Vrijdag had normaal de persbijeenkomst moeten doorgaan waarin de wielertoekomst van Jolien Verschueren zou worden toegelicht. De maatregelen inzake de coronabestrijding strooiden echter roet in het eten en de bijeenkomst werd afgelast. En dus maakt ze alle nieuws nu al bekend.
Inderdaad er is een wielertoekomst voor Jolien Verschueren, een hoopvolle zelfs. Dat had ze al aangekondigd bij WielerVerhaal. Dankzij een paar mensen uit haar omgeving en een aantal gulle sponsors pakt ze uit met een eigen team, het Tauris-team.
Terugvechten na hersentumor
Na haar hersentumor en de bijhorende lange revalidatie stond de wielercarrière van de Kruishoutemse op een laag pitje. Wellicht niemand had verwacht dat ze het afgelopen veldritseizoen al terug in competitie zou treden. Maar ze bleef niet bij de pakken zitten. Na haar operatie in april 2018 volgde een lange periode waarin radiotherapie en chemobehandelingen mekaar opvolgden. Intussen bleef ze verder in beweging en maakte haast dagelijks haar fietstochtjes. In augustus 2019 kreeg ze haar laatste chemosessie en op 8 september stond ze aan de start van het nieuwe veldritseizoen in Eeklo.
Uiteraard konden en mochten er geen resultaten verwacht worden. Maar in haar gekende stijl, vol vechtlust en doorzettingskracht werkte ze het hele seizoen af. Haar aanvankelijke doel – niet gedubbeld worden – lukte een aantal keren niet, maar ze zette naarstig door. Ook mede door de blijvende steun van haar vele supporters bleef ze er steeds een goed gevoel aan overhouden.
Einde contract = totaal nieuw project
Begrijpelijkerwijze werd haar aflopende contract bij Pauwels sauzen – Bingoal op 1 maart 2020 niet verlengd. Op zoek gaan naar een nieuwe ploeg was niet nodig. Een aantal mensen uit haar omgeving richtten ‘vzw Never Give Up by Jolien Verschueren’ op. Zo kon men op een juridisch verantwoorde wijze een kinderdroom van Jolien in vervulling laten gaan, namelijk een eigen wielerteam. Dankzij de steun van vooral Tauris, een reus in de informatie- en communicatietechnologie voor de maritieme sector, werd het Tauris-team opgericht.
Ook mede dankzij de financiële en/of materiële inbreng van sportbrillen Evil Eye, publiciteitsbedrijf Logiegrafix, Ridley bikes, Verzekeringen Quatannens-Norga en Bioracer kan ze er het komende veldritseizoen terug met volle goesting tegenaan. Het is de bedoeling terug een stapje voorwaarts te zetten. Er is totaal geen druk van de sponsors uit, Jolien de mogelijkheid bieden haar geliefkoosde sport te beoefenen is momenteel het uitgangspunt.
Ze zal naast haar dagtaak als kleuterleidster haar wielercarrière verder kunnen zetten op semiprofessionele wijze. Ze zal normaal gezien in bijna alle topconfrontaties aan de start staan. Resultaten worden nog niet echt verwacht, al mag ze heel gerust eens verrassen.
Het verhaal van Jolien in boekvorm
In de rand van dit gebeuren kunnen we ook nog een interessant weetje meegeven. De Nederlandse José Been, de Nederlandse wielercommentator en journaliste, zal het verhaal van Jolien neerpennen in een boek. Beiden zijn gewezen kankerpatiënten en hebben dus heel wat te vertellen. Meer nieuws hierover volgt nog, bedoeling is hiermee uit te pakken tegen de Koppenbergcross. Te volgen!
