Niet La Redoute, de Roche-aux-Faucons of de Camerig, maar wel de onbekende ‘Sur Steppes’ is de favoriete trainingsklim van Tom Dumoulin. De Nederlander die in Kanne woont, traint graag in de Ardennen en kwam deze helling op 1 van zijn tochtjes tegen. De steile percentages en de smalle weg doen hem spontaan denken aan het Baskenland. Hoog tijd dus om deze helling een keer te verkennen.
‘Sur Steppes’ is gelegen in Fraipont, deelgemeente van Trooz. Het dorpje ligt dus een beetje ten zuiden van het Land van Hervé in het hartje van de provincie Luik. Tussen het parcours van de Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik wordt deze regio wel eens vergeten bij wielertoeristen. Nochtans is het prachtig fietsen aan de boorden van de ‘Vesder’. We hebben onze route dan ook kilometerslang langs de rivier laten lopen. Op de vlakke wegen kan je alvast opwarmen voor Sur Steppes.
Om toch niet meteen heel bruusk te gaan klimmen, kan je alvorens Sur Steppes aan te vatten ook nog een lusje maken over de Trassenter. Deze helling is bijna 5 km lang aan een gemiddelde van ruim 4%. Het 1e gedeelte is gevoelig steiler, maar in het 2e gedeelte kan je op de grotere plaat wel het verschil maken.
176 hm
Eenmaal in Fraipont aangekomen, is het dan tijd voor het échte werk. Je vat Sur Steppes aan met een haakse bocht naar links en dan kan je maar beter op het kleinste verzet staan, want het gaat onmiddellijk bijzonder steil naar boven. We zien percentages tot 18% en de weg ligt als een muur voor je uit. Zo’n anderhalve km lang blijft de weg tot 14% pieken, al kan je soms eventjes bijschakelen om enkele minder steile meters.
Bij het klimmen rijd je overigens het dorpje helemaal uit. De huizen aan de kant maken plaats voor open velden – dus opgepast voor de wind op kop – en achter elke bocht ligt weer een nieuwe strook. Eventjes vlakt de helling dan weer af, om in de slotmeters gestaag weer op te lopen tot 8%. Over 2,1 km overbrug je op die manier 176,6 hoogtemeters.
Hermans en Iserbyt
Naar het voorbeeld van Dumoulin trokken al verschillende profs naar Sur Steppes. Quinten Hermans mag zich samen met Eli Iserbyt (in 5,57) eigenaar van de KOM op Strava noemen. Onder meer Michael Boros, David van der Poel en Lennert Teugels kwamen enkele seconden tekort. Deze helling verdient in elk geval meer bekendheid. Bedankt, Tom, voor deze mooie tip!
Download GPX Sur Steppes (50 km)!
