Elke wielerliefhebber kent de Muur van Geraardsbergen. Elke zichzelf respecterende wielertoerist heeft die ook al eens op gefietst. En trouwe kijkers van de Renewi Tour kennen ook de Denderoordberg. Maar in Geraardsbergen ligt er voor klimmers nog wel wat lekkers. Wij zochten dat voor jullie uit.
Vanaf de Dender
De Oudenberg is met zijn 108 meter het hoogste punt van de heuvelrug die zich ten Oosten van de Dender bevindt, en die zich uitstrekt van Geraardsbergen tot Ninove. Vele van de wegen die zich op de flanken van die heuvelrug bevinden, worden regelmatig aangedaan tijdens wielerwedstrijden en hebben daardoor in wielermiddens naam en faam gekregen. De meest gereputeerde is de Muur van Geraardsbergen. Maar ook de Bosberg en de iets minder gekende maar niet te onderschatten Denderoordberg, Congoberg en Pollareberg klimmen naar genoemde heuvelrug.
Op grondgebied Geraardsbergen liggen er echter nog een aantal straatjes die vanuit de Dendervallei op korte afstand flink wat hoogtemeters overbruggen. Wij trachtten een aantal van die onbekende klimmetjes in een lus te verwerken, vertrekkend vanaf het fietspad langs de Dender. We bevinden ons hier op 16 meter hoogte.
We fietsen in zuidelijke richting, dus stroomopwaarts van de Dender. Aan de Brugstraat, dat is eigenlijk de voet van de klim naar De Vesten en De Muur, moeten we de Dender over om onze weg te vervolgen op het jaagpad langs de linkeroever van de rivier. Aan de overzijde wordt de voormalige ‘stekskesfabriek’, de lucifers van Union Match, met de grond gelijk gemaakt. Dit jaagpad zou je kunnen blijven volgen tot Ath en verder diep in Wallonië, zelfs tot de Franse grens, maar wij gaan na 1,7 km via kleine kasseitjes rechts van het pad af om dan links de brug over te draaien, de Majoor Van Lierdelaan op.
250 meter verder komen we aan een kruispuntje waar we rechts, richting Moerbeke, de Gaverstraat inslaan. De asfaltweg maakt 200 meter verder weer een flauwe linkse bocht. Op dat punt staat een bord dat aangeeft dat we een helling van 10% onder de wielen krijgen: de Denderoordberg. Volgens Summit Cycling is de klim 700 meter lang en gemiddeld 7,6% steil. De weg gaat over in kleine vlakke kasseitjes en de 1e strook lijkt mee te vallen, 4% zegt onze fietscomputer. Maar na de flauwe bocht doemt een kaarsrecht stuk op dat toch enig ontzag inboezemt. En dat is geen schijn, halfweg de klim wordt het 10% en ook daarna vlakt die nauwelijks af. De helling eindigt op een soort van driehoekige dries, waar we links houden – net als de profrenners in de Renewi Tour later dit jaar.
De Buizemont met 6 haarspeldbochten
We fietsen nu op de Hoge Buizemont. Daarin hoor je ‘bois’ en ‘mont’ en inderdaad, we bevinden ons op een berg die geflankeerd wordt door een bos, het Boelarebos. 500 meter verder slaan we links de Voskensstraat in, een steile afdaling waar we de vingers goed aan de remmen houden. Mochten we het uitgestippelde rondje in omgekeerde richting doen – kan net zo goed – dan zou je hier op de trappers moeten lopen. Want er zit een stukje van 150 meter aan 15% in. Deze straat, ook wel de ‘Overberg’ genoemd, is 600 meter lang en haalt een gemiddelde van 9,1%! Maar wellicht is ze te smal om er een koers door te jagen.
Intussen zijn we naar beneden gevlogen en nu is het opletten. We draaien rechts de Gaverstraat in en meteen weer rechts de Resteleustraat op. Het heeft meer weg van iemands oprit, maar het straatnaambordje neemt je twijfels weg. Hier begint 1 van de mooiste beklimmingen van Vlaanderen, die amper iemand kent. Deze klim wordt lokaal de ‘Buizemont’ genoemd. Het in het begin nogal verweerde asfalt slingert zich tussen een beboste villawijk via 6 haarspeldbochten naar boven. Je krijg er zowaar een alpien gevoel. Bij ons weten is er geen enkele Vlaamse helling die zoveel haarspeldbochten heeft. Zwaar is de helling niet: 5,2 % gemiddeld, met een maximum van 8%, over een lengte van 1 km. We durven dus bijschakelen en een sprintje tot boven trekken.
Kasseien
‘Boven‘ is terug die Hoge Buizemont van daarnet. En dus gaan we weer links om wat verder uit te komen op een brede boulevard, de Guilleminlaan. Dat is ook een interessante klim, want 2,5 km lang. Al twijfelen we of we deze straat met zijn 2,7% gemiddeld niet beter als vals plat mogen catalogeren. Wij dalen echter af, terug richting Dendervallei. Net na de eerstvolgende haarspeldbocht draaien we scherp rechts in en komen op de Vesten uit. We hadden de Guilleminlaan ook tot helemaal beneden kunnen afdalen om dan terug op zoek te gaan naar de Brugstraat, dan had ons rondje nog 40 hoogtemeters meer geteld. Soit, we denderen over de kasseien van De Vesten.
“Echte Flandriens rijden op kasseien”, zegt een bord op het trottoir. En gelijk hebben ze. Trouwens, de Vesten hellen ‘amper’ 6%. Op het einde van die Vesten draaien we scherp rechts, zoals de renners ook telkens doen als ze de Muur (of de Oudenberg) aansnijden. Maar opgelet, wij kiezen ditmaal voor een ander traject. Kort nadat we die Oudenbergstraat zijn ingereden, nemen we terug rechts de Pachterstraat. Dat is een asfaltweg die nog lichtjes omhoog loopt. De eerstvolgende links, de Kloefstraat, loopt echter steil omhoog en dus moeten we snel terugschakelen. 8,7%, lezen we op onze display.
Op het einde van dat straatje wanen we ons boven, maar dat klopt niet. We gaan links een verweerd geasfalteerd pad, de Vierwindenstraat, in. Dat helt toch nog verder, zeker na de linkse bocht. Die komt uit op de Oudenberg, aan de achterkant van de Kapelmuur. Uiteraard klimmen we nog tot boven aan de kapel, waar we even halt houden voor de obligate foto. We dalen nu rechts af tot de Oude Steenweg – verder wordt de straatnaam ‘Abdijstraat’ – die we links inslaan om via een steile afdaling weer bij de Dender uit te komen.
Deze helling via de wijk Klein Frankrijk was de scherprechter op het BK van 1999 voor profrenners, waar de betreurde Ludo Dierckxsens 1 van zijn grootste overwinningen boekte. Dit na een ontsnapping van bijna 250 km. Vele wielrenners en wielertoeristen vinden deze klim, tegelijk variante van de Muur, de lastigste van de streek: 1,1 km lang, gemiddeld 8,4% met een maximale stijging van 17%. Maar goed, wij zijn beneden en kopen ons bij de bakker op de hoek een Mattentaart, de plaatselijke ‘Giesbergse’ specialiteit.
Het zonet afgelegde rondje is 10,26 km lang en overbrugt 183 meter (gpx). Ideaal parcours voor een kermiskoers!
