Hij noemt het 1 van de drukste jobs in het peloton, maar ook de leukste. Zo ziet Tom van Teeffelen uit Oosterhout het. vanuit Libéma Profcycling werkt hij voor Shimano. In Dwars door het Hageland was hij mecanicien in 1 van de 3 auto’s van de neutrale hersteldienst tijdens de koers. Straks gaat hij precies 1 dag naar de Tour, nadien naar de wereldkampioenschappen in Glasgow. En tussendoor maar plannen!
Planning
De blauwe auto’s en motoren van Shimano zijn bij de liefhebbers van de koers meer dan bekend. Soms zitten supporters, als hun favoriet pech kent en enkel door de neutrale wagen kan worden gedepanneerd, voor het scherm te vloeken omdat de herstelling net iets langer duurt dan bij assistentie vanuit de auto van het eigen team. Sedert de invoering van schijfremmen is het veel minder evident geworden om een renner snel weer op weg te helpen.
Tom van Teeffelen is 1 van de mensen die in dienst van Shimano tijdens de diverse wedstrijden instaat voor pechverhelping. Hij is niet alleen als mecanicien bedreven, maar ook als organisator van de diverse diensten. Tenzij er een wedstrijd aan de gang is, kruipt hij meestal op maandag achter z’n bureau om de planning voor de volgende weken vast te leggen.
“Ik ben verantwoordelijk voor de fietsen en het andere materiaal”, begint Van Teeffelen de opsomming van z’n taken bij Shimano. “Daarnaast sta ik in voor de planning van de koersen, voor het personeel, voor de communicatie met wedstrijdorganisatoren en indien nodig voor het boeken van hotels. Inderdaad, een hele boterham. Want we coveren een groot programma, verspreid over heel Europa. Ik ga van koers naar koers. In mijn dagen zit geen vast stramien. Behalve dat ik 1 dag per week op kantoor blijf, meestal op maandag.”
Motor en auto’s
Daar baant Van Teeffelen zich een weg door de informatie die organisatoren van wedstrijden op tijd en stond aanreiken. “Op kantoor maak ik de planning”, gaat hij verder. “Op basis van de technische gidsen van wedstrijden zorg ik ervoor dat iedere medewerker van Shimano weet hoe laat hij waar wordt verwacht. Ook de plaats waar we verzamelen is van belang. Normaal zou ik eigenlijk enkel mecanicien voor Shimano zijn, maar tegenwoordig moet je overal inzetbaar zijn.”
Zo waren zaterdag 16 mensen van Shimano aan de slag: 8 in Dwars door het Hageland voor mannen, 8 in de 4e etappe van de ZLM Tour. “De vrouwenversie van Dwars door het Hageland doen we niet omdat op dezelfde dag 3 wedstrijden bemannen inzake personeel en logistiek niet haalbaar is”, verduidelijkt Van Teeffelen. “In totaal beschikken we over 35 medewerkers. Bij een dubbel dagprogramma alleen al hebben we 16 mensen op 1 wedstrijd.”
In Dwars door het Hageland had Shimano 1 neutrale motor en 3 neutrale volgwagens in koers. “Op die motor hebben we 2 medewerkers”, aldus Van Teeffelen. “Dat zijn voor deze koers Raf Pauwels en Patrick Diels. Als een kopgroep 15 seconden voorsprong heeft, gaan ze achter die renners rijden en beschermen ze hen. Op de motor hebben ze 6 wielen bij.”
WK Glasgow
De auto’s van Shimano werden zaterdag bestuurd door de ex-profs Liesbet De Vocht en Paul Van Hyfte en door de ervaren Filip Van Vooren. De mecaniciens van dienst waren Pascal Das, Dries De Rouck en Van Teeffelen zelf. “Het is een bijzonder leven, maar ontzettend tof”, maakt hij publiciteit voor deze functie. “Ik moet ook nieuwe medewerkers vinden. We zijn druk op zoek, vooral naar vrouwen die voor de neutrale dienst willen werken.”
Van Teeffelen geeft toe dat hij tijdens het wegseizoen weinig vrije dagen heeft. “Dit is 1 van de drukste jobs in het peloton, maar ook 1 van de tofste”, glimlacht de Nederlander. “Dit jaar ga ik 1 dag naar de Tour. Omdat ze in 1 van de etappes 4 neutrale motoren nodig hebben en onze Franse collega’s er maar 2 hebben. Daarna trek ik naar de wereldkampioenschappen in Glasgow. En na dat WK naar de Ronde van Duitsland.”
Intussen is Van Teeffelen 12 jaar aan de slag bij Shimano, waarvan 2,5 jaar in vaste dienst. “In het veldrijden zitten we niet meer, in de winter is het wat rustiger, maar vanuit Libéma doe ik van 10 tot 14 januari 2024 wel de Europese pistekampioenschappen voor elites in Apeldoorn”, besluit hij.
TESTDAG ABUS-HELMEN OP ZATERDAG 24 JUNI 2023 IN AALST. MELD JE NU AAN!
