Het Sven Nys Cycling Center op de intussen beroemde Balenberg is helemaal vernieuwd en pakt uit met een nieuwigheidje. Zo worden de huurfietsen niet langer door Trek zelf geleverd, maar door de Niels Albert Bike Store. Er ontstaat zo een mooie samenwerking tussen de 2 grootste wielerkampioenen uit de gemeente Tremelo. Ook Niels Albert kijkt uit naar de samenwerking.
Tony De Haes
Wie sinds 17 maart 2025 het Sven Nys Cycling Center op de Balenberg heeft bezocht, merkte het misschien al op. In het belevingscenter is er best wel wat veranderd. En ook de fietsverhuur werd aangepakt. De Trek-fietsen die de bezoekers kunnen huren voor een tochtje in de omgeving worden nu aangeleverd door de Niels Albert Bike Store, die andere cyclocrosslegende uit de Vlaams-Brabantse gemeente.
“De vraag rond een samenwerking met het Sven Nys Cycling Center is er gekomen vanuit Trek”, vertelt Niels Albert. “Zij verhuurden daar al enige tijd fietsen die bezoekers konden gebruiken, maar ze wilden die samenwerking met het Cycling Center nu laten verlopen via een dealer. Zo zijn ze eigenlijk bij mij gekomen. Eens een klant tevreden is over die Trek-fietsen, kan daar een verkoop uit voortbloeien. Zo wil Trek zijn fietsen nog wat meer in de verf zetten.”
De fietsverhuur blijft wel in handen van Tony De Haes van de Bike Repair Academy. “Ik heb dit weekend nog een goed gesprek gehad met Tony en ben blij dat we hem aan boord hebben kunnen houden. Hij zal die verantwoordelijkheid van de fietsverhuur nog altijd op zich nemen. Als officiële Trek-dealer zijn we met de Bike Store natuurlijk wel blij om in zee te gaan met het Sven Nys Cycling Center.”
Tremelo
Op deze manier werken de 2 eeuwige ‘rivalen’ voor het eerst samen. “Sven is iemand waar ik goed mee overeen kom”, vertelt Albert. Ook in het veld was dat zo. Het is niet zo dat we elkaars bloed konden drinken omdat we concurrenten waren. Natuurlijk was dat op de kampioenschappen wel soms wel het geval. Maar voor de rest is er altijd wederzijds respect geweest. Zo kruisen onze branches. Dan is het handig dat je met elkaar kunt samenwerken.”
Ook Albert ziet enkele voordelen voor de 4 partijen die betrokken zijn bij de fietsverhuur. “Voorheen was er op de Balenberg al een Experience Center van Trek. Zij leverden de fietsen die daar in consignatie stonden. Op het einde van het jaar moesten die dan terug naar de fabriek. Dat wilde Trek niet meer, want het was voor hen een zware kost om te drukken. Daarom kwam Golazo met de vraag naar mij of ik mee wilde investeren.”
Bovendien zorgt die samenwerking voor een mooie visibiliteit voor de Niels Albert Bike Store. “Omdat Sven en ik van respectievelijk Baal (deelgemeente van Tremelo, red) en Tremelo zijn, heeft de gemeente gevraagd of zij die verhuur onder hun hoede mochten nemen”, duidt Albert. “Het is voor hen een uithangbord dat 2 grote kampioenen uit de gemeente kunnen samenwerken aan iets moois in Baal.”
Niels Albert Bike Store
Net zoals vroeger staat de voormalig veldrijder nog altijd zelf in zijn winkel. Maar dat doet hij niet alleen. “We hebben 20 fulltimers in dienst. Maar zelf sta ik ook nog 95% van de tijd mee in de winkel. Ik doe de verkoop, het papierwerk en spreek veel met vertegenwoordigers. Dat vind ik leuk. In die rol kan ik mezelf helemaal uitleven. We zijn blij hoe het nu loopt.”
Het is nu 10 jaar geleden dat Albert begon met zijn Bike Store in Tremelo. Over dat decennium is hij bijzonder enthousiast. “De laatste jaren zijn we enorm gegroeid. Gaandeweg heb ik het ondernemen geleerd, een heel positieve ervaring. Samen met mijn vrouw heb ik gedurende die 10 jaar een vlot draaiende zaak opgebouwd. We hebben heel wat vaste mensen in dienst die steeds gebleven zijn. Onze equipe blijft alleen maar groeien. We zijn daarnaast ook een leuke vriendengroep die aan elkaar hangt. Dat maakt het aangenaam werken.”
