Afgelopen zondag 24 november 2024 werden in Maldegem de Belgische Kampioenschappen Veldrijden voor U15, Elite 3 & Masters georganiseerd. Bij de Masters 35-39 ging de overwinning naar Kenny Roelandt, die de rest op meer dan 2 minuten reed. Kristof Cop en Joeri Lambrechts mochten mee op het podium. Een fraaie prestatie voor die laatste, aangezien hij de laatste jaren eerder op de weg focust. Met succes. “Ook op het WK wil ik een top 5-notering”, aldus de vader van 3.
Elite 2 versus Elite 3
Met 8 werden ze zondag in de uitslag opgenomen, nadat Glenn Van Ginneken niet aan de start was verschenen. De verschillen aan de aankomst waren vrij groot. Vanaf de 3e plaats zat er een verschil van meer dan een minuut tussen elke renner. “Vorig jaar was ik ook al 2e en dat ik nu een plaatsje zak, komt vooral omdat Kenny erbij is gekomen”, legt Lambrechts uit. “Kenny reed vorig jaar nog op het niveau van Elite 2 en dat maakt toch een verschil.”
De uitleg van Lambrechts is helemaal juist. Vorig jaar reed 2023 Roelandt immers nog naar een podiumplaats in onder meer Knesselare, Maldegem en Lichtervelde en stond hij zijn mannetje tussen gekende namen als Ingmar Uytdewilligen, Sil De Brauwere en Thomas Verheyen. Na Nieuwjaar schakelde hij over naar de Masters A en won hij in Vilvoorde, Lille en Meer-Hoogstraten.
“Er is wel degelijk een verschil tussen Elite 2 en Elite 3. Door wekelijks Elite 2 te rijden, krijg je als renner meer inhoud. Daarom probeer ik ook af en toe een granfondo te doen en ook op de weg een uitstapje te maken naar de Elite 2. Je voelt dat verschil als je dan terug een niveautje afzakt. Zelf rijd ik op de weg vooral bij de Elite 3 en Masters. Ik doe dat voornamelijk in Nederland, want ik woon in Essen bij de Belgisch-Nederlandse grens. De Brabantse competitie is dus quasi altijd met de fiets te bereiken.”
Winnaar
Die wegwedstrijden liggen de Essenaar erg goed. “Qua niveau is Nederland hetzelfde als België en het lukt me toch geregeld om mijn koersen te winnen”, vertelt hij. “Vroeger was ik vooral veldrijder, nu ben ik een wegrenner die het veld erbij neemt. Ik reed ooit wel op een hoger niveau. Het klopt dat ik mijn eigen pagina heb op ProCyclingStats. Toen ik papa werd, heb ik een stapje opzij gezet. Qua duur van de trainingen kon ik niet meer dezelfde inspanningen leveren. Bovendien werk ik als monteur van alarmsystemen en camerabewaking voor een firma uit Brasschaat en heb ik minder tijd.”
Zo werd Zwift de beste vriend van de renner van het Lionpack Gran Fondo Team. “Met een voltijdse job en een zoontje van 10, dochtertje van 6 en zoontje van 2 is dat voor mij de oplossing. Vanaf het moment dat ze in bed liggen, heb ik de tijd om me uit te leven. Mijn oudste zoon kan wel al even op zichzelf zijn, maar om alleen thuis te blijven, zijn ze nog te jong. Mijn vrouw is zelfstandig fotografe en heeft ’s avonds vaak gesprekken voor een shoot. Daarom blijf ik thuis en train ik veel op de rollen.”
“In de zomer heb ik wel meer tijd om te trainen. Dan kan ik ook eens werken aan mijn volume. Mijn grote troef is dat ik een redelijke sprint heb en bijgevolg regelmatig kan winnen. Er komt op de weg ook altijd wat tactiek bij kijken, dat is in mijn voordeel. In het veld zijn de waardeverhoudingen duidelijk. De beste wint, dat is momenteel Kristof. Ook al kwam ik de laatste weken ooit wel dicht in de buurt.”
Geen financiële bonus
Op het Instagram-account van Joeri – waar hij regelmatig uitpakt met een leuke kwinkslag – prijkt alvast de datum van het WK voor Elite 3 in Hamburg. “Eigenlijk is er maar weinig verschil met hier in Maldegem”blikt hij vooruit naar komend weekend. “Er zal wel eens ergens een goede Italiaan opduiken in een categorie, maar de Belgen springen er bovenuit. Ik ga er bijgevolg opnieuw voor een top 5-notering. In principe is het ook een omloop die me vrij goed ligt.”
“Vorig jaar liep ik door mijn eigen fout het podium mis. Het was een barre winterdag in sneeuwrijke en ijzige omstandigheden. Dat ligt me echt goed, maar ik ging te hevig van start en door enkele domme glijpartijen lag ik te ver achter. Als ik daar recht blijf, sta ik op het podium. We vertrekken al op vrijdag en keren zondagavond terug. Het zou leuk zijn als ik dichter bij het podium kom, want daar kan ik zeker nog van genieten. Een financiële bonus hangt er niet meer aan vast, we doen het vooral omdat het gewoon heel leuk is.”
Win een The Vandal-jacket, het favoriete casual item van ambassadeur Zdeněk Štybar!
