Momenteel is het Catalaanse Girona het kloppende hart van de wielersport. Dat heeft alles te maken met de Traka, de jaarlijkse gravelhoogmis in Europa, die intussen een haast mythische status heeft verworven. Een welgekomen evenement voor de Gran Fondo Community in Palafrugell. Uitbater Antonio Miguel was in zijn hoogdagen een verdienstelijk pistier en tegenwoordig is het vooral zijn dochter Ariadna die aan een veelbelovende carrière timmert.
Spaanse titel
In 2004 veroverde Antonio Miguel (42) de Spaanse titel in de Ploegkoers. 4 jaar later plaatste hij zich met zijn land voor de Olympische Spelen in Peking, in de Poegenachtervolging. Samen met Sergi Escobar, Asier Maeztu en David Muntaner werd hij daar 7e. In die periode kwam hij op de weg ook uit voor de continentale teams Catalunya-Angel Mir en Massi. Zijn meest bijzondere prestatie was een ritzege in de Vuelta Ciclista Internacional a Extremadura in 2006.
Toch kennen mensen in de wielrennerij Miguel vooral van zijn warme uitvalsbasis aan de Costa Brava. Het is een community die fietsers uit de regio samenbrengt en ook buitenlanders laat meegenieten. Met dit initiatief zette hij het levenswerk van zijn ouders verder, die altijd een fietsenwinkel hadden in de buurt. Toen zijn vader overleed en zijn moeder niet alleen verder wilde, nam Miguel het roer over.
En nu is er opnieuw een telg in de fietsfamilie die opvalt, dit keer bij de vrouwelijke junioren. Ariadna Miguel kon zich vorig jaar al een aantal keren in de top 20 plaatsen en veroverde zo een plekje bij de Baix-Ter Academy. Dit jaar 2025 werd ze onder meer 2e in de GP Cantabria Deporte – Trofeo Ciclismo Femenino Villa de Noja. Met haar team mag ze binnenkort deelnemen aan de Tour du Gévaudan Occitanie, een 2-daagse Nations Cup met onder meer een etappe naar de Montée Jalabert.
Clásica de Jaén
Dit seizoen mogen we de 16-jarige Spaanse uit Palafrugell nog verwachten in de Catalaanse Beker, de Spaanse Beker en de Nations Cup-wedstrijden. Vooral in die Nations Cup wil ze indruk maken op de grotere ploegen. Eerder dit jaar werd ze al 25e in de Clásica de Jaén, de juniorenversie van de koers die inmiddels ook bij de profs geldt als een semiklassieker. Dit jaar ging de overwinning daar een dag later naar Michal Kwiatkowski, die onder meer Isaac Del Toro en, verderop in de uitslag, ook Tim Wellens en Wout van Aert achter zich liet.
Volgens haar vader zal Ariadna op termijn worden opgepikt door de Spaanse nationale ploeg. Zo zal ze mogelijk dit jaar al de Ronde van Vlaanderen kunnen rijden. Dat zegt wat, want deze eendagswedstrijd is een ware referentie in haar categorie. 2 jaar geleden zegevierde Cat Ferguson, inmiddels prof bij Movistar en dit jaar al 3e in de Trofeo Alfredo Binda en 19e in de Ronde van Vlaanderen voor profs. Vorig jaar 2024 won Célia Gery, ook al prof bij FDJ-SUEZ.
In het ideale scenario kan Miguel dit jaar al een profcontract afdwingen. Daarmee zou ze het voorbeeld volgen van haar leeftijdsgenote Paula Ostiz, die reeds tot eind 2028 voor Movistar tekende. Vorig jaar 2024 behaalde Ostiz de dubbel op het Spaans kampioenschap en werd ze 2e in Zürich op het WK, nadat ze eerder al Europees kampioene werd op de Limburgse wegen. Een waar fenomeen dus. Miguel weet alvast wat haar te doen staat op de nationale kampioenschappen.
Trainingsomgeving
Het jonge talent beschikt in elk geval over uitgelezen trainingsomstandigheden in haar achtertuin. Bovendien organiseert de Gran Fondo Community zelf ook toertochten waarbij ze gemakkelijk kan aansluiten. Onder meer David De la Cruz, renner bij Q36.5, is er kind aan huis. Dat geldt ook voor Juan Sebastián Molano, dit jaar nog winnaar van de Classic Brugge–De Panne. Mooie gidsen voor een ambitieuze tiener.
Spanje kan in elk geval een boost gebruiken op het vlak van instroom van vrouwelijk talent. Mavi García is al jaren de bekendste renster van het Iberisch schiereiland, maar met haar 41 lentes tikt de tijd onverbiddelijk voort. Verder staat met Usoa Ostolaza slechts 1 andere Spaanse renster in de top 50 van de UCI-ranking. Zondag start de Vuelta España Femenina in Catalonië, maar het is nog even wachten op een echte nieuwe lichting uit eigen land.
