Parcourskennis schenkt altijd een beetje voordeel. Nog meer als je eigen papa de omloop helpt bouwen. Thor Peeters (17) kroonde zich zondag 22 december 2024 in eigen Bredene bij de junioren tot Belgisch kampioen Beachrace. De pion van het Oost-Vlaamse Onder Ons Parike kijkt nu al uit naar de UCI-koersen van 2025. Op internationaal vlak wil hij op de weg beter scoren dan het voorbije jaar.
Zilver, brons en goud
Deze winter zal Thor Peeters zijn 3-kleur nog wel enkele keren showen. Onder meer in de strandraces van Zeebrugge op 5 januari en Middelkerke op 19 januari 2025. Tijdens de Belgisch kampioenschappen in eigen kustgemeente toont hij 3 jaar na elkaar over heel wat aanleg te beschikken voor dat soort werk. In 2023 werd hij als 1e jaars junior 3e, het jaar voordien bij de nieuwelingen 2e. Wat afgelopen zondag werd bevestigd.
“Ik was meteen mee in de 1e waaier”, glundert de jonge West-Vlaming. “Een uitstekende start dus. Nochtans was de aanhef bijzonder hectisch en ook heel erg lastig. Het mulle zand is sowieso al moeilijk om door te rijden. Dit keer bolde het strand echt voor geen meter. Dat ik op een bepaald moment uit de 1e waaier met veel profs waaide, was geen verrassing. Voor mij lag het tempo daarin iets te hoog. Panikeren hoefde niet. Van achteruit kwam er versterking. Ik belandde in een goed groepje. Bovendien zonder een andere junior.”
Na de openingsronde kwam de junior tussen elites en beloften ongeveer als 20e aan de streep door. U19 en U17 mochten aankomst maken na 3 ronden, goed voor circa 26 km. Op Matteo Toortelboom, de 2e junior op dit BK Beachrace, had Peeters dan al 2 minuten voorsprong. Zonder pech kon de 3-kleur hem niet meer ontsnappen.
Extraatje voor Parike
“De Bredene Classic, een strandrace op een ander parcours, sloot ik 2 weken geleden ook al als 2e junior af”, gaat Thor Peeters verder. “Toen was Kyano Cottignies de beste. Door een letsel moest hij dit BK laten passeren. In de winter koersen op het strand doe ik al van bij de nieuwelingen. Als je in een kustgemeente woont, is het logisch dat je de techniek om op het strand te rijden een beetje onder de knie hebt.”
Het parcours van het BK wordt door de deelnemers als het lastigste van alle strandraces aan de Belgische kust gezien. “Mijn papa is parcoursbouwer, hij weet wat hij moet doen om dit moeilijk te maken”, gooit Thor Peeters een bloemetje richting vader Philippe. “Wij wonen slechts 2 km van het strand. Ik ben hier dus vrij regelmatig komen trainen.”
De jonge renner won zondagmiddag onder het oog van ploegleider Guy De Rouck van Onder Ons Parike. De Belgische titel van Thor Peeters is voor het Oost-Vlaamse team een extraatje op het einde van een behoorlijk seizoen. “Want op de internationale ploegenranking eindigden we op de 19e plaats”, glundert de sportdirecteur. “Het kan altijd beter, maar voor een kleine ploeg als de onze is dat niet slecht.”
Tour du Valromey
Kustzoon Thor Peeters, die begin september 2024 een kermiskoers in Torhout won, begint straks aan z’n 3e campagne bij de ploeg uit de Vlaamse Ardennen. Na z’n debuutseizoen bij de nieuwelingen koos hij heel bewust voor Onder Ons Parike. “Ik koers graag bergop, daar heb ik ook het postuur voor”, verduidelijkt hij. “Vandaar dat ik een club met een degelijk klimmersprofiel zocht. Bij Onder Ons Parike vind ik een programma op mijn maat. Alleen heb ik een ongelukkig wegseizoen achter de rug.”
Want gekenmerkt door een aantal valpartijen. “Bij 1 ervan liep ik jammer genoeg een polsbreuk op”, zucht Peeters. “Daardoor moest ik forfait geven voor de Tour du Valromey. Zonder die gebroken pols had ik wellicht de kans gekregen om die rittenkoers in de Franse Alpen te rijden. Heel spijtig dat ik dit heb moeten missen. Zo weet ik nog niet wat ik in het hooggebergte waard ben. Voor mij is het uitkijken naar volgende zomer, naar Valromey.”
Het voorbije jaar 2024 mocht hij wel proeven van een rittenkoers in Spanje, ook van de U19-versie van Luik-Bastenaken-Luik, enkele Luxemburgse UCI-wedstrijden plus La Philippe Gilbert. “Volgend jaar hoop ik in dergelijke koersen goed stand te houden en mooie resultaten bij elkaar te rijden”, blikt Peeters vooruit.
WielerVerhaal Giveaway: een paar Ergo 6 raceschoenen van SIDI!
