Professioneel triatleet Pamphiel Pareyn (35) laat niets aan het toeval over in zijn jacht op topprestaties. Van zijn trainingsschema tot zijn voeding, alles is tot in de puntjes uitgedokterd. Een cruciale partner in die zoektocht naar perfectie is de Belgische kledingfabrikant Bioracer. Voor Pareyn is de samenwerking veel meer dan een sponsorcontract. De wisselwerking maakt hem sneller, comfortabeler en mentaal sterker aan de start van elke Ironman.
Van clubkledij tot profcontract
De 1e kennismaking met Bioracer kwam er toen Pareyn zich aansloot bij een nieuwe triatlonclub. “Voordien zat ik bij een club in Middelkerke, maar ik merkte eigenlijk meteen dat Bioracer toch wel veel innoverender was en een paar stappen vooruit zat op de concurrentie.” Die positieve ervaring legde de basis voor een duurzame relatie. Sinds 2017 traint en racet Pareyn onafgebroken in Bioracer.
De laatste 4 jaar is de samenwerking geïntensiveerd en heeft hij, los van zijn club, een persoonlijk contract met de Belgische topfabrikant. De keuze voor een Belgische partner is voor hem een evidentie. “We zijn maar met een paar Belgische prof-triatleten. Het is dan toch een heel groot pluspunt om te kunnen samenwerken met een Belgische firma, vind ik.”
De band is inmiddels zo sterk dat Pareyn een volwaardige ambassadeur is geworden. De samenwerking is geen eenrichtingsverkeer waarbij de atleet enkel kledij ontvangt. Het is een partnership waarbij zijn feedback en ervaringen uit de meest extreme omstandigheden direct bijdragen aan de ontwikkeling van nieuwe producten.
Innovatie door samenwerking
1 van de redenen waarom Pareyn zo loyaal is aan het merk, is hun openheid voor vernieuwing. “De laatste 3 jaar zitten we eigenlijk elk jaar samen op het einde van het seizoen”, legt hij uit. “Dan overlopen we waar ik tevreden over ben en wat eventueel nog anders zou kunnen.” Die directe lijn tussen atleet en ontwikkelaar is van onschatbare waarde.
Een concreet voorbeeld van deze samenwerking is de evolutie van zijn wedstrijdpak, de zogenaamde speedsuit. Pareyn ondervond een specifiek probleem tijdens het zwemmen zonder wetsuit. “Als het water te warm is, mogen wij niet met een wetsuit zwemmen. De mouwtjes van de triatlonpakken van vroeger, die tot net boven de elleboog komen, krulden dan een beetje op in het water. Dat vond ik niet zo prettig.”
Hij legde het probleem voor aan Bioracer, met de vraag of de mouwen niet anders ontworpen konden worden zodat ze strak om de bovenarmen bleven zitten. “En inderdaad, nu hebben we een volledig nieuwe stof die zeer aerodynamisch is en perfect blijft zitten. Dat is voor mij een hele grote win-win. Dat zij openstaan om te hernieuwen, dat is gewoon grandioos.”
Elk detail telt
De aanpassingen gaan verder dan enkel de pasvorm. De mouwen zijn nu vervaardigd uit een StratosStripe-stof. “Dat is een zeer ademende en aerodynamische stof, met dank aan de lichte strepen in de bovenarm”, aldus Pareyn. Ook het voorpand van de suit kreeg een upgrade met een lichtere en beter warmteregulerende stof. “Die gaat de warmte die je lichaam creëert, veel beter naar buiten brengen”, duidt Pareyn.
Een andere significante innovatie, aangebracht op vraag van Pareyn, is de naadloze afwerking van het zitvlak. “Soms zwemmen we in zout water. Ik merkte dat het zout zich een beetje vastzette op de naden aan de billen. Na een wedstrijd van 8 uur zorgde dat hier en daar voor wat irritatie.” De nieuwste technologie van Bioracer maakte het mogelijk om het zitvlak volledig naadloos uit te voeren.
Het resultaat is niet alleen een vermindering van irritatie, maar ook een verbeterd draagcomfort. “De stof sluit iets meer aan rond de billen, waardoor je een soort van compressiegevoel krijgt. Dat vind ik wel leuk”, lacht Pareyn. “De details maken het verschil, niet alleen fysiek, maar ook mentaal. Als je weet dat je met het beste materiaal aan de start staat, geeft dat vooral mentale rust.”
