Het Nederlandse multitalent waar Paul Herygers het warm van krijgt

Een tijdje terug noemde Paul Herygers een aantal Nederlandse vrouwen en meisjes waar hij veel van verwacht. Opvallende naam daarbij: Puck Pieterse. De 16-jarige Amersfoortse komt uit het mountainbiken en bulkt van de klasse. Benieuwd waar haar dat gaat brengen.

Pieterse kon afgelopen zomer hele wat wedstrijden winnen in het mountainbiken. Daar steken er 2 bovenuit, waarvan 1’tje op Belgische bodem. “Mijn mooiste overwinning van het seizoen vond ik die op het Nederlands kampioenschap mountainbike in Apeldoorn”, vindt de tiener. “Ik ben blij dat ik mijn Nederlandse titel heb kunnen verlengen, al moet ik wel toegeven dat het parcours me goed lag. Verder vond ik de wedstrijd in Houffalize heel mooi, vooral door de vele technische passages. Ik ben blij dat ik deze wedstrijd uit heb kunnen rijden, omdat er heel veel valpartijen en opgevers waren.”

Balken

Omdat ze uit het MTB komt, kan ze natuurlijk goed klimmen. Dat hebben we ook in het veld al gezien deze winter. Daarnaast is een snelle start een andere belangrijke kwaliteit van Pieterse. “Als er met veldrijden steile heuveltjes in het parcours zitten waar veel anderen moeten afstappen, kan ik vaak wel naar boven fietsen”, beseft ze. “De techniek die ik met het mountainbiken heb geleerd, kan ik vaak in het veld toepassen. Als er door het bos gereden moet worden, heb ik  bijvoorbeeld voordeel van de stronken en de ongelijke ondergrond.”

“Ook heeft het mountainbiken me meer lef gegeven, waardoor ik dus over de balken durf te springen. Maar natuurlijk zijn er ook nog wat verbeterpunten. Zo heb ik in het verleden al meerdere keren gehad dat ik bij grote wedstrijden, zoals een Nederlandskampioenschap, kleine foutjes maakte waardoor ik de aansluiting met de kop verloor. Ook had ik een slechte startplek op het EK mountainbike, omdat ik tijdens de tijdrit – die de startplek bepaalde – was gevallen.”

Ze  kan inderdaad heel goed over balken springen. Is dat enkel lef? “Dat heeft er mee te maken, maar je moet het technisch natuurlijk ook wel kunnen uitvoeren. Ik heb zelf veel video’s op YouTube bekeken en mijn mountainbiketrainer Han ten Hove heeft me goede tips gegeven. Ik heb enorm veel geoefend en daardoor kom ik nu over 40 centimeter heen. Maar als je het niet durft, ben je eigenlijk vooraf al verloren.”

Anna van der Breggen

Dit is Pieterses 1e winter in het veld bij de juniores. Hoe heeft ze de voorbije weken beleefd en wat verwacht ze van de komende maanden? “Ik hoop dit seizoen goede uitslagen te rijden in de wedstrijden van de Superprestige tegen de elite vrouwen en ik hoop ook op een goed NK. Dat Paul Herygers onlangs zei onder de indruk te zijn van mijn prestaties en benieuwd te zijn naar mijn evolutie de komende jaren, vind ik wel leuk om te horen van zo’n grote naam.”

“In het mountainbiken kijk ik erg op naar Jolanda Neff”, besluit Pieterse. “Op de weg vind ik Marianne Vos en Anna van der Breggen hele goede rensters. Vos won alles in de tijd dat ik zelf begon met fietsen. Anna wilde afgelopen zomer een paar mountainbikewedstrijden gaan rijden en is een paar keer gaan trainen bij mijn mountainbiketrainer. Die heeft mij toen uitgenodigd mee te trainen, op het parcours in Apeldoorn was dat. Een erg leuke ervaring was dat.”