De laatste week van augustus 2025 mag Knesselare zich opmaken voor weer een nieuwe editie van de Memorial Bjorg Lambrecht. De betreurde Lotto-renner kwam om het leven na een ongelukkige val in de Ronde van Polen van 2019. Om hem te eren organiseert de familie en fanclub van de Knesselaarse renner steevast elk jaar een beloftenwedstrijd. Ook Bjorgs zus Britt is nauw betrokken bij de wedstrijd.
Focus op jeugd
Op 24 augustus 2025 wordt in Knesselare, deelgemeente van Aalter, de 6e editie van de Memorial Bjorg Lambrecht verreden. In 2019 kwam de Lotto-renner om het leven na een ongelukkige valpartij in de Ronde van Polen. Sindsdien wordt de Oost-Vlaming elk jaar herdacht met zijn eigen wielerwedstrijd die steevast wordt verreden in de maand augustus.
Een 5-tal maanden voor de koers is de familie Lambrecht al in weer en wind om de koers ter nagedachtenis van hun zoon goed te laten verlopen. Ook zijn zus Britt kijkt uit naar de Memorial. “Onze papa is samen met de supportersclub al een tijdje bezig om alle voorbereidingen te treffen”, vertelt de voedingsdeskundige bij de Lotto-ploeg. “Hij is nu vooral op zoek naar sponsors. We zijn alle sponsors en enthousiastelingen dankbaar die elk jaar opnieuw hun steentje bijdragen aan de Memorial Bjorg Lambrecht.”
Zoek in Knesselare niet naar Elite 2-renners tussen de deelnemers. Vanuit de organisatie werd enkele jaren geleden beslist om de wedstrijd louter te laten focussen op beloften. “Dat is vooral omdat er niet echt veel koersen zijn voor alleen beloften”, klinkt het bewust. “We willen natuurlijk niet de Elite 2-renners ontmoedigen. Maar onze papa is van mening dat hij meer kansen wil geven aan de jeugd. Hij wil vooral de focus leggen op die jongere generatie.”
143 km
Mooier kan een eerbetoon niet zijn aan de voormalig Lotto-renner. Het parcours van de Memorial Bjorg Lambrecht bestaat uit plaatselijke rondes in en rond Knesselare. De exacte afstand bedraagt 143 km. Dat symbolische getal verwijst naar het rugnummer dat Bjorg droeg tijdens die bewuste Ronde van Polen. “De wedstrijd wordt vooral op Knesselaars grondgebied gereden, maar ook langs het Kanaal Gent-Brugge. Als er wat wind staat, kan daar de koers hard gemaakt worden. Want in Knesselare heb je niet echt heuvels zoals Bjorg die graag had.”
“De Memorial is ook altijd een veilige koers geweest. Dat is voor ons heel belangrijk. Er zijn de voorbije jaren gelukkig nooit grote incidenten geweest. We bekijken of de koers overal safe gemaakt kan worden op de gevaarlijke punten. Indien die er toch zijn, zorgen we er voor dat we er veiligheidsinfrastructuur van Boplan plaatsen.”
Ook WielerVerhaal-columnist Jelle Wallays is de Oost-Vlaming niet vergeten. In zijn tocht door Europa maakt Wallays straks een ommetje door Polen om zijn ex-ploegmaat te eren. “Ik vind het een heel mooi gebaar van Jelle”, vertelt Britt Lambrecht. “Helaas heb ik hem er zelf nog niet echt voor kunnen bedanken. Het doet deugd om te horen dat hij nog aan Bjorg denkt en er zelf mee bezig is. Het zal voor hem een zware tocht worden op alle vlakken. Maar ik denk dat het wel een mooi eerbetoon zal zijn, want hij heeft Bjorg ook goed gekend.”
Een week voor de Knesselaarse beloftenwedstrijd vindt de Ronde van Oost-Vlaanderen plaats. “Er was een mogelijkheid dat de Memorial deel zou gaan uitmaken van die Ronde van Oost-Vlaanderen”, duidt zus Lambrecht. “Maar we wilden de interclub van de Memorial los laten staan van deze etappekoers. Ik denk dat een goeie beslissing is.”
Artuur Torney
Vorig jaar 2024 werd Gentenaar Artuur Torney van het Mini Discar Cycling Team de primus in editie 5 van de Memorial. Hij werd in de sprint perfect ingeleid door zijn ploegmaat Thibau Dhooge, die zelf ook nog runner-up werd. Voor de toen pas 21-jarige renner was het zijn 1e overwinning van het seizoen. De Mini Discar-ploeggenoten werden op het podium vervoegd door Sander Eeckhout van Gaverzicht-BE Okay-Van Mossel.
Verder in de top 10 zijn ook nog Lotto-renners Mauro Cuylits en Arne Baers te vinden. Zij werden respectievelijk 6e en 8e in de daguitslag. Ook Witse Omloop, zoon van ex-prof Geert, reed die dag naar een verdienstelijke 10e stek.
Naast Torney staan er nog enkele andere veelbelovende namen op de erelijst van de Oost-Vlaamse beloftenkoers. Huidig Israel-Premier Tech Academy-renner Floris Van Tricht wist in 2023 de wedstrijd te winnen. Tom Portsmouth van Wagner Bazin WB was in 2022 net sneller dan Michiel Coppens. Ook Milan Fretin van Cofidis en Alex Colman van Flanders-Baloise wisten in het verleden al podium te rijden in Knesselare.
