Wie Iris de Boer achter haar bureau ziet, zou niet meteen vermoeden dat ze in haar vrije tijd met een mountainbike over rotsachtige paden dendert. Als reserveringsmanager is ze de administratieve spil van Clips Mallorca Cycling, de onzichtbare kracht achter de schermen. Maar na de werkuren ontpopt ze zich tot beginnende downhill-fanaat. Er valt nog wel wat te ontdekken de komende jaren.
Adrenaline
De weg van Iris de Boer naar de fietsenbranche op Mallorca was allesbehalve een rechte lijn. Haar avontuur op het eiland begon in een heel andere sector. “Ik ben in 2014 voor het eerst naar Mallorca gegaan om er in de horeca te werken”, vertelt ze. “Dat heb ik ruim 3 maanden gedaan. Tijdens een onderbreking van 2 jaar in Nederland, waar ik mijn opleiding Handhaven, Toezicht en Veiligheid combineerde met sociaal-cultureel werk, bleef Mallorca in mijn achterhoofd spelen.”
In 2017 keerde ze terug en eind 2019 besloot ze zich er permanent te vestigen. Toch was de juiste werkplek vinden een zoektocht. Een baan in de richting van haar studie bleek lastig. “Ik heb nog een tijdje in een Duitse supermarkt gewerkt, een beetje zoekende van: wat wil ik nou?”, geeft ze aan. De doorbraak kwam via een oude bekende. Falko den Hartog zat al langer bij Clips Mallorca Cycling. “Via hem ben ik in 2021 bij Clips binnengekomen”, vertelt Iris de Boer.
Vandaag is ze als reserveringsmanager een onmisbare schakel. “Ik hou me vooral bezig met alle boekingen rondom hotels, fietsverhuur en de facturaties. Zowat alles eigenlijk rondom de administratie”, lacht ze. “Op het moment dat de sales de vakantie verkocht heeft, kom ik in beeld.”
Trailpark Paguera
Hoewel ze dagelijks omringd is door fietsen, had ze er zelf lange tijd weinig mee. “Als we dan een keer een rondje gingen fietsen, dan nam ik wel een e-bike”, geeft ze toe. “Fietsen heeft me nooit echt geboeid.” Dat veranderde een half jaar geleden drastisch, dankzij haar vriend. “Mijn vriend doet aan downhill en die heeft me eigenlijk een beetje meegesleurd in zijn verhaal. Ik moet toegeven dat het me wel aantrekt.”
Haar intrede in de wereld van het downhill is een verhaal van vallen en opstaan, letterlijk. “Ik ben nu vooral nog aan het zoeken. Ik heb toevallig afgelopen weekend voor het eerst een voorzichtige sprong gemaakt met de fiets. En zonder te vallen”, grijnst ze. De sport is veeleisend en vergt een totaal andere mindset dan wielrennen. “Het is wel echt downhill, niet zomaar mountainbiken. Je gaat eerst omhoog en dan vervolgens alleen maar naar beneden.” Ze bloost een beetje terwijl ze het vertelt. Helaas zijn er op Mallorca geen skiliften, zoals in de Alpen. “Hier is het omhoog fietsen, dat hoort erbij.”
Haar eerste lessen waren alvast cruciaal. Het gaat niet om uithouding, maar om pure controle. “De belangrijkste trick is het controleren van de fiets op het moment dat je met snelheid naar beneden gaat over de rotsen. Het is nog wat anders dan aan 50 km/u afdalen op asfalt. Al heb ik daar ook wel respect voor, hoor, op zo’n smalle bandjes.”
Voorlopig focust ze op techniek en snelheid. “Elke keer een beetje sneller en natuurlijk de sprongetjes onder de knie krijgen. Mijn favoriete routes liggen momenteel in het zuiden, nabij mijn thuis in Arenal. Het trailpark Paguera richting Sa Torre biedt heel wat leuke routes.”
Jong en gedreven team
De passie die ze voor haar nieuwe hobby voelt, ziet ze ook terug op de werkvloer bij Clips. “We hebben een jong team”, vertelt ze enthousiast. “Tijdens het hoogseizoen hebben we een grote equipe en die vaiatie met de kleine vaste kern maakt het wel boeiend. Iedereen is hier altijd hard aan het werk. Voor mijn gevoel stimuleren we dat bij elkaar. Iedereen is gemotiveerd en dat werkt gewoon lekker.”
De Boer is ook trots op het product dat Clips Mallorca Cycling aanbiedt. Met name de rondreizen die hen onderscheiden van andere spelers. “Met onze trips zie je echt het hele eiland en dat vind ik wel belangrijk. Alle hoeken van Mallorca zijn anders, je moet het gewoon eens volledig gezien hebben. Ik woon zelf wel in het zuiden omdat dat gewoon praktischer is, maar het noorden is qua natuur ongeëvenaard.”
Ook voor Iris de Boer is er nog veel te ontdekken, zowel op de fiets als op het eiland. “Er zijn veel downhillroutes die ik de komende maanden wil ontdekken. Mijn vriend heeft al redelijk wat gezien, maar Mallorca heeft op fietsvlak echt veel te bieden. Het is hier nu in januari ook 15 graden, dus er zijn slechtere plaatsen”, lacht ze tot slot. “Ik heb in ieder geval mijn balans gevonden onder de Spaanse zon. Laat het avontuur maar komen!”
Ontdek hier het hele aanbod Clips Mallorca Cycling!
