bij te doen. Vooral omdat er geen enkele druk wordt opgelegd bij dit team. Bij andere ploegen is het vaak ‘je moet dit of je moet dat’. Bij KD Bikes kies je zelf wat je doet. Kunnen koersen zonder stress, dat spreekt me aan.”
Met 33 lentes was Ylber Sefa het voorbije jaar 2024 veruit de oudste renner van KD Bikes. “Een heel jonge ploeg”, benadrukt de Albanees. “Voor hen ben ik een voorbeeld. Waar ze kunnen, helpen ze mij tijdens de koers. Ik probeer mijn ploegmaats wat op te leiden. Door mijn ervaring een beetje te delen met die jonge renners.”
Samensmelting
KD Bikes werkte het voorbije wegseizoen 2024 de Beker van België voor Elite 2 en beloften af. Een groot succes werd dat niet, want in het ploegenklassement eindigde het team 23e en laatste. “Volgend jaar willen we in die Beker van België een stuk beter doen”, gaat Sefa verder. “De ploeg zal in 2025 een beetje groter en dus ook een beetje sterker zijn.”
Want er komt een samensmelting met Uw Immo Plus-Doltcini, het clubteam van ex-renner Benjamin Verraes en ploegleider Bart Clauwaert. “Er komen enkele sterke renners bij”, weet Sefa. “En de huidige renners van KD Bikes hebben een jaartje extra ervaring opgedaan. Ik verwacht dat we in 2025 beter voor de dag zullen komen in de Beker van België en in de andere interclubs die we rijden. We kunnen ook verder rekenen op de professionele omkadering die er nu al is. Voor massages kunnen we terecht bij ‘In Balans bij Kim’. En we kunnen zelfs een beroep doen op mental coach Evi Present, zus van de baas van het team.”
Benieuwd welke renners van Uw Immo Plus-Doltcini – dit team miste eind vorig jaar de selectie van Belgian Cycling voor deelname aan de Beker van België – mee de overstap naar KD Bikes zullen maken. Gil D’heygere, gewezen renner van onder meer Tarteletto-Isorex, Minerva en Beat Cycling Club, gaat niet mee. Ook Joerik De Neve zoekt andere oorden op. Hij trekt naar het Vetrapo-B-Close Cycling Team.
Rechtszaak in Albanië
Los daarvan wil Ylber Sefa nog een ander katje geselen. Hij ligt al een hele tijd overhoop met de voorzitter van de Albanese wielerfederatie. Problemen die vorig jaar tijdens de nationale kampioenschappen van z’n geboorteland de kop opstaken. In 2023 pakte hij de Albanese tijdrittitel. Voor het 5e jaar op rij zelfs. Maar in de wegrit verstopte een concurrent zich een tijdje in een bos.
“Toen werd ik bestolen”, blijft Ylber Sefa herhalen. “Omdat ik te veel lawaai maakte over die fraude mag ik van de president van de Albanese federatie nooit meer in mijn geboorteland koersen. Om dat besluit ongedaan te maken, heb ik een advocaat ingeschakeld en in Albanië een rechtszaak ingeleid. Hopelijk kan ik volgend jaar gewoon weer deelnemen aan de nationale kampioenschappen.”
In 2024 moest hij die overslaan. De Oudenaardse Albanees bijt zich vast in de kwestie. “Gewoon omdat ik niets verkeerds heb gedaan”, benadrukt Sefa. “Op dat kampioenschap was er heel wat pers. Onder meer de Albanese televisie. Daar heb ik gezegd dat de wegrit niet correct was verlopen. Dat neemt de voorzitter van de federatie mij kwalijk. Volgens mij kan hij me niet eens verbieden om in Albanië te koersen.”
WIN EEN FOLDING REPAIR STAND VAN VAR TOOLS!
