Daniek Hengeveld (22) maakt volgend seizoen de overstap naar Team Visma | Lease a Bike Women. De renster uit Nootdorp tekende een contract voor 3 jaar bij de Nederlandse ploeg. Met haar komst haalt het team een allround talent binnen dat dit jaar al liet zien op WorldTour-niveau te kunnen winnen.
Zege in Down Under
Het seizoen 2024 begon voor Hengeveld met een doorbraak. In de Santos Tour Down Under, de openingswedstrijd van de Women’s WorldTour, won ze de openingsetappe naar Snapper Point. Het was haar 1e overwinning op het hoogste niveau. Die zege gaf haar vertrouwen dat ze zich verder kan meten met de internationale top.
“Dat resultaat heeft me nog meer motivatie gegeven”, liet ze onlangs optekenen. “Het bevestigt dat ik op de goede weg ben. Wielrennen is echt mijn passie, ik hoop dit nog jarenlang te kunnen blijven doen.”
De wielercarrière van Hengeveld begon eerder bescheiden. Als kind nam ze deel aan de zogenaamde Dikke Banden-races, recreatieve wedstrijden voor jongeren op doorsnee fietsen. “Ik ben begonnen in Nootdorp, waar ik vandaan kom”, vertelt Hengeveld, die door het stopzetten van Ceratizit op zoek moest naar een nieuwe werkgever. “Daarna ging ik met mijn ouders alle koersen in de regio af. Vanaf dat moment wist ik dat ik wilde blijven fietsen.”
De keuze voor Team Visma | Lease a Bike Women noemt Hengeveld weloverwogen. Ze benadrukt dat structuur en een duidelijke aanpak voor haar belangrijk zijn in haar ontwikkeling. “Ik weet dat er bij deze ploeg achter elke keuze en actie een visie zit. Dat spreekt me enorm aan”, aldus de Zuid-Hollandse. “Ik leer het liefst in een omgeving waarin ik begrijp waarom ik dingen moet doen. Die aanpak past bij mij.”
Allroundster
Met het contract voor 3 jaar kiest Hengeveld voor stabiliteit en de mogelijkheid zich binnen een professionele omgeving verder te ontwikkelen. Voor de komende seizoenen wil ze zich zowel als renster in de breedte verbeteren als op specifieke onderdelen sterker worden. Hengeveld wordt gezien als een veelzijdige renster die in verschillende disciplines uit de voeten kan. Zelf wil ze nu vooral leren van ervaren ploeggenoten zoals Marianne Vos en Tourwinnares Pauline Ferrand-Prévot. “Ik ga aan de slag bij 1 van de meest professionele ploegen in het peloton. Voor mij is het belangrijk zoveel mogelijk kennis en ervaring op te nemen. Dat zal me helpen om stappen te zetten.”
1 van de onderdelen waarin ze zich verder wil specialiseren is het tijdrijden. “Ik weet dat ik goed ben op langere afstanden alleen tegen de klok. Dat is iets waarin ik me graag verder verdiep. Het zou mooi zijn om op dat vlak sterker te worden en misschien ook resultaten te halen.”
Rutger Tijssen ziet veel mogelijkheden in de komst van Hengeveld. Volgens hem beschikt de jonge renster over kwaliteiten die in meerdere situaties van waarde kunnen zijn. “Daniek is groot, sterk, rijdt een goede tijdrit en kan relatief lang en goed mee bergop”, weet de Teammanager. “We hebben haar binnengehaald om onze kopvrouwen in de klassiekers te ondersteunen. Daarnaast kan ze zichzelf tonen in kleinere etappekoersen. Dat geeft haar kansen om ervaring op te doen en resultaten te rijden.”
Toekomstperspectief
De ploeg benadrukt dat Hengeveld nog jong is, maar al bewijst dat ze potentie heeft. “Ze laat regelmatig zien dat ze dat beetje extra heeft dat nodig is om in dit peloton stappen te zetten”, aldus Tijssen. “Haar ontwikkeling als allroundster is al ver gevorderd. Wij willen haar helpen die lijn door te trekken.”
De samenwerking moet er in de komende 3 jaar toe leiden dat Hengeveld zich ontwikkelt tot een vaste waarde in het internationale peloton. Of dat gebeurt via ondersteunend werk in de klassiekers, via resultaten in tijdritten of in etappekoersen, zal de toekomst moeten uitwijzen. Zelf kijkt ze vooral uit naar de mogelijkheden om te leren en te groeien. “Ik wil het maximale uit mezelf halen en ben blij dat ik dat in deze ploeg kan doen”, besluit ze.
Voor Team Visma | Lease a Bike Women betekent haar komst een versterking in de breedte, want ze is inzetbaar als knecht en als kopvrouw. Daarmee sluit de ploeg een contract met toekomstperspectief: een jonge Nederlandse die de komende jaren kan uitgroeien tot een belangrijke pion in het internationale vrouwenwielrennen.
