Sinds 2023 delen Uno‑X Mobility en 7‑Eleven het asfalt van Noorwegen en Denemarken. Op zondag 27 april 2025 krijgt die samenwerking een nieuw hoofdstuk. Team 7-Eleven keert even terug in het profpeloton tijdens Luik-Bastenaken-Luik, exact 40 jaar na hun debuut in een Monument. Het verleden en het heden komen er samen uit liefde voor de koers! Deze nostalgische rit is meteen ook een eerbetoon aan Eddy Merckx, die dit jaar zijn 80e verjaardag viert.
Cultploeg met iconische status
Tijdens Luik-Bastenaken-Luik 2025 verruilt Uno-X Mobility Cycling het vertrouwde rood-geel voor het legendarische groen-wit-rood van Team 7‑Eleven, het team dat in de jaren ’80 het internationale wielrennen op z’n kop zette. La Doyenne is de oudste klassieker van allemaal. Deze 259 km lange uitputtingsslag in de Belgische Ardennen is sinds 1892 een ijkpunt in de wielerwereld. En nu brengt Belgian Cycling Factory Team 7‑Eleven voor 1 dag weer tot leven, niet alleen als eerbetoon aan de wielerhistorie, maar ook als viering van de hechte samenwerking tussen Uno‑X en 7‑Eleven, beiden trotse leden van de Reitan-familie.
“Team 7‑Eleven was legendarisch”, herrinert Thor Hushovd, General Manager van Uno‑X Mobility Cycling, zich. “Mijn liefde voor de sport begon toen ik Dag Otto Lauritzen, ook uit Grimstad, een Touretappe zag winnen in dat shirt. Dat we nu onze renners in die kleuren mogen zien rijden, is bijzonder.”
Het 7-Eleven wielerteam werd in 1981 opgericht door Jim Ochowicz, voormalig Olympiër en ambassadeur van de sport. In het daaropvolgende decennium groeide het team uit tot een cultploeg met iconische status in het Amerikaanse wielrennen. Ze werden zelfs vereeuwigd in de film American Flyers, waarin Eddy Merckx een cameo maakte. In 1985 werd het team professioneel en boekte het etappezeges in zowel de Giro d’Italia als de Tour de France. In 1989 werd Eddy Merckx Bikes officieel materiaalsponsor van 7-Eleven, een belangrijke deal die het merk toegang gaf tot de Amerikaanse markt.
Merckx-connectie
Vandaag is die historische band tussen Eddy Merckx Bikes en Ridley 1 van de redenen waarom ze, samen met Uno-X Mobility, 7-Eleven op zo’n kleurrijke manier eren. En dat net wanneer de Kannibaal 80 kaarsjes mag uitblazen.
Net als het baanbrekende Team 7-Eleven uit de jaren ’80 is Uno‑X een ploeg vol strijdlust. Het draait niet alleen om wattages, maar om het kleuren van de koers. Voor Noorwegen heeft het shirt extra betekenis: het was in die kleuren dat Dag Otto Lauritzen in 1987 de allereerste Noorse Touretappe won; een overwinning die een hele generatie inspireerde.
“De aanwezigheid van Team 7-Eleven in het professionele wielrennen weerspiegelt een gedurfde, toekomstgerichte samenwerking”, geeft Mariette Kristenson, CEO van Reitan Convenience, aan. “Bij Reitan Convenience zijn we trots op onze samenwerking met Uno-X Mobility, waarbij we onze gedeelde passie voor mobiliteit van de toekomst en klantbeleving, zowel op de weg als in onze winkels, ten volle benutten. Met dit initiatief onderstrepen we onze toewijding om inspirerende en betekenisvolle ervaringen te creëren die verder gaan dan de verwachtingen.”
Deze reünie is tegelijk een eerbetoon aan de 80e verjaardag van Eddy Merckx, wiens naam onlosmakelijk verbonden is met deze koers én met het oorspronkelijke 7‑Eleven team. Merckx won Luik-Bastenaken-Luik maar liefst 5 keer, een record. Voor deze speciale editie rijden de Uno‑X-renners op een unieke versie van de Ridley Noah Fast, gemaakt door Belgian Cycling Factory, eigenaar van zowel Ridley als Eddy Merckx Bikes. Een fiets waar historiek en innovatie samenkomen in een symbolisch meesterwerk.
Collector’s pakket
Aan alles is gedacht om de 7‑Eleven comeback tot leven te brengen. CeramicSpeed levert topprestaties met het OSPW-systeem, de Fusion-shirts combineren het verleden met aerodynamica, Sweet Protection voorziet in custom helmen, en GripGrab maakt het plaatje compleet met bijpassende handschoenen. Zelfs de Škoda-teamwagens zijn in 7‑Eleven-stijl gewrapt, alsof de jaren ’80 terug zijn in de Ardennen.
Ook fans kunnen meedoen! 10 dagen lang biedt Fusion een exclusieve versie aan van het 7‑Eleven-geïnspireerde Uno‑X shirt via hun website, een moderne klassieker speciaal voor verzamelaars.
En nog unieker: na de koers worden de daadwerkelijke Ridley 7‑Eleven Noah Fast-fietsen van de mannen- én vrouwenteams van Uno‑X verkocht, inclusief startnummers, vuil, krassen én koersverhalen. Elk exemplaar maakt deel uit van een collector’s pakket met gesigneerd shirt, helm en bidon.
