2 jaar geleden werd Fietsfabriek opgenomen in het netwerk van de Antwerspe fietsspecialist Velodome. Een schoolvoorbeeld van schaalvergroting waarbij beide partijen beter worden. De samenwerking zorgde voor een nieuwe wind, maar er ontstonden ook nieuwe uitdagingen. Deze maand november 2024 werd het filiaal in Tienen alvast compleet verbouwd in een nieuw en beter zichtbaar pand.
Fietssector in evolutie
De fietssector is volop in evolutie. Op het moment dat we dit stuk uitwerken, brengen verschillende mediakanalen het nieuws over kortingen bij ongeveer 40% van de fietshandels. Het is algemeen geweten dat de fietssector in zwaar water verkeert. De oplossing zit dus in samenwerkingen, zoals deze in Tienen. De Fietsfabriek in Aarschot, die in 2022 ook een filiaal in Tienen opende, ging daarom 2 jaar geleden in zee met Velodome uit Antwerpen.
Een logische match, aldus Deroover. “Velodome was al jaren 1 van de grootste spelers in de verkoop van de Stromer. Dat zijn de topfietsen onder de speed pedelecs, die bekend staan om hun bereik, kracht en veelzijdigheid en er ook nog eens stijlvol en elegant uitzien. Wij konden dan weer iets meer onze stempel drukken op het sportieve verhaal en op de reguliere e-bikes. Met een uitgebreid gamma van A-merken, gekoppeld aan de technische kennis binnen de speed pedelecs en e-bikes, staan we aan de top in Vlaanderen.”
De nieuwe zaak in Tienen kwam er op vraag van de klant. “We merkten dat heel veel mensen uit de regio van de suikerstad naar Aarschot kwamen voor de aankoop van een fiets. Dus besloten we maar om daar ook een filiaal te openen. Wij hadden altijd een pand van 250 vierkante meter, maar zijn verhuisd voor een betere zichtbaarheid. Op oppervlakte moesten we een beetje inboeten, maar we zitten nu aan de straatkant en dat is een enorme meerwaarde.”
Van Orbea tot Cervélo
Bij de Velodome-merken onder meer Scott, Cube, Kalkhoff en Orbea. “Dat laatste merk heeft natuurlijk een sprong gemaakt dankzij de sponsoring van Lotto Dstny”, weet Deroover wel zeker. “Het maakt wel degelijk een verschil als een fietsenmerk renners als Arnaud De Lie en Lennert Van Eetvelt ondersteunt. Er is sprake van een meerverkoop van ongeveer 20%. Het merk is echt veel bekender geworden sindsdien. We verkopen overigens ook Cervélo, de fiets waarop Wout van Aert rijdt. Dat Van Aert-effect is nog niet gaan liggen, maar we zitten daar wel in een duurdere prijsklasse.”
De fietssector heeft op sportief vlak marge in te halen, zo erkent ook Deroover. “Het sportieve verhaal is dit jaar serieus gekrompen. Dat heeft te maken met het regenachtige weer in 2024. Vandaag is amper 17% van de fietsen die we verkopen nog een sportieve fiets. De rest zijn e-bikes en speed pedelecs. We hopen op beter weer in 2025, zodat dit toch terug zoals voorheen wordt. 30% van onze verkochte fietsen zouden sportieve exemplaren moeten zijn.”
Toekomstplannen
En dan is er natuurlijk ook het verhaal corona. “Veel mensen hebben toen een fiets gekocht. Dat voelen we nog steeds”, stelt Deroover vast. “Nu, misschien stijgt het aantal verkochte sportieve fietsen opnieuw in 2025. We gaan in elk geval met dezelfde merken voort. Bovendien beschikken we nu met Velodome over extra ruimte om vooraf fietsen klaar te maken en is het algemeen aanbod groter geworden.”
“We blijven dus dezelfde richting uitfietsen”, gaat Deroover verder. “Ik besef ook wel dat we blij mogen zijn dat we dit hebben kunnen realiseren. Hopelijk is er in 2026 nog meer ruimte om uit te breiden. We blijven in elk geval nieuwe avonturen opzoeken. Ja, in alle stilte worden er al ambitieuze plannen gesmeed”, besluit Deroover mysterieus.
Velodome beschikt naast de winkels in Aarschot en Tienen ook nog over filialen in Berchem, Beveren en Brasschaat. De vernieuwde winkel in Tienen vind je terug aan de Leuvenselaan 466, schuin tegenover de oude winkel. Op 8 november 2024 werden de deuren geopend en de nieuwste 2025 modellen zijn er allemaal verkrijgbaar.
Op vrijdag 29 november 2024 vanaf 18 uur is er een openingsreceptie!
