Na de Tour en de Olympische wegrit gaat de focus nu onvermijdelijk naar eind september 2021. Dan wordt in Leuven het Wereldkampioenschap Wielrennen gereden. Het lokale rondje in Leuven heeft enkele verrassingen in petto voor de renners. De Wijnpers heeft nog enige bekendheid, maar als je al ooit van de Decouxlaan hebt gehoord, ben je 1 van de weinigen. Hoog tijd dus om deze helling te ontdekken.
De profs rijden het lokale circuit van Leuven anderhalve keer, alvorens naar het Flandrien circuit te trekken. Dan komen ze nog eens terug naar Leuven voor 4 lokale rondes en in de finale volgen 2 en een halve ronde. In totaal moeten de renners dus 8 keer over de Decouxlaan.
Volgens de officiële cijfers van de organisatie is de helling 975 meter lang, met een gemiddelde van 2,5% en een maximum van 6%. Andere bronnen spreken van een lengte van 1.100 meter met een gemiddelde van 3,4% en een maximum van 9,6% procent. Dat zijn ook de cijfers die Strava hanteert. Het maximumpercentage is vooral afhankelijk van hoe lang een strook moet zijn om in aanmerking te komen.
Om aan de Decouxlaan te geraken, kom je als fietser van het fietspad langs het Kanaal Leuven-Dijle. Ter hoogte van de Pastoor Legrandstraat draai je in, waar meteen ook de helling start. Op de grote plateau stoom je naar boven voorbij Fietsen Celis aan de linkerkant en de Parochiekerk Sint-Martinus aan de rechterkant. Daarna moet je er even het hoofd bijhouden. Je slaat eerst links de Albert Woutersstraat in en vervolgens meteen rechts de Hoge Berglaan.
Steile knik
Dit gedeelte is het zwaarste van de helling. De Hoge Berglaan is echt een steile knik waar je je even kunt verslikken in het schakelen. Al snel zwakt de hellingsgraad af en op de Leopold Decouxlaan gaat het aan heel licht vals plat verder tot aan de Mechelsesteenweg. In minder dan anderhalve minuut zullen de profs deze helling over vlammen. De Strava-gegevens leren ons vooral dat er nog geen enkele titelpretendent een echte test heeft gedaan op deze helling.
Het is moeilijk om de rol van de Decouxlaan op het WK in te schatten. Ze zal mee van nut zijn in het afmattingsproces en dient misschien als lanceerplatform voor een late aanval, maar een sprinter uit de wielen rijden, lijkt ons vrij onwaarschijnlijk. Misschien dat de strook in Wilsele wel een mini-bedevaartsoord wordt voor wielertoeristen.
Over de GPX: we ontwikkelden een korte route van ongeveer 60 km met onderweg het merendeel van de hellingen op het WK. De Smeysberg, Moskesstraat en Bekestraat in regio Overijse leg je eerst af om vervolgens nog de Decouxlaan en de Wijnpers mee te nemen.
Download GPX WielerVerhaal Decouxlaan – 60 km!
