In de schaduw van de Trofeo Binda voor profs, werd de Piccolo Trofeo Binda gereden. Laureate dit jaar 2025 is Megan Arens (18). De Nederlandse rijdt voor Grouwels-Watersley R&D Road Team en heeft voor 2026 al een overeenkomst getekend bij Picnic PostNL. Daarom wil ze dit jaar bewijzen dat ze klaar is voor die stap hogerop. Met haar winst in Cittiglio lijkt ze goed op weg om haar stempel te drukken.
Cittiglio
De Trofeo Binda is bij de vrouwen uitgegroeid tot een monument op de kalender. Maar ook bij de junioren wint de wedstrijd aan status. Bertizzolo, Consonni, Wiebes en Cat Ferguson staan zo al op de erelijst. Die wordt aangevuld met de naam van Megan Arens, die zondag 16 maart 2025 in de straten van Cittiglio haar 1e overwinning van het seizoen pakte.
“Met een overwinning op zak kan je nooit klagen”, opent de Nederlandse met een brede smile. “Het was best wel een hectische koers. Zeker in de beginfase. Aan alles merkte je dat het de 1e Nations Cup was van het seizoen. Met 165 rensters stonden we aan de start. Dat is opmerkelijk veel. En dan weet je dat het ongetwijfeld ergens fout zal gaan. Het was ontzettend nerveus in het peloton,” blikt ze terug. “Gelukkig werd de groep al snel kleiner, maar die schifting bleek nog onvoldoende. Daarom ging ik in de aanval. Het peloton kreeg het gat niet dicht op onze groep van 3 rensters. In de afdaling van de laatste klim heb ik dan mijn medevluchtsters nog kunnen achterlaten en ben ik solo over de meet gereden.”
Grouwels-Watersley R&D Road Team speelde het ploegenspel op magistrale wijze. Niet alleen stond Arens op het hoogste schavotje, de Canadese Sidney Swierenga vervolledigde het succes van het Nederlandse team. “Het is ongelooflijk mooi om samen met haar op het podium te staan”, klinkt het bij Arens. “Vanaf het moment dat we wegreden, was dat wel al een stiekeme droom van ons beiden. Extra bijzonder om het dan te zien lukken.”
Giant/Liv Schwalbe Toekomstcup
Voor Arens kon het seizoen niet beter starten. Ze werd ook al 13e in de openingsmanche van de KNWU Toekomstcup. In de Zeeuwse gemeente Philippine zag ze diezelfde Swierenga naar de winst vliegen. “Omdat ik de hele winter geen wedstrijden heb gehad, reed ik in Philippine in de 1e plaats om terug koersritme op te doen”, vertelt Arens.
“Vooral met het oog op Binda, dat was mijn 1e hoofddoel van het seizoen. Ook daar speelden we het ploegenspel zeer goed. Ik ben op een gegeven moment in mijn eentje weggereden. Al werd ik snel teruggepakt. Op dat moment is Sidney ervandoor gegaan. Zij heeft het kunnen afmaken. Mooi om te zien dat we samen deze wedstrijden hebben kunnen kleuren. Philippine was voor mij m’n 1e wedstrijd voor m’n nieuwe team, dus altijd een beetje wennen.”
De basis van die goede vorm in het begin van het seizoen heeft de Nederlandse gelegd in de Spaanse winterzon. “Mijn seizoensvoorbereiding is zeer goed verlopen, want ik heb niet echt pech gekend”, vertelt ze. “In februari zijn we met de ploeg naar Spanje getrokken om de laatste puntjes op de i te zetten. Dat werpt nu al z’n vruchten af.”
Team Picnic PostNL
Vorig jaar 2024 pakte Arens bij de junioren uit met onder meer een 4e plaats in de wegwedstrijd van het WK in Zürich. Daarnaast werd ze ook 2e op het NK Tijdrijden en 3e in de Spaanse rittenkoers Bizkaikoloreak. Die resultaten zijn Picnic PostNL, toen nog met dsm-firmenich als titelsponsor, niet ontgaan. “Sinds mei 2024 zit ik in de scoutingvijver van Team Picnic PostNL en daar ben ik heel blij mee”, klinkt het.
“Van de ploeg uit krijg ik nu al een goeie begeleiding. Zij hebben geen development team bij de vrouwen, dus die overstap was geen optie. Daarom leek Watersley me de meest logische optie. Hier kan ik alles leren wat belangrijk is in de WorldTour. Maar de bedoeling is wel dat ik volgend jaar meteen de overstap maak naar de hoofdmacht van Team Picnic PostNL.”
2 koersen staan dit jaar met rood omcirkeld in de agenda van de Watersley-renster. In juli wil ze een gooi doen naar winst in de Spaans-Baskische rittenkoers Bizkaikoloreak, waar ze afgelopen zomer 3e werd. Daarnaast wil Arens ook alles op alles zetten op het junioren-EK in de Ardèche. Ze krijgt er een parcours voorgeschoteld dat haar wel moet liggen.
