In 2029 gaat het Belgisch kampioenschap Wielrennen voor elite door in de gemeente Huldenberg, het hart van de Druivenstreek. Zoals je eerder bij WielerVerhaal kon lezen, ligt deze gemeente dik bezaaid met erg nijdige hellingen. Maar blijkens een persmededeling van de gemeente zou 1 van de steilste hellingen, de alom gevreesde Smeysberg, heraangelegd worden met kasseien. Een geslaagde aprilgrap, maar wij roken meteen onraad.
Gesmaakte aprilgrap
“Huldenberg, 1 april 2025 – Wielergemeente Huldenberg pakt uit met groot nieuws: de iconische Smeysberg krijgt een grondige make-over en wordt vanaf april 2028 volledig heraangelegd in kasseien. Deze transformatie maakt van de steile klim met een stijgingspercentage van 17% een nog heroïschere scherprechter voor het Belgisch kampioenschap Wielrennen voor eliterenners in 2029.”
Dat was de tekst van de persmededeling van de gemeente Huldenberg die deze ochtend 1 april 2025 binnen sijpelde op de redactie. Goed geprobeerd, maar we waren uiteraard bij de pinken. We belden even met communicatieverantwoordelijke Ben Claesen om uit te vissen – heb je hem? – wat de bedoeling is. “Het is inderdaad een grapje. We willen op die manier aandacht vragen voor een groots gebeuren: vanaf 2025 organiseert Huldenberg elk jaar een Belgisch kampioenschap Wielrennen, telkens voor een andere leeftijdscategorie”, klinkt het.
“De reeks start op 23 augustus 2025 met het BK voor aspiranten jongens en meisjes in deelgemeente Sint-Agatha-Rode. Volgend jaar 2026 volgt het BK voor elite zonder contract en in 2027 speelt het BK voor junioren jongens én meisjes zich af in de gemeente. In 2028 is het dan aan de nieuwelingen, opnieuw jongens en meisjes, en het orgelpunt zetten we in 2029 met het BK voor eliterenners”, aldus Claesen. Over het parcours van het BK voor profs is nog niets beslist, maar dat het ‘selectief’ zal zijn, is zeker. “Ik fiets zelf graag en veel en in onze gemeente kan het niet anders of er liggen een paar flinke kuitenbijters in”, besluit de communicatieverantwoordelijke.
Onverantwoord
Ook de parcoursen voor de andere kampioenschappen liggen nog niet vast, behalve uiteraard dat voor aspiranten dit jaar 2025. Gelukkig kon in deelgemeente Sint-Agatha-Rode wel een omloop worden uitgetekend die hooguit wat golvend is en die de nog heel jonge beentjes van de jongens en meisjes wat spaart.
Maar voortbordurend op het grapje, bellen we met lezer Dirk Wouters, die bovenop de Smeysberg woont, net op het punt waar het steilste deel overgaat in de nog steeds nijdige uitloper. “Op zich wel een leuke grap, maar het zou onverantwoord zijn om onze straat opnieuw in kassei aan te leggen”, klinkt het. “Het is een doorgangsweg voor hulpdiensten. Om die reden geldt er bijvoorbeeld een parkeerverbod. Maar het zou ook erg gevaarlijk zijn om de straat nog af te dalen.” ’s “
“In de winter wordt de weg zelfs bij lichte sneeuwval afgesloten. Een aantal jaar geleden was er een bus van De Lijn die hier een flink uitschuiver maakte…. Kan je je voorstellen wat dat zou geven als de weg in kassei zou worden geplaveid? Bovendien, het wegdek werd voor het WK van 2021 in Leuven, toen de renners hier ook een paar keer voorbij kwamen, volledig opnieuw aangelegd in onberispelijk asfalt!”
Wielergemeente Huldenberg
Wat absoluut geen aprilgrap is, is dat de gemeente Huldenberg een paradijs is voor fietsers die wel van een uitdaging houden. Zowel op de weg als offroad vind je er uitdagende routes. De dorpskernen van Huldenberg en deelgemeentes Loonbeek en Neerijse worden doorkruist door de IJse. Paralel, ten oosten, aan dat riviertje ligt de Laan. Wil je naar de overige deelgemeentes Sint-Agatha-Rode en Ottenburg fietsen, dan moet je telkens vanuit het dal van die rivier naar het 50 meter hoger gelegen plateau.
En daar krijg je minder dan een kilometer voor, wat dus resulteert in steile hellingen als de Coxberg, de Philipsstraat (die is wél in kassei), de Kleinwaverstraat en de Smeysberg. Die laatste is al meer dan lastig genoeg, laat staan dat er een kasseihelling van moet worden gemaakt: De 50 meter hoogteverschil wordt gerond in 600 meter, of gemiddeld 8,3% met een stuk van 50 meter aan 15%, gevolgd door nog eens zo’n stuk aan 17%.
De kans is ook groot dat de omloop de overige gekende hellingen uit de streek opzoekt: de Holstheide, de verschillende beklimmingen in buurgemeente Overijse, of de fameuze Moskesstraat in Terlanen, ook wel de ‘Paterberg van de Druivenstreek’ genoemd.
Wie graag bergop fietst vindt in Huldenberg zeker een uitgelezen terrein. Bovendien blijft de gemeente gespaard van al te druk verkeer. Het ligt wat buiten de as Brussel-Leuven en is nog een echt landelijke gemeente. Enkel de N253 die het dal van IJse volgt van Overijse tot Leuven is een weg die je met de fiets best mijdt. Een alternatief is om langs de oever van de beek het dolomietpad te volgen: veilig en zeer aangenaam door het groen! En de kans is groot dat er ook nog eens een ijsvogel langs je vliegt. Die is langs de oevers van de IJse namelijk steeds op zoek naar aprilvissen!
