Na een zware val op het WK voor junioren in het Australische Wollongong eind september bleef Duarte Marivoet (18) pech kennen. In Gent-Wevelgem sloeg hij opnieuw tegen de grond. Kniepijn baarde zorgen. Nadat hij in de nationale testtijdrit in Poperinge de duimen legde voor Lars Vanden Heede volgde de 2e jaars junior in Waregem toch zichzelf op als Belgisch kampioen tegen de klok.
Geen twijfels
Bij die val op het WK liep Marivoet een kleine breuk aan een nekwervel op. Even leek het erop dat hij 3 weken in Australië zou moeten blijven voor hij mocht terugvliegen naar België. In businessclass mocht hij toch met de rest van de Belgische delegatie het vliegtuig op. Vele weken droeg hij een nekbrace. Waardoor hij geen normale voorbereiding op 2023 kende.
“Dat wordt vaak vergeten”, benadrukt Tim Meeusen, talentscout voor het WorldTour-team BORA-hansgrohe. “Ook Duarte’s aanloop naar het BK tijdrijden verliep zeer slecht. Door kniepijn na Gent-Wevelgem. Door geklopt te worden tijdens de nationale testtijdrit kreeg hij ook mentaal een tikje. Na Poperinge kon hij 3 dagen niet fietsen. Daarna eens 1 uurtje op de fiets, een volgende dag 2 uur, meer niet.”
Bovendien is Marivoet geen fan van vlakke parcoursen. Op een brug over de E17 en een tunneltje na was de omloop van het BK tijdrijden in Waregem volledig plat. “Een parcours waarop hij, in tegenstelling tot Gavere vorig jaar, z’n power niet kwijt kon”, gaat Meeusen verder. “Neen, twijfelen deed ik niet, maar ik was toch ook niet 100% zeker dat hij zou slagen.”
Bikefitters
De 2e jaars junior uit Kontich haalde het toch. Over 23 km was hij 5 seconden sneller dan 1e jaars Jasper Schoofs. Steffen De Schuyteneer pakte brons en gaf 11 tellen toe op de winnaar. “De top 5 binnen 17 seconden”, analyseert Marivoet het resultaat. “Het lag dus allemaal dicht bij elkaar. Ik merkte dat een last van zijn schouders viel toen duidelijk was dat hij z’n Belgische titel verlengde. Dat voelde ik aan de knuffel die ik na de aankomst kreeg. Daar stak veel meer emotie in dan ik van Duarte gewoon ben.”
Nochtans beweert het nummer 8 van het WK tijdrijden in Wollongong dat hij zelf niet aan het twijfelen was geslagen. Niettemin zocht hij de voorbije dagen zowel bikefitters als kinesisten op om hem te verlossen van de kniepijn. Het typeert zijn ambitie en z’n professionaliteit. Tijdens de BK-tijdrit ondervond hij geen last van z’n knie.
“Ik besefte dat ik zelfs zonder een goeie voorbereiding Belgisch kampioen kon worden”, aldus Marivoet. “Ook al was mijn voorbereiding op een tijdrit nooit slechter dan nu. Die kniepijn is een gevolg van een val in Gent-Wevelgem. Daar schoot iets in mijn rug. Wellicht ben ik daarna beginnen compenseren. Ik werk eraan, het raakt zeker opgelost, maar het hindert wel een beetje.”
Satellietploeg
Behalve maandag tijdens het BK. Marivoet hoopt die lijn van donderdag tot en met zondag door te trekken tijdens de Vredeskoers, de Tsjechische rittenkoers van de Nations Cup. Daarna wacht een stage met Team Auto Eder. In aanloop naar de Ronde van Vlaanderen (21/5), het BK op de weg in Brasschaat (28/5) en de Alpenklassieker (3/6). Het grote doel is het WK tijdrijden in Schotland op 11 augustus 2023. “Hopelijk kan ik zonder kniepijn toewerken naar dat WK”, blikt Marivoet vooruit. “Daar heb ik wel vertrouwen in. Beter doen dan de 8e plaats van vorig jaar in Australië is het opzet.”
De tijdrit om de regenboogtrui wordt 1 van de laatste belangrijke opdrachten van Marivoet bij de junioren. Of hij in 2024, bij de overstap naar de beloften, doorstroomt naar 1 van de satellietploegen van BORA-hansgrohe is nog niet duidelijk. Dit jaar stalde het team enkele junioren van vorig seizoen bij het Duitse continentale Team Lotto-Kern Haus of het Oostenrijkse Tirol KTM.
“Met die ploegen hebben we een samenwerkingsakkoord”, verduidelijkt Tim Meeusen. “Er is een coach aangesteld die onze jongens bij die continentale teams van dichtbij volgt. Een eigen beloftenploeg zoals Soudal-Quick.Step of Lotto Dstny hebben wij niet. Tijdens die stage half mei in Oostenrijk gaan we met Duarte rond de tafel zitten en praten over de toekomst. Bij Team Auto Eder hebben we geen jongens die nu al klaar zijn voor de stap naar de profs. Wij geloven in Duarte. Cijfers zeggen niet alles, maar liegen ook niet. Die cijfers spreken in z’n voordeel. We zouden heel graag verder werken met hem.”
