Renster die deze week het leven liet onder een vrachtwagen had een Belgische ploegmate

Alweer dramatisch nieuws uit de wielerwereld deze week. We kregen te horen dat Josephine Gilbert, nauwelijks 25 lentes jong, overleed nadat ze afgelopen dinsdag op training werd aangereden door een vrachtwagen. Anno 2015 reed de Antwerpse Pia De Quint een seizoen aan haar zijde.

Het ongeval gebeurde op de A52 die Nottingham verbindt met Stoke-On-Trent, ter hoogte van Markeaton Island, dichtbij Gilberts thuishaven Derby. Toen de politie arriveerde, was alle hoop al voorbij voor de Britse. Gilbert kwam uit een warm nest en had een diploma Psychologie op zak, behaald aan de Loughborough University. Ze zou het plan hebben opgevat om ook nog Sportmanagement te studeren.

In 2017 reed Josephine Gilbert op Belgische bodem nog de Erondegemse Pijl, maar de laatste jaren was ze vooral lokaal actief. Naam maakte ze vooral in 2015 en 2016, toen ze als renster van het Velosure-Starley Primal Pro Cycling Team geregeld in onze contreien kwam koersen. Zo stond ze in 2015 aan de start van Gent-Wevelgem en de Trofee Maarten Wynants. Dat jaar reed ze ook de nationale kampioenschappen op de weg en tegen de klok. Een jaar later kon je haar bewonderen in de GP Samyn en in eigen land in de Tour de Yorkshire.

Met gemak bergop

Anno 2015 reed in het Velosure-Starley Primal Pro Cycling Team ook de Antwerpse Pia De Quint, intussen getrouwd met voormalig profwielrenner Mark McNally, die in 2018 nog voor Wanty-Groupe Gobert reed. “Ik herinner me Josephine als een zeer stille meid, maar ze kon heel sterk uit de hoek komen”, vertelt De Quint. “Dat was vooral te merken tijdens ons trainingskamp in Spanje, die winter. Ze verbaasde iedereen met het gemak waarmee ze bergop reed.”

“Ik weet bijna zeker dat ze nog heel wat in petto had, maar ze kreeg ze de kans niet om dat te laten zien. We reden samen heel wat koersen in het Verenigd Koninkrijk en stonden samen aan de start van Gent-Wevelgem en de Trofee Maarten Wijnants. Ik ben dan ook geschokt door het nieuws. Ik dacht: ‘Nee, toch niet, Josie! Zo jong, ze had nog zoveel te doen….”