Het zadel is misschien wel het meest persoonlijke onderdeel van een fiets. Je kan duizenden euro’s uitgeven aan een frame of wielset, maar als je zadel niet klopt, zal je er weinig plezier aan beleven. Toch blijft het vaak een kwestie van proberen, voelen en soms ook een beetje geluk hebben. De SLR Carbon van Selle Italia voor de wegfiets zoekt alvast de perfecte mix tussen extreem laag gewicht, comfort en een uitgesproken sportieve vorm.
Daten
Een zadel kiezen, dat is tricky business. Noem het gerust de moeilijkste keuze die je als fietsliefhebber moet maken. Toch bestaat er geen echte handleiding voor. Je kader kan je vrij goed zelf kiezen op basis van maten zoals binnenbeen- en armlengte. Hoe meet je echter zelf de afstand tussen je zitbeenderen? En hoe vertaal je dat naar een zadel dat ook echt bij jouw rijstijl en houding past?
Wat voor de ene fietser perfect werkt, kan voor een andere compleet verkeerd zijn. Dat heeft te maken met flexibiliteit, bekkenkanteling, zitbreedte en zelfs hoe agressief je positie op de fiets is. Vergelijk het een beetje met daten: een klik zegt ook veel over wat jij nodig hebt.
Het kiezen van een goed zadel begint meestal bij de breedte. Die hangt sterk samen met de afstand tussen je zitbeenderen. Wie te smal zit, krijgt druk op zachte weefsels, terwijl een te breed zadel dan weer voor schuren kan zorgen. De SLR Carbon wordt in 2 breedtes aangeboden: een small-versie van 130 mm en een bredere variant van 145 mm. Beiden hebben een lengte van 242 mm, wat het zadel vrij compact maakt zonder in de categorie van de ultrakorte zadels te vallen.
Gelukkig kan je meteen een goed gevoel hebben bij een zadel. Dat gold voor ons voor het SLR Carbon-zadel van Selle Italia. Toegegeven, we beperkten het risico, want we rijden al op een SLR-zadel op onze gravelfiets. De naam mag dan dezelfde zijn, toch is dit een radicaal ander zadel. Dan bedoelen we zeker zijn indrukwekkend lage gewicht, maar ook de vrij extreme vorm springt meteen in het oog.
Superflow
Selle Italia voorzag een opvallend royale uitsparing, de zogenaamde Superflow. Die moet onnodige druk helpen vermijden waar je ze liever niet hebt – dat is vooral nuttig bij wie diep in het zadel zit. Spijtig genoeg rijden er heel wat mensen rond met onnodige klachten door een onaangepast zadel. Een slapend perineum hoort er echt niet bij.
Selle Italia biedt 3 zadelvormen: neutraal, golvend en vlak. Hoe meer uitgesproken de golfvorm, hoe vaster je op het zadel zit. Een vlakker zadel geeft dan weer meer bewegingsvrijheid. Waar je voor kiest, hangt samen met je bekkenrotatie. Fietsers met een voorwaartse bekkenkanteling (de meer dynamische rijders) gaan bijvoorbeeld doorgaans voor een vlak zadel, dat meer bewegingsvrijheid toelaat. Ons neutraal gevormde testzadel is geschikt voor renners met een normale bekkenrotatie.
De SLR Carbon werd in de zomer van 2025 gelanceerd, met een aantal aanpassingen in vergelijking met zijn voorgangers. Zo maakte Selle Italia gebruik van een nieuwe carbon lay-up voor de rails. Daardoor konden ze dunnere rails produceren zonder in te boeten aan stijfheid. De rails hebben een ovale diameter van 7×9 mm. Ze kregen een licht aangepaste hoek, waardoor ze beter kleine trillingen moeten absorberen. Tijdens onze testritten reden we inderdaad vlot over slechte wegen en kasseien, al kan onze licht verende zadelpen daar ook een rol in gespeeld hebben.
127 gram
Met alleen de absorberende rails raak je er natuurlijk niet op kasseien. Het zadel oogt opvallend dun en minimalistisch. We hielden dan ook ons hart vast of het voldoende comfort zou bieden. De schaal van het zadel bestaat uit een carbon-composietstructuur met een nylonpolymeer, wat voor een stijve maar duurzame basis moet zorgen. Daarboven komt een ultralichte padding die alleen wordt aangebracht waar ondersteuning echt nodig is.
Indrukwekkend is het extreem lage gewicht zeker. Onze keukenweegschaal klokt af op 127 gram voor de versie met een breedte van 145 mm, enkele grammen boven de cijfers die de website vermeldt. Ondanks de dunne padding slaagden de Italianen er wel in om die op de juiste plekken te voorzien. Of we nu 75, 100 of 140 km reden, het comfortabele gevoel bleef overeind. Dat is misschien wel de grootste verdienste van dit zadel: minimalistisch in materiaal, maar niet in comfort.
Met zijn extreem lage gewicht, royale uitsparing en strategisch geplaatste padding, mikt dit zadel duidelijk op prestatiegerichte fietsers. Liefhebbers die een licht en efficiënt zadel willen zonder comfort volledig op te offeren. Het blijft wel een zadel met karakter: de vrij uitgesproken vorm en dunne padding zullen niet voor iedereen werken. Maar wie er goed op zit, krijgt een indrukwekkend licht en verrassend comfortabel zadel dat probleemloos lange ritten aankan. Zoals bij elk zadel geldt ook hier: de klik moet er zijn. In ons geval was die er vrij snel.
