Met een zilveren medaille op het BK beëindigde Laura Verdonschot het veldritseizoen veel vroeger dan verwacht. Eind vorige week ging de 28-jarige wielrenster van De Ceuster Bouwpunt onder het mes in het OLV-ziekenhuis in Aalst voor een operatie aan haar dichtgeslibte bekkenslagaders. Een stevige ingreep die langer duurde dan voorzien. Ondertussen is de Limburgse weer thuis en ligt ze tot eind februari 2025 plat.
Platliggen
“Ik moet geduld oefenen en niets doen, iets wat voor mij niet evident is”, vertelt Verdonschot. “Ik ga iets later invoegen op de weg, maar het is wel de bedoeling dat ik tegen september 2025 klaar ben voor het nieuwe veldritseizoen. Dat is het hoofdoel waar we naartoe werken.” Tijdens haar platte rust ontdekte ze het concept bingewatchen en kijkt ze komend weekend met gemengde gevoelens naar het WK veldrijden.
“Er was voorzien dat de operatie 2 uur zou duren, maar uiteindelijk zijn ze 4 en half uur bezig geweest”, zegt Laura Verdonschot over de stevige ingreep die ze onderging aan haar beide bekkenslagaders. “De blessure links was erger dan verwacht. Normaal openen ze de ader en wordt het littekenweefsel eruit gelepeld, maar bij mij hebben ze er effectief een stuk moeten uithalen. De ingreep duurde dan ook langer. De chirurg had tegen mijn vrouw Kaat (Hannes, red) gezegd dat het heel straf was wat ik dit crossseizoen nog allemaal had gerealiseerd met zo’n handicap. De problemen in mijn bekkenslagaders sluimeren blijkbaar al heel lang, wat de afgelopen jaren voor subtiele last zorgde tijdens het fietsen. De laatste maanden voelde ik het wel. De pijn werd te heftig waardoor een operatie onvermijdelijk was.”
Sinds begin laatste week januari 2025 is Laura Verdonschot weer thuis. “Mijn rug en billen doen al pijn van het platliggen”, legt ze uit. “Ik kan voorzichtig door het huis wandelen, maar daar stopt het. Als ik aan tafel heb gegeten, ben ik blij dat ik weer in de zetel kan gaan liggen. Ik ben nog wat licht in mijn hoofd door het bloedverlies van de operatie. Vanmorgen had ik het gevoel dat ik ging flauw vallen.”
Eigen Kweek
Of de ingreep geslaagd is? “Goh, het is nog iets te vroeg om dat te zeggen, maar de specialisten zeggen dat het er goed uitziet. Binnen een maand moet ik weer op controle en krijgen we op de scans een beter beeld van de situatie. Tot 25 februari lig ik zo goed als plat. Daarna wordt het wandelen en langzaam rijden op de rollen. Eerst 10 minuten, daarna 15. En zo altijd iets meer.”
Nu Laura Verdonschot niet kan fietsen, heeft ze tijd om te bingewatchen. “Op 1 dag heb ik het volledige seizoen van ‘Eigen Kweek’ er al doorgedraaid en ik heb er goed mee gelachen. Gelukkig is er dit weekend weer koers op tv met het WK Veldrijden 2025. Het gevoel is dubbel als je weet dat ik vorig jaar nog 5e werd op dat WK en nu niet eens kan starten…. Ik moest een datum prikken voor de operatie en heb gekozen om het WK dan niet mee te doen, zodat ik deze zomer volop kan inzetten op het nieuwe crossseizoen.”
Wie wordt zaterdag de nieuwe wereldkampioene bij de vrouwen elite in het veld? “Dit seizoen hebben we al veel verschillende winnaars gehad en is er niet 1 iemand die domineert of eruit springt”, vindt Verdonschot. “Het zou kunnen dat Fem Van Empel in de 1e ronde wegrijdt. Gezien haar knappe seizoen waarin ze bijna alle crossen heeft gereden, heeft Lucinda Brand bij mij een streepje voor. Bij de mannen is het tof dat Wout van Aert op het laatste nippertje heeft toegezegd. Wie weet zorgt zijn aanwezigheid voor een spannend duel met topfavoriet Mathieu van der Poel.”
Gemotiveerd
Nu de operatie achter de rug is en het herstel ingezet, kijkt Laura Verdonschot reikhalzend uit naar haar terugkeer als profrenster. “De eerste 2 dagen kon ik niets doen. Ik lag in bed, zo slap als een vod. Mentaal heb ik de knop omgedraaid, ook al doet het pijn om straks te zakken op de UCI Wereldranking. Ik stond 4e, een plek waar ik 2 jaar keihard voor heb gevochten. Samen met mijn team en ploegleider-trainer Camiel van den Bergh gaan we voor een terugkeer op het hoogste niveau.”
“De laatste 3 jaar hebben de resultaten aangetoond dat wij een topteam zijn. Ik wil ook mijn fans bedanken voor hun warme boodschappen en berichtjes. Ongelofelijk, maar we zitten bijna aan 20.000 volgers op Instagram. De laatste weken komen er alleen maar volgers bij. Ik wil ook de media bedanken die mij de kans gaven om mijn verhaal te doen. Het herstel gaat nog even duren, maar als het lukt, komen we sterker terug dan ooit!”
